COMBAT ENTRE JACQUES DE LALAIN ET UN ÉCUYER ANGLAIS

ä Un escuyer anglois, nommé Thomas, passa la mer

& en ce temps et vint à Bruges pour combattre messire

ë Jacques de Lalain, comme il Luy avoit promis au lieu de Sandwyc, ainsi qu'il est cy-dessus escrit el déclairé. Ledict messire Jacques fut mout joyeux de sa

- venue, et furent les lices préparées sur le vieil marché de Bruges, et au jour qui fut baillé par le duc de Bourgongne, juge en cette partie, le Duc el sa seigneurie vindrent sur la lice, qui mout noblement estoit parée, et n’est pas à oublier que sur le pavillon qui

æ futtendu pour ledict messire Jacques de Lalain avoit

ss un cerf couché, de brodure. Celuy cerf portoit seize

& cors, et à chacun cor avoit une bannière dont estoit

à issu ledict Lalain, et dont les deux premières furent du père qui estoit chef, et seigneur de Lalain, et l’autre de Créquy du costé de la mère. Ainsi monstra messire Jacques trente-deux bannières, dont il estoit yssu directement du père et de la mère, sans entremesler entre les deux mariages aucune alliance d’autre nature ou condition, fors tousjours de bannière en bannière , comme dict est. À la requeste de l'escuyer

ë anglois, la comtesse d'Estampes, et toutes les dames de la Court furent présentes à voir icelles armes : mais la duchesse n'y voulut point estre : n’aussi je ne l'avoye jamais vu avenir, et mesmement à faire armes de pied. Toutesfois les dames y furent à ceste fois.

Ù L'Anglois estoit accompagné de tous les chevaliers et

ä escuyers de la duchesse, et se présenta tout désarmé,

æ el puis fira en son pavillon. D'autre part vint messire Jacques de Lalain, accompagné du baron de Beaujeu,

ë neveu du duc, el d'autre mout grande seigneurie, ses

& parens et amis : et me souvient que pour faire hongeur au noble chevalier, ledict seigneur de Beaujeu,

à le seigneur de Ravastain, le bastard de Bourg, et

& mout d’autres seigneurs et nobles hommes, s'estoyent

à parez de robes de satin gris et pourpoints de cramoisi, et venoyent deux à deux devant le chevalier, qui estoit adextré des deux princes dessusdictz, cousins germains. Il estoit vestu d’une longue robe de cele pareure, et estoit armé de son harnois de jambe seulement : et à l'entrée de la lice, se signa à pif, et

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en tel ordonnance marcha jusques devant le duc, son souverain seigneur et juge, qui le receut et s'en retourna en son pavillon. Devoirs , criz et cérémonies furent faictes, et tandis chacun champion envoya présenter son bation au juge : car chacun pouvoit porter tele hache, et de tele façon que bon lui sembloil : mais le bon duc avoit accoustumé, luy mesme, de visiter les battons dont l'on devoit devant lui combattre ou faire armes : pour ce que pour rien n'eust voulu souffrir que soubz son jugement nulle chose mal enseigneuse, ou de fraude, eust esté faite. Messire Jacques fit présenter une longue hache, à poincte dessus, et d'un costé un bec, qu'on dict de faucon, el de l'autre un mail rond, à trois poinctes de diamans : et au dessous de la hache, une bonne forte dague : et la hache de l’Anglois fut une forte hache, pointue dessous, et un grant taillant d’un costé, et de l’autre un long mail : et plus bas avoit rondelle, pour la garde de la main : et dessous fu pointue d'une courte dague. Les battons furent rapportez, et les gardes ordonnez. L'Anglois saillit hors de son pavillon, armé de toutes armes, sa colte d'armes veslue, le bacinet en la teste, la visière bien close et fermée : et portoit sa hache, sa main dextre armée, couverte de la rondelle de la hache : et pouvoit-on légèrement juger qu'il estoit délibéré de faire sa bataille de la Leste de la hache. D'autre part saillit messire Jacques de Lalain, armé, sa colte d'armes vestue : et en sa teste avoit une petite sallade de guerre, toute ronde : el avoit le visage et le col Lout découvert : et portoit sa hache près de lui el à contrepoix, pour assaillir et pour deffendre, duquel des deux bouts dont il verroit son advantage : et en marchant froidement, s'agenouilla devant le- duc : et l’Anglois marchoit fèrement et de grand courage : et à l'aborder, messire Jacques luy getta une estoc à la visière, de la queue de sa hache : mais il ne l’enferra point : et l’Anglois féroit de toute sa force après le dit messire Jacques, et féroit de mail, de taille, et d’estoc après le visage, qu'il voyoit nu et découvert : mais le chevallier sçavoit marcher et démartber, et estoit si adroit et si

