Le professeur Schroeder Van der Ko le assure que le

sulfate de cuivre, que nous avons appris à connaître en parlant de la mélancolie, l’emporte de beaucoup sur le tartre émétique. Il n’y a pas longtemps, il avança au congrès scientifique d’Aix-la-Chapelle que ce sel métallique a tous les avantages du tartre stibié, sans en avoir les inconvénients. Je n’oserais dire mon opinion sur l’effet réel de ce médicament donné dans la manie, mes essais jusqu’à présent n’ayant été ni assez nombreux, ni faits avec tous les soins que j’eusse pu désirer.

2. Les préparations de cuivre ont été plus souvent employées autrefois qu’elles ne le sont aujourd’hui. Le sulfate de cuivre ammoniacal surtout a été préconisé souvent dans le traitement des maladies nerveuses.

Dernièrement un membre de la Société de médecine de Gand, M. le docteur Stockman, a relaté un cas d’épilepsie chez un enfant qu’il a guéri au moyen du sulfate de cuivre ammoniacal. Le sujet en prenait un demi-grain par jour, divisé en différentes doses.

G. Sulfate de quinine.

1 . J’ai déjà parlé de l’emploi du sulfate de quinine dans la mélancolie : j’ajouterai qu’il agit dans la manie avec une puissance incontestable.

Je l’ai donné dans des cas de manie complète, et souvent à de hautes doses.

Je suis parvenu, à l’aide de ce médicament, à rendre des maniaques très-calmes, à les guérir quelquefois.

J’ai pu constater, relativement à ces succès, une muta-

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bilité qui m’a beaucoup préoccupé. Ainsi je n’obtiens plus actuellement les mêmes résultats que ce sel me procurait à une autre époque. Cette différence s’explique par la constitution médicale, évidemment modifiée dans la localité que nous habitons. A l’époque où mes essais furent tentés sur une vaste échelle, nous étions ici sous l’influence d’une épidémie de fièvres masquées et pernicieuses, qui se rattachaient au creusement du canal de Terneusen; elle s’était déclarée immédiatement après la mémorable époque de l’épidémie des fièvres pernicieuses de Groningue.

Je suis loin de prétendre que ces aliénations, guéries par le sulfate de quinine, aient été l’effet immédiat d’une action miasmatique. Je veux dire seulement que l’influence paludéenne imprime une modification spéciale à tous les organismes, qu’elle change les constitutions physiologiques, la nature intime des affections; d’où il résulte que toutes les maladies peuvent subir dans une même localité et pendant une même épidémie, l'influence bienfaisante du remède en question. J’ai remarqué bien souvent ici au milieu des vastes prairies qui nous entourent et des nombreux canaux qui les sillonnent, que les fièvres symptomatiques, les fièvres de lait, les fièvres traumatiques, loin d’être continues, observent un type rémittent ou intermittent, et je suis assez disposé à croire qu’à l’époque dont je parle, la constitution médicale de la ville de Gand était d’une nature favorable à l’emploi du quinquina.

Cette influence se retrouve probablement encore au fond de plusieurs affections mentales qui se développent ici et se guérissent par ce modificateur.

Dans tous les cas, je continue à recourir à cet agent et j’en obtiens de bons résultats. Je dois ajouter que j’ai cessé d’en faire usage dans les cas de manie turbulente.

Je l’estime surtout comme moyen capable d’accélérer la convalescence.

Il dissipe la vive impressionnabilité des malades, leur mobilité.

2. Parfois le mal s’annonce par des rémissions, par des intermittences. Si ces phénomènes se présentent vers le déclin de la maladie, ils demandent l’emploi du sulfate de quinine : toutefois il est assez rare de voir que la maladie cède, comme une fièvre intermittente, à l’emploi de cette substance. Le remède n’agit que lentement, il dispose favorablement la constitution, il accélère le retour de la convalescence.

Il y a cependant des cas dans lesquels l’état mental se présente avec des retours intermittents et des moments lucides tellement réguliers qu’ils simulent des fièvres doubles tierces, doubles quartes. Dans ces circonstances, les quinquinacés opèrent des cures miraculeuses.

3. Je viens d’obtenir tout récemment une pareille guérison. Vous voyez ce sujet, il est encore jeune, il n’a que vingt-cinq ans; il a été admis à l’établissemeni au mois de septembre dernier. Le mal a marché sans discontinuer, offrant régulièrement deux jours de manie turbulente et deux jours de manie tranquille. J’ai prescrit trente grains de sulfate de qninine, et la manie a cessé. Elle avait été coupée. Je réitérai la dose du remède, et en peu de jours

ce jeune malade a été complètement guéri; il est sur le point de quitter l’établissement. Pourquoi, me direz-vous, avez-vous, tardé si longtemps de donner ce remède? Pourquoi? c’est que l’idée ne m’en était pas venue, et que je n’avais pas été régulièrement instruit de l’état du malade.

