C. STIUMONll'M

Ce narcotique a été employé quelquefois dans le traitement des maladies mentales et surtout dans celui de la manie. C'est Amelung qui en a proclamé d'abord les heureux résultats.

Il administre ce médicament sous forme de teinture , à la dose de 20 à 25 gouttes.

Je n'ai à vous rappeler aucun fait qui témoigne de l'efficacité de cet agent. Quand nous parlerons des modificateurs à adapter aux idées délirantes, je reviendrai sur son usage.

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IJELLADOM

A la recommandation de quelques praticiens j'ai essayé la belladone; - je l'ai donnée tantôt en poudre, tantôt en extrait, sans avoir pu jamais guérir un seul maniaque par ce moyen.

Dans les derniers temps on a invoqué la belladone contre la manie compliquée d'épilepsie. Ainsi Munch l'envisage comme un excellent remède dans cette forme morbide.

Le. Père De Beeyne parle avec infiniment d'éloges de la belladone administrée dans l'épilepsie, et considère cet agent à peu près comme infaillible. Mais le médecin trappiste veut qu'il soit donné sous la forme d'un extrait aqueux, dont il indique la préparation, qui a pour but de priver en grande partie la belladone de sa partie vireuse.

Les expériences auxquelles je me suis livré au moyen de cet extrait, dans les cas d'épilepsie, me portent à lui attribuer une certaine puissance; il est hors de doute que dans différents cas il a paru modifier profondément la constitution de l'épileptique. J'ai rencontré des individus chez qui , pendant l'emploi de cet agent , les accès convulsifs se sont fortement affaiblis et ont subi du retard clans leurs retours. Pour des guérisons, je n'en ai jamais obtenu.

Le docteur Frédéeicq, de Courtrai, a fait des essais avec l'extrait de belladone dans l'épilepsie; ses observations confirment celle que je viens de vous communiquer. Grâce à ce remède, les accès ont diminué d'intensité et se sont montrés moins fréquemment.

Quant aux manies avec épilepsie où j'ai eu recours à ce moyen, je n'ai guère eu de bons résultats à enregistrer. H est vrai, j'ai noté du retard clans le retour des accès, j'ai constaté quelquefois une diminution assez considérable dans l'intensité des symptômes convulsifs, mais j'ai rencontré aussi clans plus d'un cas une aggravation de l'état moral du maniaque, alors surtout que l'intelligence était déjà affaiblie; le remède a semblé favoriser le passage de la manie à la démence. Dans d'autres situations il augmentait le malaise et le mécontentement.

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Il ne serait peut-être pas sans intérêt d'étudier derechef les propriétés de cet agent, tout en tenant compte de la préparation recommandée et en discernant les cas dans lesquels il convient de l'administrer.

E. BROMjmE DE POTASSIUM

Il n'y a pas de médicament qui ait été plus vanté et qui ait été plus utile contre l'épilepsie que le bromure de potassium. Ce précieux moyen , recommandé en 1858 par Trousseau contre le satyriasis, a été l'objet dans ces dernières années d'études presque passionnées dans ses applications contre l'épilepsie. Il réussit moins souvent chez les malades qui arrivent dans les établissements que clans la clientèle privée, parce que les premiers sont ordinairement porteurs d'affections chroniques, invétérées et peut-être aussi parce que ceux de la deuxième catégorie échappant assez souvent à l'observation continuée, passent pour guéris alors qu'ils ne sont qu'améliorés. Mais si le bromure n'amène pas toujours la guérison, il diminue au moins notablement les accès; il est précieux pour ramener au calme les épileptiques pris d'une de ces manies violentes , qui compliquent si souvent leur mal. Il ne faut pas craindre d'élever la close, il faut donner 6, 8 et 10 grammes par jour et dans les cas graves on pousse même jusqu'à 16 grammes. Il faut, du reste, sous ce rapport tenir compte des dispositions individuelles pour la tolérance de ce médicament. Afin d'éviter les inconvénients de fortes closes longtemps continuées , on peut suivre la méthode de Legrand du Saule : on commence par 2 et 4 grammes dans la journée pour arriver graduellement mais rapidement à 10 et 12 grammes et même plus. Puis on interrompt pendant 8 à 15 jours pour recommencer comme précédemment.