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chevaleureux, que l'Anglois ne profitoit rien en son assaut ; et quand il voyoit son avantage, il donnoit à tour de bras de la teste de la hache sur le bacinet de l'Anglois .: et par plusieurs fois l’atteindit de coups si poisans, qu'un moins puissant l'eust à grand méchef soustenu sans cheoir à terre : mais l'Anglois avoit assez puissance, et beaucoup hardement et courage : et quand il veit que le chevalier l’assailloit si fièrement ; il amodéra sa bataille : et se gardoit et contregardoit froidement, plus qu'il n'avoit commencé : et messire Jacques poursuivoit mout fièrement:etavint que ledicl messire Jacques getta du bout d'en bas de sa hache, pour cuider enferrer l’Anglois en la visière : et l'Anglois getla l’estoc de la teste de sa hache au-devant du coup : et trouva par méchef, le gantelet dudict messire Jacques ouvert: et la dague trenchante et ague lui percea le bras senestre rez à rez de la main tout outre. Messire Jacques retira son bras (qui saignoit à mout grand randon) et cuida empoigner sa hache, d'une grande démarche : mais il ne se peut de la main ayder, car il avoit les nerfs coupez ou grevez. Quand le bon chevalier se veit en tel parti, il mit sa hache sous son bras senestre, la queue devant, à la manière qu'une femme tient le bâton de quoi elle file, et de la main dextre, à l'aide de la hache, rabatoit tous les coups que l’Anglois gettoit sur luy, fors d’estoc et de mail. Lequel Anglois avoit recommencé son assaut mout fer et mout aspre, et le chevalier levoit à la fois le bras blessé et #ecouoit le gantelet : el sembloit à d’aucuns qu'il le faisoil pour remettre son sang au corps, dont il perdoit largement : et sembloit à d'autres qu'il vouloit Monsitrer au duc son signeur et juge, qu'il ne luy aloit que bien, et qu'il leur laissast achever : et est bien besoing que je touche de la constance du bon juge, le noble duc dessus-dict : car il ne faut pas ignorer qu'il n'aimast cordialement ledict messire Jacques, son suget et son serviteur, et telle apparence

Lalain (Jacques de), surnommé le bon chevalier, naquit vers 1420, au château de Lalain, d'une des plus illustres familles du pays de Hainaut. Ses parents lui firent enseigner de bonne heure les belles-lettres ; pour se délasser de l'étude, le jeune seigneur s'adonnaît au plaisir de la chasse, S’habituant à supporter les fatigues que plus tard |! devait €ndurer dans les camps. Bientôt atlaché au duc de Clèves, €n qualité d'écuyer, Lalain sulvit son maitre à la cour de Philippe le Bon. 11 ne tarda pas à s'y distinguer par sa force, sa bravoure et sa courtoisie. En 1443, 11 se signala au siége de Luxembourg. Peu de temps après, il vint avec le duc de Bourgogne trouver, à Nancy, Charles VI qu'il émerveilla Par sa grâce el son adresse. Lalain parcourut alors l'Europe pour lulter contre les plus renommés chevaliers. En 1445, à Gand, plus tard en Portugal; l'an 1446, en Espagne, OÙ ilterrassa Diego de Gusman à Valladolid ; en Écosse, où M sortit vainqueur d'un combat terrible contre Douglas, Partout 11 acquit la réputation d'être le plus expert cheva-

ler qui fût. En 1451, élu membre de l'ordre de la Toison,

de chevalier, de beauté, et d'épreuve, que l'on ne nommera nulle part de meilleur chevalier de luy, et il le voyoit en tel danger, qu'il ne se pauvoit ayder que d'une main; et n’estoit pas à douter, si l'Anglois eust été en tel danger ou péril, que le duc n'eust incontinent rompu la bataille : mais il ne vouloit pas estre noté, en son jugement, d'avoir départi les champions, à l'avantage de l'estranger, et en contregardant son serviteur.

