LES OISEAUX

Mais pour toi que jamais ces miracles n'étonnent, Stupide spectateur des biens qui t'environnent, ô toi qui follement fais ton dieu du hasard, Viens me développer ce nid qu'avec tant d'art, Au même ordre toujours architecte fidèle, À l'aide de son bec, maçonne l'hirondelle î Comment, pour élever ce hardi bâtiment, A-t-elle, en le broyant, arrondi son ciment? Et pourquoi ces oiseaux, si remplis de prudence, Ont-ils de leurs enfants su prévoir la naissance ? Que de berceaux pour eux aux arbres suspendus ! Sur le plus doux coton que de lits étendus ! Le pèi'e vole au loin, cherchant dans la campagne Des vivres qu'il apporte à sa tendre compagne ; Et la tranquille mère, attendant son secours, Échauffe dans son sein le fruit de leurs amours. Des ennemis souvent il repousse la rage ; Et dans de faibles corps s'allume un grand courage. Si chèrement aimés, leurs nourrissons un jour Aux fils qui naîtront d'eux rendront le même amour. Quand des nouveaux zéphirs l'haleine fortunée Allumera pour eux le flambeau d'hyménée, Fidèlement unis par les plus tendres liens, Ds rempliront les airs de nouveaux citoyens : Innombrable famille, où bientôt tant de frères Ne reconnaîtront plus leurs aïeux ni leurs pères.

352 GILBERT

Ceux qui, de nos hivers redoutant le courroux, Vont se réfugier dans des climats plus doux, Ne laisseront jamais la saison rigoureuse Surprendre parmi nous leur troupe paresseuse. Dans un sage conseil, par les chefs assemblé, Du départ généi'al le grand jour est réglé ; Il arrive : tout part. Le plus jeune peut-être Demande, en regai-dant les lieux qui l'ont vu naître, Quand viendra ce printemps par qui tant d'exilés Dans les champs paternels se verront rappelés.

GILBERT