AIMEZ-VOUS LES UNS LES AUTRES

En vain, depuis des siècles, pour mériter mon pardon, puisant ma force et mon éloquence dans ces mots célestes, j'ai rempli de commisération et d'amour bien des cœurs remplis de courroux et d'envie ; en vain, j'ai enflammé biru

ET MODÈLES Di: LITTÉRATURE. 379

des âmes de la sainte horreur de l'oppression et de l'injustice.— Le jour de la clémence n'est pas encore venu !..

Et ainsi que le premier homme a, par sa chute, voué sa postérité au malheur, on dirait que moi, artisan, j'ai voué les artisans à d'éternelles douleurs, et qu'ils expient mon crime : car eux seuls, depuis dix-huit siècles, n'ont pas encore été affranchis.

Depuis dix-huit siècles, les puissants et les heureux disent à ce peuple de travailleurs ce que j'ai dit au Christ implorant et souffrant : — Marche !.. marche !

Et ce peuple, comme lui brisé de fatigue, comme lui portant une lourde croix... dit comme lui avec une tristesse amère :

— Oh! par pitié.... quelques instants de trêve... nous sommes épuisés...

— Marche ! !

— Mais si nous mourons à la peine, que deviendront et nos vieilles mères, et nos petits enfants ?

— Marche... marche...

Et depuis des siècles, eux et moi nous marchons et nous souffrons, sans qu'une voix charitable ait dit assez ! !