IV. A la culture de la musique, V. Aux exercices du dessin
de la calligraphie.
A. Je l'ai déjà dit, c'est aux aliénés appartenant à la classe indigente, aux campagnards surtout, que convient le jeu de cartes.
Si le. malade a des habitudes sédentaires, on tente le jeu. Mais il faut que ceux qui sont chargés de mettre en œuvre cet agent de distraction, s'arment d'un grand fonds de patience. Ce sont toujours des exhortations, des admonitions, et c'est à recommencer vingt fois dans la journée. Il est utile de recourir adroitement à quelque expédient pour exciter le malade à jouer, par exemple, de faire en sorte qu'il gagne ou qu'il perde, suivant les exigences de la situation.
VOL. II
TRENTIÈME LEÇON
Le jeu a un inconvénient; il développe parfois trop fortement le désir du gain et devient ainsi un sujet de querelle, même une source de luttes et de combats.
B. Ce que je viens de dire du travail et du jeu, est vrai aussi de toutes les distractions proprement dites , telles que les lectures faites par les malades ou par d'autres personnes : elles constituent un moyen propre à éveiller l'attention, mais dont l'emploi exige beaucoup de précautions. Un grand nombre de maniaques d'ailleurs est loin d'y prendre goût; les uns ne savent ni lire ni écrire, ne comprennent pas ce que d'autres lisent; les autres apportent à la lecture une ardeur extrême; chez d'autres, enfin, la lecture exalte l'imagination et favorise le retour des accès. Plusieurs malades dégradent ou déchirent les livres. Il faut remarquer aussi que le choix des ouvrages n'est pas facile à faire. Il doit être adapté aux circonstances, aux antécédents, aux goûts , aux habitudes du malade. Les livres religieux ou ennuient ou jettent dans une sorte de transport, et mènent à des délires spéciaux. Les romans doivent être proscrits.
Les ouvrages historiques seront préférés.
C. Dans la manie tranquille, dans toute manie qui menace de devenir chronique, il est avantageux d'agir sur l'intelligence des malades, de captiver leur attention, afin d'opérer une diversion aux dépens de l'excitation morbide qui règne dans les sentiments , les idées et la volonté.
Il sera donc utile de faire apprendre aux patients un art , une science, une langue qu'ils ne connaissent pas. La botanique, la géographie, la zoologie sont des branches scientifiques qui peuvent être l'objet d'un enseignement à donner dans l'établissement.
Je ne saurais omettre de vous parler ici des volières qu'un ecclésiastique (<), qui se plaît à entourer nos malades d'une vive et incessante sollicitude , a eu l'ingénieuse idée de construire
(') L'abbé BonjeaN , autrefois aumônier de l'hospice Guislain , mort à St. Trond.
TRENTIÈME LEÇON
dans le jardin. Ces nombreux oiseaux, au plumage varié, à la robe diaprée, qui s'agitent clans de vastes espaces fermés par un treillis métallique, attirent continuellement les regards de nos aliénés et les cbarment par leurs accents mélodieux.
Je pourrais vous citer encore les animaux de basse-cour, les faisans, les dindes, les paons, ou bien le cbien, les cbats, qui eux aussi procurent au malade plus d'une heureuse et douce distraction.
Je nommerai enfin les plantations, la 'culture des fleurs, les serres cbaudes, qui deviennent souvent pour l'aliéné l'objet d'un intérêt vif et soutenu.
Ce travail des sens et de l'intelligence contribue surtout à adoucir les passions, et comme tel il doit convenir dans bien des cas de manie. L'exercice des différentes facultés de l'intelligence doit être considéré comme un calmant, et un orateur romain éminent a eu raison cle dire que l'étude console dans l'adversité : Consolatrice in adversis. Rien n'est plus propre à dissiper la douleur morale que l'étude, la culture des lettres, les occupations scientifiques ou artistiques.
Vous concevez partant l'urgence d'établir des écoles clans les maisons d'aliénés.
D. En général, on trouve aujourd'hui dans les bons établissements une école cle musique; dans nos asiles, et eu égard à l'impulsion du goût musical clans notre ville , nous avons des écoles de chant qui fonctionnent admirablement. Nous formons des musiciens, mais nous agissons avec prudence.
Ces moyens calment le moral.
Ils entretiennent l'ordre général.
On ne poussera pas tous les maniaques indistinctement vers la culture cle la musique; car elle provoque chez plus d'un de ces patients une forte excitation, surtout pendant la période croissante de la maladie.
La musique ne convient qu'aux maniaques tranquilles, et même à un nombre assez limité.
Un excellent moyen de distraction pour les aliénés qui sont artistes, c'est de leur faire copier de la musique.
TRENTIÈME LEÇON
(Esquirol a dit que quelquefois sous ses yeux la musique a irrité jusqu'à provoquer la fureur, que souvent elle a paru distraire, mais qu'il ne peut pas dire qu'elle ait contribué à guérir: elle a été avantageuse aux convalescents.
M. Leuret : « Je sais bien que dans ces derniers temps surtout, l'influence de la musique sur l'aliénation mentale a été regardée comme à peu près nulle, et qu'on la croit utile seulement à ceux dont la convalescence est déjà commencée; mais cette opinion, ajoute l'auteur, me paraît dénuée de fondement.»)
Je pourrais reproduire ici tout ce que j'ai dit, en traitant de la mélancolie, des concerts et des spectacles.
(M. Ferrus — Des aliénés — dit : « L'idée d'introduire un spectacle dans les maisons d'aliénés et de laisser jouer la comédie aux individus qui les peuplent, est inexécutable et aurait nécessairement pour résultat d'accroître leur délire, en leur présentant le tableau des passions humaines. Tous les essais de ce genre ont été malheureux. » )
Les auteurs de la notice statistique sur l'asile des aliénés de la Seine inférieure, MM. De Boutteville et Parchappe, disent avec beaucoup de raison :
« Les exagérations dans lesquelles un premier engouement a entraîné quelques hommes dont le zèle était louable pourtant, et qui ont provoqué dans l'esprit public et dans certains corps constitués, une réaction défavorable aux innovations tentées à propos des exercices intellectuels dans les établissements d'aliénés, ne peuvent être raisonnablement considérées que comme l'abus dune excellente chose. Restreints clans les limites de ce qui convient à des malades d'esprit, ces exercices ont une grande utilité et ils devront désormais entrer comme élément nécessaire dans l'ensemble des moyens qui constituent le traitement moral général de la folie. »
La culture des arts plastiques ne peut être négligée, on peut en retirer de grands avantages chez certains malades à qui on fera apprendre à dessiner, à faire des moulures, à sculpter, à peindre.
TRENTIÈME LEÇON
RÉVULSIONS SENTIMENTALES
1. On peut s'adresser aux sentiments, les exciter, les réveiller, clans le but de neutraliser les tendances morbides qui dominent les malades.
On peut faire un appel :
à l'amitié,
à l'amour ,
à Famour-propre,
à l'espérance ,
aux idées de justice,
au sentiment religieux,
au sentiment de liberté.
C'est clans les affections de famille, que se trouvent réunies les différentes sources de sensibilité morale auxquelles il est permis de puiser.
