M.-J. CHENIER

CHÉNIER (Marie-Joskph) né à Constantinople, le 28 août 1764 a débuté, à l'&ge de vingt-deux ans, au théâtre par la tragédie de Charles IXy que suivirent Henri VIII, la Mort de Calas, Cuïtis

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Ch-acchuêtTimoléon, Fénelon, PhiUppe II, et Tibère, son chef-d'œuvre. Tous ces ouvrages obtinrent de beaux et légitimes succès. Héritier d'une partie des talents de Voltaire au thé&tre, Chénier se montra dajis la satire le rival de Boileau. Les Discours sur la Satire et sur Vlntérêt personnel, PEpitre à Voltaire, sont des compositions aussi remarquables par l'élévation des pensées, que par l'énergie et 1^ netteté de l'expression. Peu d'écrivains ont fait servir plus heureusement que Chénier la poésie au triomphe du raisonnement Quant à l'art de stygmatiçer les travers et de faire justice du ridicule au moyen d'une mordante et spirituelle ironie, personne depuis Voltaire ne l'avait«ncore possédé à un' aussi haut degré que lui.

Chénier mourut le 10 janvier 1811. Depuis 1793 il était membre de l'Académie française.