LE MISANTHROPE

Je vous déclare net que je ne le suis plus,

Et ne veux nulle place en des cœurs corrompus.

PHILINTE

Je suis donc bien coupable, Alceste, à votre compte ?

ALCESTE

Allez, vous devi'iez mourir de pure honte ;

Une telle action ne saurait s'excuser,

Et tout homme d'honneur s'en doit scandaliser.

Je vous vois accabler un homme de caresses,

Et témoigner pour lui les dernières tendresses ;

De protestations, d'oifres et de serments.

Vous chargez la fureur de vos embrassements :

Et, quand je vous demande après quel est cet homme,

À peine pouvez-vous dire comme il se nomme;

Votre chaleur pour lui tombe en vous séparant.

Et vous me le traitez, à moi, d'indifférent.

Morbleu ! c'est une chose indigne, lâche, infâme,

De s'abaisser ainsi jusqu'à trahir son âme ;

Et si, par un malheur, j'en avais fait autant,

Je m'irais, de regret, pendre tout à l'instant.

PHILIXTE.

Je ne vois pas, pour moi, que le cas soit pendable ; Et je vous supplierai d'avoir pour agréable Que je me fasse un peu grâce sur votre arrêt, Et ne me pende pas pour cela, s'il vous plaît.

ALCESTE

Que la plaisanterie est de mauvaise grâce !

PHILIXTE.

Mais, sérieusement, que voulez-vous qu'on fasse ?

ALCESTE

Je veux qu'on soit sincère, et qu'en homme d'honneur On ne lâche aucun mot qui ne parte du cœur.

PHILINTE

Lorsqu'un homme vous vient embrasser avec joie, Il faut bien le payer de la même monnoie^,

* Aujourd'hui on écrit et on prononce monnaie. Nous n'avons pas K

Répondre comme on peut à ses empressements,

Et rendre offre pour offre, et serments pour serments.

ALCESTE

Non, je ne puis souffrir cette lâche méthode

Qu'affectent la plupart de vos gens à la mode ;

Et je ne hais rien tant que les contorsions

De tous ces grands faiseurs de protestations,

Ces affables donneurs d'embrassades frivoles,

Ces obligeants diseurs d'inutiles paroles,

Qui de civilités avec tous font combat,

Et traitent du même air l'honnête homme et le fat.

Quel avantage a-t-on qu'un homme vous caresse,

Vous jure amitié, foi, zèle, estime, tendresse,

Et vous fasse de vous un éloge éclatant,

Lorsqu'au premier faquin il court en faire autant?

Non, non, il n'est point d'âme un peu bien située

Qui veuille d'une estime ainsi prostituée ;

Et la plus glorieuse a des régals peu chers^,

Dès qu'on voit qu'on nous mêle avec tout l'univers :

Sur quelque préférence une estime se fonde.

Et c'est n'estimer rien qu'estimer tout le monde.

Puisque vous y donnez, dans ces vices du temps,

Morbleu ! vous n'êtes pas pour être de mes gens ;

Je refuse d'un cœur la vaste complaisance

Qui ne fait de mérite aucune difféi'ence ;

Je veux qu'on me distingue ; et, pour le trancher net.

L'ami du genre humain n'est point du tout mon fait.

Non, vous dis-je ; on devrait châtier sans pitié

Ce commerce honteux de semblants d'amitié.

Je veux que l'on soit homme, et qu'en toute rencontre

Le fond de notre cœur dans nos discours se montre,

Que ce soit lui qui parle, et que nos sentiments

Ne se masquent jamais sous de vains compliments.

changé l'orthogi'aphe du mot monnoie, à cause de la rime. Voyez la note ^, page 3.

" Une âme qui a des régals pm chers est mis ici poiu- qui est peu flattée.

COMÉDIE

Molière combat dans cette pièce la pédanterie de son siècle.

Personnages.

Chrysale, bon bourgeois.

Philaminte, femme de Chrysale.

Armande, 1 Henriette, J^^^^ ^^ Chrysale et de Philaminte.

BÉHSE, sœur de Chrysale.

Trissotin, bel-esprit.

Vadius, savant.

Martine, servante de cuisine.

LÉpiNE, laquais.

La scène est à Paris, dans la maison de Chrysale.