Si remit le tout en la fiance qu'il avoit en Dieu, et en la chevalerie de son chevalier : et laissa les armes parachever, selon le contenu des chapitres, et de l'emprise accordée et conclue par les parties : dont il advint que messire Jacques de Lalain (qui froidement et par grande assurance souslint l'assaut de l’'Anglois), getta la queue de sa hache entre le corps et la hache de son compagnon, et entra près de luy, et, de l'entrée, il rua le bras navré au col de son homme, et de la main dextre le prit par le gros du bacinet. L’Anglois estoil poinsantement armé. ct messire Jacques l’estait légèrement, et ainsi Lira son compaignon de toute sa force, et d’une grande démarche, et de ce coup rua l’Anglois sa visière dedans le sablon et tout plat estendu, et prestement, sa hache au poing, se tira devant le juge. L’Anglois fut relevé par les gardes, et fut amené devant le duc : et disoit qu'il n'avoit pas esté abhatu de tout le corps à terre, et qu’il n'estoit cheu qu'à genoux et à coudes. Si fut devant le mareschal la matière mise en preuve : et fut prouvé par nobles hommes, qu'il estoit cheu de tout le corps à terre, et que les armes, par celle cheute, estoyent duement accomplies. Si touchèrent ensemble, et avant que l'on partist de la lice, en la présence du duc, des dames, et des seigneurs, fut crié un noble pas d'armes, dont ledict messire Jacques estoit l'entrepreneur, et lequel pas fui depuis gardé et soustenu par ledict messire Jacques, au lieu de Châlon sur la Sosne, un an entier.

ii trouva bientôt l'occasion de déployer sa bravoure et ses talents militaires en faveur de son maitre. Les Gantois s'étant révoltés, Il prit les armes et en tua un grand nombre près d'Oudenarde. A la bataille de Rupelmonde, !1 se distingua par son sang-froid autant que par son audace. Chargé de prendre le fort de Pouckes, au moment où il viaitait les travaux du siége qu'il poussall avec vigueur, il fut renversé d'un coup de pierre lancé par un fauconneau. 1] mourut, âgé de 3? ans seulement, lc 3 juillet 1453. Jacques de Lalain possédait quelques-unes des vertus qui, plus tard, devaient illustrer notre Bayard, dont il avait aussi la valeur; mais suivant l'esprit de san siècle, 11 la dépensa trop souvent dans des luttes plus brillantes qu'utites. « Le duc de Bourgogne le pleura moult tendrement ; il donna l'ordre de presser le siége de Pouckes avec vigueur, et ayant emporté le fart d'assaut, 11 ft, tout justement, pendre et étrangler ceux qui étolent dedans, à part six, dont l’un étoit ladre , et tes autres cinq jeunes enfans... » C'était là ce qu'on appelait alars venger dignement la mort d'un brave!

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IlLest besoing, avant que j’entre à l’accomplissement des armes, que je devise de l’estat, des pompes, el préparations que feit le signeur de Charny, chef et fournisseur de la despence du pas, et comment fut

conduite : dont à mon raport je demande en tesmoignagetous les escrilz et registres faictz par les rois-

. d'armes et héraux présens à ceste chose. Premièrement le signeur de Charny fut, près du temps et espace d'un an, accompaigné des seigneurs et nobles hommes cscritz et nommez ci-après : et en fournis- . “sant leurs armes, portoyent tous pour emprise, chacun un garde d'argent, à la manière de la garde d’un harnois de jambe : et la portoyent au genouil senestre les chevaliers, estant icelle dorée et semée de larmes d'argent ; et les escuyers la portoyent d'argent, semée de larmes dorées : et devez sçavoir que c'estoit belle chose de rencontrer telz treize personnages ensemble, et d’une pareure : et firent leurs essais et préparatoires en l’abaye de Sainct Bénigne de Digeon : eten suyvant leurs chapitres, le signeur de Charny fit clorre, à manière d'un bas palais, l’Arbre Charlemaigne, qui sied à une lieue de Digeon, tirant à Nuis, en une place appelée la Charmede Marcenay : et contre ledit Arbre avoit un drap de haute lice, des plaines armes dudit signeur (qui sont escartelées de Bauffremont et de Vergy) et au milieu un pelit escusson de Charny : et à l'entour dudit tapis furent attachez les deux escus, semez de larmes ; c'est a sçavoir, au dextre costé, l’escu violet, semé de larmes noires, pour les armes à pié, et au senestre, l’escu noir, semé de larmes d'or, pour les armes de cheval : et pour garder iceux estoyent roys-d'armes el héraux, vestus et parez des cortez d'armes dudit signeur. Tenant à l'Arbre Charlemaigne, ainsi qu'au pié à une fontaine grande et belle : laquelle ledit de Charny fit réédifier de pierre de taille et d'un hault capital de pierre, au dessus duquel avoit images de Dieu, de Nostre Dame, et de madame sainte Anne : et du long dudit capital furent élevez, en pierre, les treize blasons des armes dudit signeur de Charny et de ses compaignons, gardans et tenans le pas d'icelle emprise. Un peu plus avant, sur grand chemin et d'iceluy costé, retournant devers la vile de Digeon, fut faite une haute croix de pierre, où fut l’image du Crucifix : et devant l’image, ainsi qu’à ses piez, estoit à genoux et élevée, la présentation dudit signeur, la

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