La commission surveille tous les détails du service

Elle examine les registres, les livrets.

Elle fait connaître les abus.

Elle se rend compte du zèle et de l’aptitude de tous les employés.

Elle intervient dans les affaires litigieuses qui peuvent se présenter.

5. Ces commissions aident puissamment à tenir les employés dans les bornes de leurs devoirs.

Elles prêtent aux fonctionnaires bien intentionnés un appui efficace.

Mais elles peuvent aussi exercer une influence déplorable , jeter le trouble parmi les employés, faire naître l’irritation, le désaccord. On l’a dit : souvent les commissions peuvent offrir le désavantage d’agir au nom d’une majorité où les personnes et la responsabilité disparaissent sous des noms collectifs. C’est ainsi qu’elles peuvent arrêter les plans les mieux conçus.

Tout dépend du choix du personnel.

6. Le comité de surveillance étend son action sur plusieurs établissements, sur tous ceux d’un arrondissement.

7. De plus, la loi belge a confié à une commission supérieure, gouvernementale, l’inspection de tous les établissements d’aliénés du pays. Cette commission constitue un centre administratif qui éclaire le gouvernement sur les mesures à prendre pour l’amélioration, la conservation ou la suppression des établissements.

Ailleurs, en France, en Hollande, par exemple, cette mission est confiée à des inspecteurs.

Il existe en Angleterre une commission métropolitaine, siégeant à Londres, qui, depuis 1842, visite régulièrement tous les établissements d’aliénés des comtés, et qui rend compte de sa mission au lord chancelier. Les rapports de cette commission ont été publiés.

Dans ce pays, ce sont les comtés ou bien les particuliers qui érigent les établissements. Les chefs de la magistrature des comtés ou des villes sont tenus d’aviser aux moyens de construire ces maisons. Si dans les trois ans qui suivent la sommation, celle-ci n’est pas suivie d’effet, le gou-

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vernement exerce un droit de contrainte contre les administrations.

8. Les commissions de surveillance doivent fonctionner en même temps comme comités de patronage.

Je fais les vœux les plus ardents pour que ces sortes d’institutions puissent s’organiser en Belgique, telles qu’elles existent déjà dans des pays étrangers. C’est à la sortie de l’établissement que l’aliéné a besoin d’une protection efficace; c’est pendant tout le temps de son isolement que sa famille est le plus exposée à la détresse : qui mieux qu’un comité de surveillance peut donner l’impulsion à une institution si charitable, si essentiellement chrétienne?

Souvent lors de sa guérison, l’aliéné ne retrouve plus sa famille; elle s’est dispersée; ses enfants sont placés dans des hospices, sa femme est morte ou elle est employée chez des étrangers. Il n’a plus de gîte, ses vêtements sont usés; l’administration publique a ordonné l’expropriation de la modeste maison qui restait au malade : on a vendu ses meubles, ses habillements, jusqu’à sa dernière chemise, son lit, les lits de ses enfants, afin de couvrir les frais d’entretien que nécessite son séjour à l’hospice.

Et les domestiques aliénés, à quel sort ne sont-ils pas voués ? Il suffit qu’ils sortent d’une maison d’aliénés, pour qu’ils ne trouvent à se placer nulle part; personne ne les accueille. Sans amis, sans ressources, souvent orphelins et complètement étrangers à la localité qu’ils habitent, ils frappent à toutes les portes et sont repoussés partout. Plus d’une jeune fille, réduite à ses derniers moyens d’existence.

a fait ainsi un marché d’argent de son corps et de son âme. Plus d une fois le suicide a été le résultat de cette situation désespérante. — Aussi que de rechutes sont la conséquence de cet état d’abandon et de dénûment auquel ces malheureux sont condamnés !

Un comité de patronage serait donc pour ces malades et leurs familles un bien suprême.

On ne peut se faire une idée de la triste position de certains convalescents; non seulement ils sont délaissés par les administrations, mais encore par leurs propres parents. De bonnes mères de famille, après plusieurs années de séquestration, se voient à leur retour chez elles, repoussées par leurs maris; elles y trouvent parfois des enfants issus d’un commerce illégitime. Des enfants bien établis dédaignent d’accueillir leur mère, leur père, sortant d’un hospice d’aliénés. J’ai vu dernièrement un vieillard, âgé de soixante-seize ans, excellent homme s’il en fut jamais, recouvrer la santé après vingt-cinq années d’aliénation mentale, et ne pouvoir trouver qu’au prix des supplications les plus poignantes, un asile chez ses enfants, tous établis à la campagne.

9. Dans les grandes villes, le bureau de bienfaisance fait souvent les fonctions de comité de patronage. Ici, lorsqu’un aliéné sort de l’établissement et qu’il est dépourvu de moyens d’existence, je le recommande à cette administration, qui accorde au malheureux un secours, toujours efficace, quelque minime qu’il soit.

Ces soins toutefois ne sont pas assez complets, ils laissent 1 aliéné à 1 état d isolement; il faut que la sollicitude qu’on

a pour lui, s’étende jusqu’à l’environner d’une direction morale.

i 0. Or, c’est la commission de surveillance ou de patronage qui doit, par un de ses membres, intervenir comme administrateur provisoire des biens de l’aliéné lequel ne serait ni interdit ni pourvu d’un tuteur. Ainsi le veut la loi belge.

(M. Woillez dit dans son opuscule sur V amélioration du sort de l’homme aliéné, qu’une société de patronage est instituée et fonctionne régulièrement à Paris pour le département de la Seine.

Le patronage se trouve établi dans le duché de Nassau, dit M. Falret, dans sa Visite à Illenau.

Selon le même écrivain, les statuts sur le régime des aliénés, dans le grand-duché de Bade, portent qu’à leur sortie de l’établissement, ces patients seront l’objet de soins particuliers. La sortie n’est déclarée définitive qu’après dix mois d’épreuves, et pendant ce laps de temps, le médecin cantonal de la localité où réside le convalescent, continue à le surveiller conformément aux instructions qu’il reçoit du médecin directeur de l’asile, auquel il doit faire connaître tous les trois mois, au moins, le résultat de ses observations.

Une société de patronage a été instituée tout récemment à Nancy.

Si vous désirez de plus amples détails sur l’organisation des comités de patronage, vous pouvez consulter les opuscules suivants :

TRENTE-SEPTIÈME LEÇON. 4g3

Manuel à l usage des membres de la société de patronage pour les aliénés, etc., par M. le docteur Morel.

Discours prononcé par M. Morel, médecin en chef de Mareville, devant U assemblée générale du congrès scientifique. Nouvelle instruction du comité de la société de patronage. 1831.

Sermon prêché pour la fête de la société de patronage de Nancy, par l’abbé Gribel. 1831 .

Compte rendu du comité administratif de la société de patronage pour les aliénés guéris, les sourds-muets, les jeunes aveugles el les orphelins, de Vannée 1830-1831. — Nancy.')

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