MÉLANCOLIE

1. On ne peut se défendre d'un certain étonnement, en voyant la plupart des écrivains envisager la mélancolie comme une vésanie qui ne se guérit que très rarement. C'est ainsi que Lobby, qui a écrit sur cette maladie deux gros volumes, dit en termes formels : Melancholiœ curatio percli/fîcilis. Cette sentence a été reproduite bien des fois.

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Tour moi, je range la tristesse morbide parmi les affections mentales qui admettent le plus souvent une terminaison heureuse Tel est aussi l'avis du docteur Flemming, auteur cl un mémoire sur le pronostic des maladies mentales : il dit expressément (voir le Zeitschrift von Jacobi und Nasse) que la mélancolie est une des aliénations dont la guérison est la plus facile.

Il vous importe de connaître cette divergence d'opinions relatives à la curabilité ou l'incnrabilité de la pbrénalgie.

Je ne puis toutefois me dispenser de vous faire remarquer, que du cadre de notre apréciation se trouvent élaguées toutes les affections mélancoliques qui prennent le caractère de la folie ou du délire. C'est principalement à ces dernières que s'applique

la non guérison.

La curabilité de la souffrance morale a d'autant plus de chances de succès, qu'elle est plus simple clans son expression, qu'elle est plus rapprochée de sa forme élémentaire de phrenalgie sans délire, abstraction faite des modifications que subit l'état du malade à raison de son âge et d'autres circonstances dont je vous parlerai bientôt.

Vous pouvez vous convaincre de la vérité de mes observations en faisant le tour de l'établissement; vous ne rencontrerez guère parmi les incurables des cas de mélancolie simple chez des sujets jeunes et bien constitués.

De cette règle, que je pose d'une manière générale, il ne faut pas même excepter les inquiétudes hypocondriaques, qui sont d'une guérison assez facile, si elles ne sont accompagnées de conceptions délirantes fixes. La nostalgie est en général d'un augure alarmant, lorsqu'on n'est pas à même de pouvoir faire retourner le malade dans ses foyers.

Les fortes anxiétés qui caractérisent souvent la pbrénalgie, les actes de désespoir qui en constituent une variété toute particulière, sont des symptômes assez graves au point de vue de la prolongation de la maladie qu'ils favorisent : néanmoins , on a vu plus dune fois, les sujets se rétablir complètement. Je possède à cet égard des faits remarquables.

La rage mélancolique peut devenir une exaltation incurable ; toutefois cela n'a pas toujours lieu.

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2. Lorsque les phrénalgiques marchent vers Fincurabilité, c'est communément par des métamorphoses morbides que la maladie se transforme en démence; elle se complique alors d'impulsions insolites, elle se trouve associée à des idées illusion naires, spéciales.