L'action calmante que le bromure exerce sur l'éréthisme sexuel devait le faire employer dans les affections qui semblent prendre leur point de départ clans les organes de la fonction de reproduction. Quoique l'action physiologique du bromure n'est surtout appréciable que sur les organes sexuels mâles, on l'a pourtant employé et avec succès d'après certains observateurs

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dans les manies hystériques, dans celles qui éclatent chez la tomme à 1 âge de retour, dans les aliénations de la période de puberté dans l'un et l'autre sexe. Le médicament semble avoir rendu de précieux services dans ces circonstances. Il esta recommander aussi pour calmer l'excitatipn qui accompagne souvent le début de la démence sénile; mais dans ces cas il ne peut pas être longtemps continué sans entraîner de graves conséquences. La où il m'a paru rendre de grands services c'est dans la période initiale de cette maladie, alors que l'affection est encore caractérisée particulièrement par une irritabilité cérébrale excessive, par l'agitation et la mobilité, par l'insomnie. Je ferai remarquer que donné comme hypnagogue , ' le bromure doit être administré le soir 1/4 d'heure avant le dernier repas à la dose de 2 grammes.

F. Valériane.

Depuis bien longtemps la valériane a été employée dans le traitement de la manie accompagnée d epilepsie : aujourd'hui encore, plus d'un médecin préconise ce remède.

Et, en effet, il y a dans l'action de ce médicament quelque influence salutaire, qui est loin de se produire dans tous les cas, mais qui cependant se révèle de temps en temps aux yeux du praticien.

Le mode de l'administrer, son dosage ont ici une importance qu'on ne saurait méconnaître.

Je ne vous entretiendrai pas de l'emploi de Yhuile de térébenthine, que Peeceval a recommandé dans la manie compliquée d'épilepsie. J'ai fait mention ailleurs d'une série d'expériences tentées infructueusement par moi pour connaître la manière d'agir de cette liqueur pénétrante, administrée dans l'affection dont je viens de vous parler.

On peut en dire autant de Yindigo , qui a été donné par le D1' Ldelek, de Berlin. — Mes essais ne m'ont fourni aucun résultat conclant sur le mode d'action de cette substance. La même remarque peut se faire relativement aux inhalations du nitrate

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kmyle. Vous pouvez lire dans The transaction of the collège ïfPhiîadelphia de 1870, les essais tentés par Weie Mitchell avec ce médicament contre les affections convulsives.

Vous trouverez dans les Annales médico-psychologiques un long mémoire de M. Delasiauve, médecin de Bicêtre, qui vous permettra de juger du grand nombre de médicaments qui ont été vantés jusqu'ici pour le traitement de l'épilepsie.

G. Sulfate de cuivre.

1. Le professeur Scheoedee Van dee Kolk assure que le sulfate de cuivre, que nous avons appris à connaître en parlant de la mélancolie, l'emporte de beaucoup sur le tartre émétique. Il n'y a pas longtemps , il avança au congrès scientifique d'Aix-la- Chapelle que ce sel métallique a tous les avantages du tartre stibié, sans en avoir les inconvénients. Je n'oserais dire mon opinion sur l'effet réel de ce médicament donné clans la manie , mes essais jusqu'à présent n'ayant été ni assez nombreux , ni faits avec tous les soins que j'eusse pu désirer.

2. Les préparations de cuivre ont été plus souvent employées autrefois qu'elles ne le sont aujourd'hui. Le sulfate de cuivre ammoniacal surtout a été préconisé souvent clans le traitement des maladies nerveuses.

Dernièrement un membre delà Société de médecine de Gand, M. le docteur Stockman , a relaté un cas d'épilepsie chez un enfant qu'il a guéri au moyen du sulfate de cuivre ammoniacal. Le sujet en prenait un demi-grain par jour, divisé en différentes closes. J'ai donné ce médicament à des closes plus élevées mais graduelles (de 0,03 à 0,25 par jour) sans inconvénient pour la santé générale du malade, mais sans grand succès contre la maladie.

