Il faut donc
Une pâleur de la face, appréciable aux bords des lèvres surtout.
Un aspect cachectique de la peau.
La dilatation des pupilles, parfois son excessive contraction. La petitesse du pouls , l'affaissement de l'artère. La couleur pâle des urines.
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Le froid de la peau.
Parfois un léger gonflement des pieds.
La trémulation des membres.
La périodicité, l'intermittence, la rémittence dans les phénomènes pliréniques.
3. Cet état est amené par les causes suivantes : Le progrès de l'âge,
l'allaitement prolongé ,
les pertes de sang après un accouchement laborieux, une nourriture insuffisante, l'habitation dans un lieu rempli de miasmes, des impressions morales tristes , qui ont agi sur un corps affaibli ,
l'usage habituel des liqueurs fortes, interrompu ou subitement abandonné.
4. Dans les derniers, temps, j'ai pu souvent soumettre à l'opium, et toujours avec avantage, nombre de malades jeunes, mais dont la constitution s'était fortement détériorée sous l'influence de longues privations et d'inquiétudes continuelles. J'attribue plusieurs guérisons remarquables et obtenues en peu de temps, à l'administration cle cet agent, donné à des closes de deux à trois grains par jour avec toutes les précautions requises. Grâce à ce médicament, le pouls se relève, la chaleur revient à la peau; le moral gagne en énergie, il y a plus cle rectitude dans le jugement, plus d'à-propos dans les réponses et plus d'animation dans la physionomie.
5. L'opium est surtout efficace dans les cas récents de manie tranquille, chez des sujets vifs, impressionnables, mais d'une constitution lymphatique, chlorotique, cacochyme. Alors les fortes doses de cet agent ne conviennent pas; on se trouve mieux cle doses réfractées. Il est incontestable que ces dernières opèrent de bons effets, là où de fortes quantités n'amènent souvent pas de résultats avantageux.
6. Qu'on ne s'imagine pas réussir au tout premier début du traitement, et obtenir toujours des succès du médicament, lorsqu'on le donne à une période déjà avancée cle la maladie.
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Il est quelquefois utile de préparer la constitution du malade à l'efficacité du remède, en lui faisant prendre quelques bains fcièdes; on affaiblit la force circulatoire et on met ainsi l'organisme dans les conditions les plus favorables à subir l'influence de l'opium. On procède ainsi dans les cas où le sujet est jeune, où il a été bien nourri, et où sa maladie se distingue par une assez grande excitation cérébrale. Une application de sangsues, comme je le dirai bientôt, doit parfois aussi précéder l'emploi de cet agent et rendre l'action de ce dernier plus efficace.
7. L'opium est un médicament dont l'emploi demande de sérieuses précautions. Il importe surtout qu'on sache bien reconnaître les symptômes qui annoncent un état fluxionnaire , congestionnaire du cerveau. Il ne faut pas perdre de vue ce que j'ai dit relativement à la couleur que prennent les idées et à leur mode d'émission. Leur flux rapide, la teinte d'une espèce d'ivresse, les conceptions exagérées, ambitieuses, jointes à de l'incohérence , doivent généralement exclure l'emploi des narcotiques. Si on remarque la moindre hésitation clans la parole , si le malade porte souvent la main à la tête et la dirige vers nn endroit spécial, s'il y a rougeur à la face, chaleur au crâne; s'il y a des apparences de paralysie, l'emploi de ces agents serait extrêmement nuisible; il ne pourrait qu'accélérer la marche fatale de la maladie.
On s'abstiendra de l'opium dans les cas de manie violente. Néanmoins ce remède pourra être donné chaque fois que l'aliénation s'annonce par une grande clarté et par l'enchaînement des idées.
8. Vous ne vous servirez donc des opiacés qu'avec réserve et dans des cas spéciaux : vous ne les emploierez chez les maniaques qu'avec prudence. - Veuillez examiner attentivement cet homme que j'ai fait amener ici : il présente un "ensemble de symptômes qui s'opposent à l'administration de l'agent dont nous nous occupons.
Voyez cette injection rouge des capillaires;
la chaleur est généralement augmentée à la peau ;
le crâne présente une élévation de température peu normale;
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les urines ont une couleur foncée;
le pouls a de la force et clu volume;
les idées sont troublées et les passions violentes;
il y a une inertie des facultés de l'intelligence.
