BEAU TRAIT DE DESINTERESSEMENT

Dans la dernière guerre d'Allemagne, un capitaine de cavalerie est commandé pour aller au fourrage. Il part à la tête de sa compagnie, et se rend dans le quartier qui lui était assigné. C'était un vallon solitaire, où l'on ne voyait guère que des bois. Il y aperçoit une pauvre cabane ; il y frappe ; il en sort un vieux Hernouten à barbe blanche. Mon père, lui dit l'officier, montrez-moi un champ où je puisse faire fourrager mes cavaliers. Tout à l'heure, reprit l'IIernouten.

Ce bon homme se met à leur tête, et remonte avec eux le vallon. Après un quart-d'heure de marche, ils trouvent un beau champ d'orge : Voilà ce qu'il nous faut, dit le capitaine. Attendez un moment, lui dit son conducteur, vous serez content. Ils continuent à marcher, et ils arrivent à un quart-de-lieue plus loin, à un autre champ d'orge. La troupe aussitôt met pied à terre, fauche le grain, le met. en trousse, et remonte à cheval. L'officier de cavalerie dit alors à son guide : Mon père, vous nous avez fait aller trop loin sans nécessité ; le premier champ valait mieux que celui-ci. Cela est vrai, monsieur, reprit le bon vieillard^ mais il n'était pas à moi.