H. Sulfate de quinine.

1. J'ai déjà parlé de l'emploi du sulfate de quinine dans la mélancolie : j'ajouterai qu'il agit dans la manie avec une puissance incontestable.

Je l'ai donné dans des cas de manie complète, et souvent à de hautes closes.

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Je suis parvenu , à l'aide de ce médicament, à rendre des maniaques très calmes, à les guérir quelquefois.

J'ai pu constater, relativement à ces succès, une mutabilité qui m a beaucoup préoccupé. Ainsi je n'obtiens plus actuellement les mêmes résultats que ce sel me procurait à une autre époque Cette différence s'explique par la constitution médicale, évidemment modifiée clans la localité que nous habitons. A l'époque où mes essais furent tentés sur une vaste échelle, nous étions ici sous l'influence d'une épidémie de fièvres masquées et pernicieuses qui se rattachaient au creusement du canal de Terneuzen; elle s'était déclarée immédiatement après la mémorable époque de l'épidémie des fièvres pernicieuses de Groningue.

Je suis loin de prétendre que ces aliénations, guéries par le sulfate de quinine, aient été l'effet immédiat d'une action miasmatique. Je veux dire seulement que l'influence paludéenne imprime une modification spéciale à tous les organismes, qu'elle change les constitutions physiologiques , la nature intime des affections; d'où il résulte que toutes les maladies peuvent subir dans une même localité et pendant une même épidémie, l'influence bienfaisante du remède en question. J'ai remarqué bien souvent ici, au milieu des vastes prairies qui nous entourent et de nos nombreux canaux, que les fièvres symptomatiques, les fièvres traumatiques, loin d'être continues, observent un type rémittent ou intermittent, et je suis assez disposé à croire, qu'à l'époque dont je parle, la constitution médicale de la ville de Gand était d'une nature favorable à l'emploi du quinquina.

Cette influence se retrouve probablement encore au fond de plusieurs affections mentales qui se développent ici et se guérissent par ce modificateur.

Dans tous les cas, je continue à recourir à cet agent et j'en obtiens de bons résultats. Je dois ajouter que j'ai -cessé d'en faire usage clans les cas de manie turbulente.

Je l'estime surtout comme moyen capable d'accélérer la convalescence.

Il dissipe la vive impressionnabilité des malades, leur mobilité.

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2. Parfois le mal s'annonce par des rémissions , par des intermittences. Si ces phénomènes se présentent vers le déclin de la maladie, ils demandent l'emploi du sulfate de quinine : toutefois il est assez rare de voir que la maladie cède , comme une fièvre intermittente, à l'emploi de cette substance. Le remède n'agit que lentement, il dispose favorablement la constitution, il accélère le retour de la convalescence.

Il y a cependant des cas dans lesquels l'état mental se présente avec des retours intermittents et des moments lucides tellement réguliers, qu'ils simulent des fièvres doubles tierces, doubles quartes. Dans ces circonstances, les quinquinacés opèrent des cures miraculeuses.

3. Je viens d'obtenir tout récemment une pareille guérison. Vous voyez ce sujet, il est encore jeune, il n'a que vingt-cinq ans ; il a été admis à l'établissement au mois de septembre dernier. Le mal a marché sans discontinuer , offrant régulièrement deux jours de manie turbulente et deux jours de manie tranquille. J'ai prescrit trente grains de sulfate de quinine, et la manie a cessé. Elle avait été coupée. Je réitérai la dose du remède, et en peu de jours ce jeune malade a été complètement guéri ; il est sur le point de quitter l'établissement. Pourquoi , me direz-vous, avez-vous tardé si longtemps de donner ce remède? Pourquoi? c'est que l'idée ne m'en était pas venue, et que je n'avais pas été régulièrement instruit de l'état du malade.

M. le professeur Vrancken, médecin des établissements d'aliénés à Louvain, vient de me communiquer la relation de deux cas dans lesquels il a obtenu le même succès. Dans tous les deux, les types étaient réguliers; tous les jours la manie revenait. Chez l'un des malades le médecin parvint à enlever le mal; chez l'autre, l'aliénation persista, mais les accès furent rompus.

