G. DOUCHES ET AFFUSION

1. Les douches sont très usitées dans plusieurs établissements; on les emploie surtout comme moyen de discipline et d'intimidation.

J'ai dit, il y a longtemps, que ces agents ne m'avaient pas fourni l'occasion de constater des résultats heureux.

Aujourd'hui je fais un usage plus judicieux de la douche, et, j'aime aie dire, j'en obtiens des effets satisfaisants.

L'action de la douche se rattache à une vive commotion, au froid, à une crainte, à une frayeur, à une douleur. Cet effet, je l'ai entendu qualifier d'une manière aussi vraie qu'originale par le docteur Solbrig, d'Erlangen, de soufflet psychique.

J'oserais presque dire que la douche est une saignée morale ; sous l'influence de son emploi, le malade cesse de parler, de gesticuler, de vociférer; il est moins animé, il s'apaise.

La douche constitue un puissant moyen disciplinaire.

Au reste, il en est de cet agent comme de bien d'autres, il excite les répugnances des uns et les prédilections des autres. Ce qui plus est, l'insuccès dépend le plus souvent du choix des cas et de l'inexpérience de celui qui emploie le moyen.

Une modification de la douche, c'est le bain d'affusion, consistant en une masse d'eau versée sur la tête et le dos du malade.

TRENTIÈME LEÇON

Ce moyen est principalement invoqué lorsqu'on se propose de soumettre le malade à Faction d'une forte secousse.

2. Les phénomènes qui sont de nature à faire préconiser l'emploi de la douche et des aff usions, sont:

une grande turbulence, de l'agitation; des vociférations, des provocations; un caractère indiscipliné, une manie accompagnée d'actes fantastiques, la persistance de l'intelligence et cle la mémoire, des accès de colère, des accès périodiques explosifs, des manies aiguës.

Les indications contraires sont :

un état d'exaltation tranquille, une grande bonté de caractère , une éducation soignée , une extrême délicatesse corporelle, une excessive impressionabilité , une forte maigreur,

des affections de l'utérus, des ovaires, du foie, de l'intestin, de la prostate, etc.

3. On peut donner les douches en faisant tomber d'une certaine élévation un filet d'eau sur la tête du malade pendant qu'il prend un bain tiède. Dans ce cas, le réservoir d'eau peut n'être placé qu'à une hauteur de 8 à 9 pieds, et l'eau peut couler pendant des heures entières ; mais dans la douche forte , le liquide descend d'une hauteur plus grande par un tuyau qui a 10, 12 et 15 pieds de long sur 1 pouce et demi de diamètre, et qui se termine par un tuyau soit en cuir, soit en gutta-percha , soit en caoutchouc, d'un diamètre plus étroit, terminé lui-même par un ajustage à robinet, en pointe, en arrosoir ou en bec de flûte. Ce dernier moyen est principalement usité quand on veut obtenir un effet instantané : quand, par exemple, il s'agit de réprimer un accès de colère ou de rage. Il n'est pas nécessaire alors de placer le malade dans le bain; il sera simplement assis et retenu sur une chaise ou dans un fauteuil fixé au sol.

198 TRENTIÈME LEÇON

Avant d'avoir recours à ces agents, on épuisera tous les procèdes de douceur, tous les moyens de persuasion.

Ici, clans nos établissements, la douche répressive ne s'emploie pas 2 fois par an sur 100 malades : la statistique marque 6 fortes douches données à 4 maniaques pendant le cours de toute une année.

Pinel dit que la douche doit être employée :

1° Pour vaincre un refus obstiné de nourriture.

2" Pour soumettre l'aliéné à la loi du travail.

3° Pour dompter les malades qui sont entraînés par une turbulence sans trouble notable clans les conceptions.

M. Leuret ajoute : pour changer l'ordre des idées.

Jacobi assure avoir vu employer les douches au grand détriment des malades.

Telle est aussi l'opinion de Georget.

Selon Se. Pinel, la douche n'est salutaire que dans l'état maniaque ou mélancolique, et pendant les explosions du délire périodique.

Il dit que lorsque les malades se plaignent de la douche , il faut les consoler et leur rappeler que cette souffrance passagère est nécessaire pour leur prompt rétablissement. La rigueur et la fermeté ne conviennent que dans les cas d'insubordination ou de désordre.