Considérez enfin cette figure stupéfaite , qui indique un certain progrès vers-la compression cérébrale.
Ce sont là des points pratiques auxquels vous aurez égard, si vous ne voulez vous exposer à commettre des erreurs.
9. La difficulté consiste à découvrir parmi les symptômes ceux qui indiquent un certain affaiblissement dans le système de la circulation, une dépression du pouls, un genre de cachexie, propre , par exemple , aux indigents.
10. Quoiqu'il en soit, il est convenable de n'administrer d'abord ce remède qu'à doses réfractées, un demi-grain le matin, un demi-grain le soir, de l'augmenter insensiblement et d'étudier les effets produits; on s'arrête à trois, quatre, six grains, donnés dans un jour. Je ne puis guère approuver la médication préconisée par quelques-uns, qui consiste à prescrire de très fortes quantités d'opium.
11. Le professeur Solbrig, directeur de l'établissement d'Erlangen, n'a reconnu ni clans la manie ni dans la mélancolie, les avantages proclamés par Engelken, relativement à l'emploi de ce narcotique à doses réfractées. Il avoue ne pas avoir eu à se louer de l'administration de ce remède à doses faibles, par exemple, à un quart de grain. Il préfère les quantités de quatre, six, huit grains, donnés deux fois, trois fois en vingt-quatre heures pendant trois jours consécutifs. Il parvient, dit-il, à procurer ainsi du sommeil aux maniaques, et il parle d'une guérison complète, obtenue de cette manière clans un cas de manie récente. Selon M. Solbrig, il n'est guère avantageux de prolonger au delà du terme de trois jours l'administration de fortes doses de ce médicament. Il est d'avis que clans les cas chroniques on doit s'abstenir de l'employer, du moins d'en continuer l'usage , vu qu'il peut favoriser le développement de la 1 clémence, du collapsus cérébral.
12. Selon cet auteur, l'extrait du chanvre indien, le Hachisch, ■ est préférable à l'opium, surtout dans la manie périodique,
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alors même qu'elle est associée à des convulsions, à des accès d'agitation dansante; ce moyen soulagerait dans la manie avec épilepsie, raccourcirait les accès et les rendrait moins intenses. Il prescrit l'extrait du chanvre indien de un à quatre grains, donné deux à trois fois dans l'espace de vingt-quatre heures. (Voir Allgemeine Zeitschrift fur Psychiatrie).
13. Les opiacés, administrés avec les précautions exigées, sont des remèdes héroïques, pour les [maniaques qui ont fait une consommation abusive de boissons fermentées ( ou spiritueuses. .Ces personnes sont parfois atteintes d'une manie aux formes tranquilles, caractérisée par une exaltation de l'esprit, un état de demi-raison, une moral insanity, qui transforme l'homme en demi-fou, en gai compère. Dans les cas de cette nature, le suc du pavot somnifère donné à doses peu élevées, à deux, à trois grains par jour, peut amener insensiblement le retour à l'état normal.
14. Depuis longtemps l'opium est considéré comme un remède très efficace dans le delirium tremens; quelquefois, en effet, on parvient , en peu de jours , à dissiper ce délire par des doses plus ou moins fortes de cet agent. Il est des cas cependant où le mal résiste; c'est lorsqu'il n'est pas récent, ou bien qu'il se rattache à de fréquentes rechutes. Je préfère, dans le delirium tremens, le laudanum de Sydenham à l'opium brut. Deux drachmes (5 grammes), données dans les vingt-quatre heures, me semblent une quantité convenable.
On a fait observer avec beaucoup de raison qu'il est des manies qui ont leur source dans les excès de boissons fermentées ou alcooliques, lesquelles réclament un traitement presque antiphlogistique. — Je vous entretiendrai bientôt de l'emploi des déplétions sanguines et de certaines indications qu'elles peuvent fournir dans cette vésanie.
15. La démence sénile est souvent précédée de la manie du même nom. Cette dernière affection commence par se manifester sous forme d'accès : c'est une espèce de délire où le malade cause avec volubilité, où il a l'ouïe très délicate, le pouls très fréquent, la figure pâle ou injectée. Ces accès se dissipent et
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sont remplacés par d'autres, jusqu'à ce qu'enfin le malade tombe dans l'affaissement et accuse tous les symptômes de la démence.