Faut-il conclure de là qu'on réussira toujours dans les retours réguliers? Certes non : il est des types réguliers, des manies qu'on attaque en vain par le sel de quinine. Ce sont, par exemple, des accès caractérisés par des cris, un désir de briser et de lacérer qui, je suppose, se manifestent durant trois jours,

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et qui laissent des intervalles de calme du même nombre de jours. Ou bien c'est une exacerbation qui a lieu de deux eu deux, de trois en trois, de quatre en quatre jours. Dans ces cas on ne rompt pas les accès, mais on modifie la constitution du malade. A mesure que j'ai fait usage du sulfate de quinine, j'ai pu me convaincre qu'il faut confier au sens pratique le soin de bien administrer cet agent.

Ainsi , au début du mal , on n'en retire aucun avantage ; il faut que la maladie ait duré un certain temps pour aboutir à quelque résultat. Je l'ai dit, la vésanie doit s'user, s'épuiser d'ellemême, et c'est alors que ce sel est réellement utile pour accélérer la guérison.

Dans une note que j'ai déjà mentionnée, le docteur Focke rapporte quatre cas de manie guéris par le sulfate de quinine. L'aliénation avait succédé à un état fébrile intermittent.

L'auteur rappelle les succès obtenus par le docteur Ruer dans des circonstances analogues.

Il cite également des résultats beureux, recueillis dans la clinique de M. Richarz , dans celle de M. Flemming.

Ces faits ont été consignés dans VA llgemeine Zeitschrift fur Psychiatrie ; on y trouve aussi des cas de manie relatés par Wittkoff, médecin russe, et qui ont trait à des succès réalisés par le quinquina.

Au point de vue bistorique, je crois pouvoir ajouter que c'est mon traité sur les Phrénopathies qui a signalé les premiers essais faits avec le sulfate de quinine dans le traitement des maladies mentales. Dans un travail spécial, intitulé : De la débilité dans les maladies nerveuses en général et de V emploi des toniques dans V aliénation mentale, publié en 1835, j'ai rapporté une série d'expériences qui ont abouti à plusieurs guérisons obtenues dans des cas de manie, au moyen de l'agent que je viens de nommer.

4. Le sulfate de quinine a été quelquefois administré avec avantage dans l'épilepsie. Je me rappelle que M. le docteur Daumeeie, de Bruxelles, a donné la relation d'une épilepsie qu'il a combattue par l'emploi réitéré de ce modificateur.

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5. Depuis nombre d'années je donne souvent le sulfate de quinine uni à l'opium, vers la dernière période de la manie, lorsque le malade est agité par des rêves, lorsqu'il éprouve de l'agitation et qu'il ne peut gagner le sommeil.

6. J'ai quelquefois combiné ce sel avec l'aconit, avec la belladone, après avoir constaté les bons résultats de cette combinaison dans des névralgies chroniques.

7. Dans des cas peu nombreux, il est vrai, la manie est entretenue par une excessive débilitation ; il arrive qu'on rencontre alors des délires furieux qui cèdent à l'emploi d'une décoction de quinquina. J'ai noté des faits intéressants qui me prouvent que le moral peut s'exalter fortement sous l'influence de la faiblesse , surtout quand le malade se trouve disposé aux affections mentales. Chez de tels sujets il règne une grande acuité clans les idées; souvent ils ont des hallucinations, le pouls est d'une fréquence extrême; une profonde altération règne dans les traits et il s'y joint le plus souvent une forte dilatation des pupilles.

Ici les toniques proprement dits , et en premier lieu le quinquina, déterminent quelquefois un changement complet dans l'aspect du malade. Que la turgescence vasculaire de la face, la chaleur même de la peau ne vous arrêtent pas, si toutefois vous avez acquis dans ce genre de traitement une expérience suffisante pour reconnaître les symptômes qui exigent l'usage du remède dont nous parlons. Son administration peut exercer une influence très salutaire, en diminuant la trop grande excitabilité du malade.

Vous pouvez consulter, quant à l'emploi des toniques, le petit ouvrage plein de vues pratiques, publié en 1825 par F. Willis.