D. MUSIQUE

1. Dès les temps les plus reculés, on a invoqué la musique clans le traitement cle la mélancolie, et jusqu'à ce jour on n'a cessé d'en proclamer les avantages. Cependant des observateurs cminents, tels qu'EsquiKOL, Fekrus et d'autres, n'ont pas toujours parlé avec éloge de cet agent; pour moi, je crois aussi que, dans certaines circonstances, on peut faire beaucoup de mal en y recourant. Je conçois que dans des situations ordinaires de la vie, où l'homme s'attriste à force de s'ennuyer, il se trouve agréablement impressionné en assistant , par exemple , à un concert; cet homme a besoin de sensations, afin d'être arraché à ses rêveries. Mais qu'on soumette une mère, qui vient de perdre son fils , aux sons cle l'orgue , de la harpe , du haut-bois, l'on verra combien ses traits se décomposeront, combien elle éprouvera cle répugnance pour cet instrument dont les sons retentissent dans sa douleur.

J'ai vu mainte fois des phrénalgiques devenir anxieux aux sons d'un piano, d'un violon ou d'un autre instrument. Chez nos pensionnaires , il y a un orgue qui marque les heures de l'horloge : eh bien, il a fallu souvent arrêter le jeu cle cet instrument, parce que certains malades ne pouvaient le supporter.

Jamais je ne soumets mes mélancoliques à l'influence de la musique, tant que le mal est encore clans sa croissance, et je ne conçois pas comment, dans quelques établissements, on ose organiser des concerts instrumentaux des plus bruyants, auxquels assistent indistinctement tous les aliénés tranquilles. Le bien qui résulte de cette influence ne peut réellement pas s'appliquer à toute espèce de malades dont on doit ménager lïnipressionnabilité.

2. J'ai recours à la musique lorsque le malade s'attriste, qu'il commence à se promener, que le sommeil renaît, que des intervalles de bien-être se manifestent; j'en constate surtout l'effet

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salutaire, lorsque le malade lui-même peut la cultiver. M. Ferrus a dit :

« Le ton des instruments en général agite et même inquiète les aliénés. C'est isolément qu'il faut les soumettre à l'influence d'une musique habilement dirigée. »

3. Lorsque les phénomènes d'une amélioration réelle commencent à se faire jour, lorsque le sommeil devient réparateur, qu'il y a moins de tristesse, plus de promptitude dans les réponses, plus de spontanéité dans les actes, plus d'aptitude à se lever, à faire des mouvements, on peut tenter l'influence de la musique.

Dans nos établissements , le septième à peu près de nos malades a une heure de chant par jour. Ils apprennent à chanter en chœur, classés suivant la qualité de la voix, quelques-uns chantent au jubé de la chapelle. Comme mesure d'ordre, de calme et de tranquillité, cet exercice a les résultats les plus heureux et les plus étonnants.

Je n'y admets pas les mélancoliques, à moins qu'ils ne soient convalescents.