M. le professeur Vrancken, médecin des établissements d’aliénés à Louvain, vient de me communiquer la relation de deux cas dans lesquels il a obtenu le même succès. Dans tous les deux , les types étaient réguliers ; tous les jours la manie revenait. Chez l’un des malades, le médecin parvint à enlever le mal; chez l’autre, l’aliénation persista, mais les accès furent rompus.

Faut-il conclure de là qu’on réussira toujours dans les retours réguliers? Certes non : il est des types réguliers, des manies qu’on attaque en vain par le sel de quinine. Ce sont, par exemple, des accès caractérisés par des cris, un désir de briser et de lacérer qui, je suppose, se manifestent durant trois jours, et qui laissent des intervalles de calme du même nombre de jours. Ou bien c’est une exacerbation qui a lieu de deux en deux, de trois en trois, de quatre en quatre jours. Dans ces cas on ne rompt pas les accès, mais on modifie la constitution du malade. A mesure que j’ai fait usage du sulfate de quinine, j ai pu me convaincre qu’il faut confier au sens pratique le soin de bien administrer cet agent.

Ainsi, au début du mal, on n’en retire aucun avantage; il faut que la maladie ait duré un certain temps pour aboutir à quelque résultat. Je l’ai dit, la vésanie doit

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s’user, s’épuiser d’elle-même, et c’est alors que ce sel est réellement utile pour accélérer la guérison.

Dans une note que j’ai déjà mentionnée, le docteur Focke rapporte quatre cas de manie guéris par le sulfate de quinine. L’aliénation avait succédé à un état fébrile intermittent.

L’auteur rappelle les succès obtenus par le docteur Ruer dans des circonstances analogues.

Il cite également des résultats heureux, recueillis dans la clinique de M. Richarz, dans celle de M. Flemming.

Ces faits ont été consignés dans l’ Allgemeine Zeitschrift far Psychiatrie; on y trouve aussi des cas de manie relatés par Wittkoff, médecin russe, et qui ont trait à des succès réalisés par le quinquina.

Au point de vue historique, je crois pouvoir ajouter que c’est mon traité sur les Phrénopathies qui a signalé les premiers essais faits avec le sulfate de quinine dans le traitement des maladies mentales. Dans un travail spécial, intitulé : De la débilité dans les maladies nerveuses en général et de l’emploi des toniques dans l’aliénation mentale, publié en 1835, j’ai rapporté une série d’expériences qui ont abouti à plusieurs guérisons obtenues dans des cas de manie au moyen de l’agent que je viens de nommer.

k. Le sulfate de quinine a été quelquefois administré avec avantage dans l’épilepsie. Je me rappelle que M. le docteur Daumerie, de Bruxelles, a donné la relation d’une épilepsie qu’il a combattue par l’emploi réitéré de ce modificateur.

а. Depuis nombre d’années je donne souvent le sulfate de quinine uni à l’opium, vers la dernière période de la. manie, lorsque le malade est agité par des rêves, lorsqu’il éprouve de l’agitation et qu’il ne peut gagner le sommeil.

б. J’ai quelquefois combiné ce sel avec l’aconit, avec la belladone, après avoir constaté les bons résultats de cette combinaison dans des névralgies chroniques.

7. Dans des cas peu nombreux, il est vrai, la manie est entretenue par une excessive débilitation; il arrive qu’on rencontre alors des délires furieux qui cèdent à l’emploi d’une décoction de quinquina. J’ai noté des faits intéressants qui me prouvent que le moral peut s’exalter fortement sous l’influence de la faiblesse, surtout quand le malade se trouve disposé aux affections mentales. Chez de tels sujets il règne une grande acuité dans les idées; souvent ils ont des hallucinations, le pouls est d’une fréquence extrême; une profonde altération règne dans les traits et il s’y joint le plus souvent une forte dilatation des pupilles.

Ici les toniques proprement dits, et en premier lieu le quinquina, déterminent quelquefois un changement complet dans l’aspect du malade. Que la turgescence vasculaire de la face, la chaleur même de la peau ne vous arrêtent pas, si toutefois vous avez acquis dans ce genre de traitement une expérience suffisante pour reconnaître les symptômes qui exigent l’usage du remède dont nous parlons. Son administration peut exercer une influence très-salutaire, en diminuant la trop grande excitabilité du malade.