ULYSSE

Je suis père, seigneur, et faible comme un autre ; Mon cœur se met sans peine en la place du vôtre ;

Et frémissant du coup qui vous fait soupirer, Loin de blâmer vos pleurs, je suis près de pleurer. Mais votre amour n'a plus d'excuse légitime ; Les dieux ont à Calchas amené leur victime : Il le sait, il l'attend ; et s'il la voit tarder. Lui-même à haute voix viendra la demander. Nous sommes seuls encor : hâtez-vous de répandre Des pleurs que vous arrache un intérêt si tendre ; Pleurez ce sang, pleurez. Ou plutôt, sans pâlir, Considérez l'honneur qui doit en rejaillir : Voyez tout l'Hellespont blanchissant sous nos rames, Et la perfide Troie abandonnée aux flammes, Ses peuples dans vos fers, Priam à vos genoux, Hélène par vos mains rendue à son époux ; Voyez de vos vaisseaux lés poupes couronnées Dans cette même Aulide avec vous retournées. Et ce triomphe heureux qui s'en va devenir L'éternel entretien des siècles à venir.

AGAMEMNOX.

Seigneur, de mes efforts je connais l'impuissance: Je cède, et laisse aux dieux opprimer l'innocence. La victime bientôt marchera sur vos pas. Allez. Mais cependant faites taire Calchas; Et m'aidant à cacher ce funeste mystère. Laissez-moi de l'autel écarter une mère.