LE DERNIER JOUR DE L'ANNÉE

DÉJÀ la rapide journée Fait place aux heures du sommeil.

Et du dernier fils de l'année S'est enfui le dernier soleil.

Près du foyer, seule, inactive, Livrée aux souvenirs puissants, Ma pensée erre, fugitive.

Des jours passés aux jours présents.

Ma vue, au hasard arrêtée, Longtemps de la flamme agitée Suit les caprices éclatants, Ou s'attache à l'acier mobile Qui compte sur l'émail fragile Les pas silencieux du temps.

Un pas encore, encore une heure, Et l'année aura, sans retour, Atteint sa dernière demeure ; L'aiguille aura fini son tour.

Pourquoi, de mon regard avide, La poursuivre ainsi tristement.

Quand je ne puis d'un seul moment Retarder sa marche rapide ?

396 MADAME TASTU

Du temjDs qui vient de s'écouler

Si quelques jours pouvaient renaître,

Il n'en est pas un seul, peut-être,

Que ma voix daignât rappeler !

Mais des ans la fuite m'étonne ;

Leurs adieux oppressent le cœur ;

Je dis : c'est encore une fleur

Que l'âge enlève à ma couronne,

Et livre au torrent destructeur ;

C'est une ombre ajoutée à l'ombre

Qui déjà s'étend sur mes jours ;

Un printemps retranché du nombre

De ceux dont je verrai le cours !

Ecoutons... le timbre sonore

Lentement frémit douze fois ;

Il se tait... je l'écoute encore,

Et l'année expire à sa voix.

C'en est fait : en vain je l'appelle.

Adieu !... Salut, sa sœur nouvelle,

Salut ! Quels dons chargent ta main ?

Quel bien nous apporte ton aile ?

Quels beaux jours dorment dans ton sein?

Que dis-je ! à mon âme tremblante

Ne révèle point tes secrets :

D'espoir, de jeunesse, d'attraits.

Aujourd'hui tu parais brillante ;

Et ta course, insensible et lente.

Peut-être amène les regrets î

Ainsi chaque soleil se lève

Témoin de nos vœux insensés ;

Ainsi toujours son cours s'achève

En entraînant, comme un vain rêve.

Nos vœux déçus et dispersés.

Mais l'espéi'ance fantastique.

Répandant sa clarté magique.