F. ARAGO

* ARAGO (François Dominique) est ne le 96 février 1786 dans la petite ville d'Estagel. près de Perpignan. Après avoir fait de bonnes études au collège de Perpignan, il se prépara pour l'Ecole Polytechnique, où il fut admis à 18 ans, le premier de sa promotiou. Savant véritable dès l'âge de 20 ans, M. Arago se distingua tellement dans une expédition scientifique en Espagne que, malgré ses règlements, l'Académie des sciences le reçut dans sou sein en 1S09: il n'avait que 23 ans. De tels débuts annonçaient la brillante carrière qu'a parcourue depuis M. Arago, aujourd'hui le savant le plus populaire du monde entier. Nous n'avons pas à examiner ici ses nombreux et doctes travaux ; nous ne parlerons même pas de ses Annales de Physique et de Chimie. Mais nous croyons que les intéressantes notices dont il enrichit chaque année V Annuaire des Longitudes, que ses Cours de l'Observatoire et ses Eloges de divers savants français et étrangers doivent lui assurer une place distinguée parmi les littérateurs de notre époque. Jamais savant

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en effet n'a su mieux se faire entendre des ignorants et n'a apporté plus de grâces, plus de charme dans des matières ordinairement si arides.

Esprit universel, M. Arago occupe aussi une haute position dans le monde politique. Député depuis 1831, il siège à, la Chambre sur les baucs de l'opposition radicale.