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lation de leur vie, et peut-être l'unique moyen de la sustenter, vous laisseront paisiblement jouir de votre crime? Contemplateurs sloïques des maux incalculables que cette catastrophe vomira sur la France, impassibles égoïstes, qui pensez que ces convulsions du désespoir passeront comme {ant d'autres, et d’autant plus rapidement qu'elles seront plus violentes, êtes-vous bien sûrs que tant d'hommes sans pain vous laisseront tranquillement savourer ces mets dont vous n'aurez voulu diminuer ni le nombre ni la délicatesse? Non; vous périrez : et dans la conflagration universelle que vous ne frémirez pas d'allumer, la perle de votre honneur ne sauvera pas une seule de vos détestables jouissances. Voilà où nous marchons... J'entends parler de patriotisme, d'invocation du patriotisme, d'élans du patriatisme : ah! ne prostituez pas ces mots de patrie et de patriotisme. Îl est donc bien magnanime, l'effort de donner une portion de son revenu pour sauver tout ce qu'on possède! Eh! messieurs, ce n'est là que de simple arithmétique; et celui qui hésilera ne peut désarmer l’indignation que par le mépris qu'inspirera sa stupidité. Qui, messieurs, c'est la prudence la plus ordinaire, la sagesse la plus triviale, c'est l'intérêt le plus grossier que j'invoque. Je ne vous dis plus comme autrefois : Donnerez-vous les premiers aux nations le spectacle d'un peuple assemblé pour manquer à la foi publique ? Je ne vous dis plus :

« Des applaudissements unanimes et presque convulsifs témoignèrent l'impression qu'avait faite sur l'assemblée ce discours improvisé. Au moment d'ailer aux voix, un seul membre o0sa s'écrier : « Je demande 4 répondre à M. Mira- « beau... » Le silencieux élonnement que produisit une réclamation aussi inattendue ft sentir à ce Léméraire orateur tout le poids de ia lâche qu'il se proposait d'entreprendre; aussi, comme glacé d'épouvante et de confusion, le bras tendu, la bouche ouverte, demeurera-t-il immobile et muet. » i

(Choix de rapports, Opinions et Discours prononcés à !a tribune nat/onale.)

Qu'il nous soit permis, au lieu de donner une biographie de Mirabeau, biographie qui n'aurait pu être qu'incomplète, de citer du quatrième voiume de notre Histotre de !a Revolution française ne page dans laquelle nous avons raconté les derniers Instants de Mirabeau.

« Pressé par les courageuses questions du malade ,le docteur Petit lui fil entendre qu'il fallait se résigner à mourir. Alors il voulut faire son testament. « J'ai des dettes, dit-il : je n'en connais pas bien la quotité précise; je ne connais pas mieux la situation de ma fortune; cependant j'ai plusieurs obligations impérieuses pour ma conscience et chères à non cœur. » En apprenant ces nouvelles de la bouche de M. Frochot, l'ami inlime du malade, M. Lamarck répondit : « Allez lui dire que si sa succession ne suffit pas aux legs qu'il fera, j'adopte ceux que son amitié voudra bien me recommander. » M. de Lamarck était digne de trouver uctte généreuse Inspiration; mais il servait en ce moment d'interprète des intentions de la cour désespérée, qui en-

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Eh ! quels litres avez-vous à la liberté, quels moyens vous resteront pour la maintenir, si, dès votre premier pas, vous surpassez les turpitudes des gouvernements les plus corrompus; si le besoin de votre concours et de votre surveillance n'est pas le garant de votre constitution? Je vous dis : Vous serez tous entrainés dans la ruine universelle; et les premiers intéressés au sacrifice que le gouvernement vous demande, c'est vous-mêmes. Votez donc ce subside extraordinaire ; et puisse-t-il être suffisant ! Votez-le, parce que si vous avez des doutes sur les moyens, doutes vagues et non éclaircis, vous n'en avez pas sur sa nécessilé et sur notre impuissance à Île remplacer; volez-le, parce que les circonstances publiques ne souffrent aucun relard , et que vous seriez complables de toul délai. Gardez-vous de demander du temps : le malheur n’en accorde pas. Eh! messieurs, à propos d’une ridicule motion du Palais- Royal, d'une risible insurrection qui n'eut jamais d'importance que dans les imaginations faibles, ou dans les desseins pervers de quelques hommes de mauvaise foi, vous avez entendu naguère ces mots forcenés : Ca!ilina est aux portes, et l’on délibère! et certainement il n'y avait aulour de nous ni Catilina, ni périls, ni factions, ni Rome : mais aujourd'hui la banqueroute, la hideuse banqueroute est là ; elle menace de consumer tout, vos propriélés, votre honneur, et vous délibérez !

voyait de moment en moment demander des nouvelles de son défenseur. La crainte de le perdre lul révélall tout le prix d'un homme qui n'avait point son pareil dans Île siècle.

Enfin le dernier jour se leva pour Mirabeau; il ft ouvrir les fenûètres , et dit d'une voix calme et ferme : « Je mourral aujourd'hui. Quand on en est là, il ne reste plus qu’une chose à faire, c'est de se parfumer, de se couronner de fleurs, et de s'environner de musique, afin d'entrer agréabloinent dans le sommeil. » 11 appela son valet de chambre : « Allons, qu'on se prépare à me raser, à me laver, à me fire ma toilette tout entière.» Ce bon serviteur avait étè fort malade : « Eh blen! mon pauvre Teisch, comment cela va-t-il aujourd'hui? » 4e pauvre domestique se mit à pleurer, en disant : « Mon maitre, que je voudrais que vous fussiez à ma place! » Le malade réfléchit : « Tiens, je ne voudrais pas que tu fusses à la mienne.— Mon ami, dit-il à Cabanis, je mourrai dans quelques heures; donnez-moi votre parole que vous ne me quitterez plus. » Alors il se mit à parier comme dégagé de cette vie et déjà dans la mort. I1 s’entretint de lui-même, de ses amis, de son fils adoptif, mais surtout de la chose publique... Enfn il expira , emportant avec lui les destinées de la monarchie. La veille au soir, Il avait entendu tirer le canon, et s'était écrié: « Sont-ce déjà les funérailles d'Achille? Au moment Où Mirabeau mourut, tout concourait à augmenter son influence. Il tenait 4 la force armée par le grade de chef de bataillon, à l'administration comme membre du directoire de département, à différents districts de la capilale par des intelligences préparées de longue main, qui avaient souvent inquiété Lafayette. Orateur et tribun, révolutionnaire et homme d'État, capable de tout, même d'un grand attental, pour arriver à un grand but, membre de la représentation nationale, qu'il commençait à

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