D. MUSIQUE

1. Dès les temps les plus reculés, on a invoqué la musique dans le traitement de la mélancolie, et jusqu'à ce jour on n'a cessé d'en proclamer les avantages. Cependant des observateurs éminents, tels qu'EsQuiBOL, Ferrus et d'autres, n'ont pas toujours parlé a?ec éloge- de cet agent; pour moi, je crois aussi que, dans certaines circonstances, on peut faire beaucoup de mal en y recourant. Je conçois que dans des situations ordinaires de la vie, où l'homme s'attriste à force de s'ennjiyer, il se trouve agréablement impressionné en assistant, par exemple, à un concert; cet homme a besoin de sensations, afin d'être arraché à ses rêveries. Mais qu'on soumette une mère, qui vient de perdre son fils , aux sons de l'orgue, de la harpe, du haut-bois. Ion verra combien ses traits se décomposeront, combien elle éprouvera de répugnance pour cet instrument dont les sons retentissent dans sa douleur.

tPaî vu mainte fois des phrénalgiques devenir anxieux aux sons d'un piano, d'un violon ou d'un autre instrument. Chez nos pensionnaires, il y a un orgue qui marque les heures de ITiorloge : eh bien, il a fallu souvent arrêter le jeu de cet instrument, parce que certains malades ne pouvaient le supporter.

Jamais je ne soumets mes mélancoliques à l'influence de la musique, tant que le mal est encore dans sa croissance, et je ne conçois pas comment, dans quelques établissements, on ose organiser des concerts instrumentaux des plus bruyants, auxquels assistent indistinctement tous les aliénés tranquilles. Le bien qui résulte de cette influence ne peut réellement pas s'appliquer à toute espèce de malades dont on doit ménager Fimpressionnabilité.

2. J'ai recours à la musique lorsque le malade s'attriste, qu'il commence à se promener, que le sommeil renaît, que des intervalles de bien-être se manifestent; j'en constate surtout l'efl'et

loi;

blait n est vrai, il faut dans quelques cas forcer cette impres- ^ionnabilité maladive et habituer le malade aux secousses morales.

Cette manière d^envisager le traitement des aliénés est, je l'avoue, contraire aux croyances généralement reçues. Partout ou attribue une grande importance à Faction bienfaisante de l'air; et, comme nous avons déjà eu occasion de le dire, on cittache, dès le principe du mal, un haut prix à Tinfluence des iJi'omenades et des voyages. Je reconnais qu'il est utile de soumettre Taliéné à l'action d'un air pur; mais au début de sa iiialadie je ne découvre rien, dans cette action, qui agisse direc- ..ment ou indirectement sur le moral comme puissance curative; je n'y vois qu'un modificateur hygiénique, propre à • utretenir la santé générale.

2. Autant les promenades doivent être employées au début du mal avec une circonspection extrême, être proscrites même dans la période croissante de la mélancolie, autant elles deviennent nécessaires, indispensables, lorsque le malade est en voie de u^uérison. n s'agit de l'exciter : il conserve, en effet, une espèce iFengourdissement physique et moral; il reste dans son lit, il ne ))ouge point, il montre une certaine pâleur de la face. Alors il faut rompre ces habitudes morbides et secouer les systèmes cérébral et circulatoire : il faut, comme dans les maladies aigaës, résoudre le mal en donnant du ton. — Des distractions (le toute nature, variées d'après les habitudes et le caractère naturel du malade, seront alors préconisées.

Je ne recommande les voyages aux mélancoliques que dans les cas où la convalescence s'est décidément établie.

Us peuvent se faire avantageusement aux bains de mer, aux eaux minérales.

SUITE

NEUVIÈME PARTIE