Pri'f. dos Odes et Ballades

à la fin de 1826, une augmentation de pension, sans succès, semble4-il *. Et, lorsqu'aux premiers jours de février 1827 il écrivit l'Ode à [a Colonne j rien n'était changé dans SCS opinions politiques, malgré l'interprétation qu'il devait plus tard donner de cette pièce, où il prétendit voir sa première profession de foi bonapartiste et libérale.

En 1814, « l'Autriche avait exigé que les sujets français, pourvus par Napoléon de titres impliquant un droit féodal sur une ville ou une province de l'empire autrichien, cessassent de porter ces titres ^ ». La clause fut tenue secrète, et ne reçut pas d'exécution; mais en 1827, le cabinet de Vienne enjoignit à son ambassadeur, le comte Apponi de régler la question en provoquant un éclat. Les ducs de Dalmatie, de Tarente, de Trévise, de Reggio s'étant présentés à une soirée de l'ambassadeur, l'huissier les annonça avec leur seul titre de maréchaux. Ce fut un scandale; l'indignation fut générale, et la presse, les hommes politiques sans distinction de partis, la cour, le roi lui-même s'y associèrent. Victor Hugo servit la même cause qu'à la tribune de la Chambre, Hyde de Neuville, et que le Journal des DébatSy feuille ardemment royaliste. L'Ode à la Colonne ne put donc faire c aux royalistes purs l'effet d'une désertion >, elle ne put être c le début de la rupture ^ >. Au surplus, les passages nettement royalistes ne manqueraient pas dans la pièce :

Au bronze de Henri mon orgueil te marie.

Plus loin :

Les Bourbons ont toujours adopté des victoires... Trophée...

Et si tes quatre aigles reposent,

C'est à Pombre du drapeau blanc.