On peut arrêter ce trouble et prévenir la démence , en donnant de petites doses de laudanum, trois fois, par exemple, dans les vingt-quatre heures.
1G. Je ne m'étendrai pas sur Y acétate de morphine; je ne pourrais que répéter ce que j'ai déjà dit de ce modificateur, qui se présente également ici avec une puissance supérieure à celle de l'opium brut. Il présente encore cet avantage qu'il peut être facilement employé par la voie sous-cutanée, alors que le patient se refuse à toute médication. Je vous renvoie pour l'étude de cette administration hypodermique de la morphine au travail que le docteur von Krafft-Ebing a inséré clans les bulletins de la Société de médecine de Gand en 1868 et dans YAllgemeine Zeitschrift.
Pour les constitutions fortement délabrées, cacochymes, je. préfère la. thériaque.
17. L'emploi de l'opium dans le traitement de la manie n'est pas récent : cet agent a été invoqué dans tous les temps pour la guérison de cette phrénopathie , mais on s'en est toujours servi avec une certaine méfiance. De là la diversité d'opinions quant au mode d'agir de ce médicament et quant à son influence sur la manie.
18. Parmi les partisans les plus connus de ce remède, il faut citer Van Swieten et Cullen. Ce dernier le considère comme infiniment propre à calmer le maniaque. Il le préconise surtout dans les cas d'insomnie, quand, bien entendu, on n'a pas lieu de craindre un état congestionnaire. Cullen rapporte le témoignage favorable de Bebnard Haet et de Wepeer. Bosquillon, le traducteur de Cullen, nous apprend que Wepfee a guéri des maniaques par l'usage de l'opium combiné avec les émétiques et les purgatifs.
Wendelstadt , au dire de Schneider , rappelle des guérisons subites de la manie obtenues par de fortes doses de ce narcotique.
E.EIL affectionne ce moyen dans la manie qu'il nomme nerveuse.
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Daquin, sans attribuer à cet agent une action infaillible, lui accorde toutefois une puissance incontestable clans le traitement de la manie.
Dubuisson assure avoir employé avec le plus grand succès les eouttcs de Rousseau.
Esquikol a fait usage de l'opium.
M. Foville émet une opinion favorable à l'égard de ce médicament.
On est revenu en Angleterre depuis quelque temps à l'emploi de ce calmant. Que l'on consulte le rapport des Commissionners in lunacy, et on y lira que : Le docteur Philips le considère comme un des moyens les plus puissants dans les manies avec grande excitation. — Selon le docteur Beveely, les opiacés conviennent dans des situations de cette nature. Le docteur Sutherland vante -l'efficacité cle ces agents, dans la manie puerpuérale avec apparence de trémulation , dans les cas d'appauvrissement du sang avec exagération des phénomènes nerveux.
Je pourrais vous citer d'autres praticiens dont les noms sont connus , qui tous accordent à l'opium une très grande confiance.
Il n'y a pas longtemps, M. Michéa, en France, a fait ressortir les avantages qui se rattachent à l'emploi de ce modificateur.
M. Dagonet fait aussi l'éloge de ce sédatif dans les cas de manie.
On peut lire dans le huitième volume de VA llgemeine Zeitschrift fur Psychiatrie , les vues émises par le docteur Frédéric Engelken sur l'action de cet agent et sur les aliénations dans lesquelles il peut être utile ou nuisible.
L'opium a eu ses antagonistes. Nord et Cox se sont élevés contre son emploi , et Muller , de Wurtzbourg, en a, en quelque sorte , proscrit l'usage dans le traitement de la manie.
En somme, si je consulte l'expérience que j'ai acquise du mode d'agir de ce remède, et si je réduis sa puissance thérapeutique à la valeur d'un chiffre , j'arrive en faisant l'évaluation
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dos doses employées et des individus soumis à son action médicamenteuse, à cette conclusion qu'il guérit moins souvent la manie que la mélancolie;
que les insuccès constituent la règle et les succès l'exception ;
qu'il est rare de pouvoir amener quelque bien dans les violentes agitations; que, bien au contraire, il peut faire beaucoup de mal ;
qu'une démence incurable peut être la suite de l'emploi de l'opium;
que les cas dans lesquels on peut avantageusement l'administrer, sont ceux qui s'annoncent par un sang décoloré, par un excès d'impressionnabilité et un manque de forces.
Dans le delirium tremens, l'opium est un spécifique.
