C. Le sulfate de quinine

Déjà Fériar avait proposé d’administrer le quinquina dans la mélancolie, et Pixel a approuvé cette manière de voir.

Parmi les agents dont 1 action se porte sur le système cérébral, le sulfate de quinine mérite surtout d’être cité.

Il règne, il est vrai, les opinions les plus contradic-

toires sur l’action de ce sel, que les uns considèrent comme stimulant, les autres comme hyposthénisant. Mais le sulfate de quinine n’est probablement ni l’un ni l’autre, car on s’imaginerait à tort que l’on peut ranger dans ces deux catégories, tous les médicaments connus. Il est des modes d’agir qui échappent à nos vues théoriques. La propriété qu’a le sulfate de quinine de combattre la fièvre intermittente, d’arrêter les accès fébriles, doit lui faire accorder un immense pouvoir sur le système nerveux. Le tintement d’oreille qui accompagne son action, la surdité a laquelle il peut donner lieu, le désordre dans les facultés intellectuelles que j’ai pu constater, ne doivent pas laisser le moindre doute relativement à son influence sur le cerveau.

Il opère aussi sur le cœur; car un ralentissement remarquable se manifeste dans le pouls après l’administration de cet agent. C’est avec raison que des médecins ont cru entrevoir dans l’action du sulfate de quinine une espèce de narcotisme; il agit manifestement sur le système cérébral. Il opère surtout sur le domaine nerveux d’une manière non équivoque; il fait disparaître les douleurs névralgiques; il est un des agents qui, dans les douleurs rhumatismales, promet le plus de succès; il les enlève parfois, comme par enchantement.

Or, c’est cette influence si caractéristique sur le domaine de la sensibilité qui m’a fait songer à l’emploi de cet agent dans les douleurs morales. J’en fais un grand usage dans la mélancolie.

Je n’ai guère recours au sulfate de quinine dans les cas de mélancolie composée; je l’emploie surtout dans les mélancolies simples. Là où la maladie n’accuse que des nuances assez pâles, là où le patient a conservé plus ou moins la conscience de son état, où le sommeil n’éprouve pas une trop forte perturbation, on peut donner ce remède jivec avantage; il n’enlève point le mal comme il dissiperait une fièvre intermittente. Je dirai plus, lorsque la phrénalgie offre un type parfaitement intermittent, il ne détruit pas d’ordinaire les accès; je l’ai administré bien souvent dans des cas de cette nature et quand les symptômes d’intermittence se présentaient avec un retour tout à fait typique : eh bien, je n’en ai pas obtenu alors les résultats que j’avais espérés. Ce moyen m’a semblé agir d’une manière lente, en disposant favorablement l’organisme. Sous l’influence de son emploi, les yeux gagnent plus d’expression, laf ace ne paraît pas aussi souffrante, les pulsations cardiaques sont moins vives, le malade dort plus tranquillement, la mélancolie semble parcourir ses périodes plus régulièrement et dans un espace de temps plus court. Toutefois dans des cas exceptionnels on obtient des succès plus prompts et plus décisifs.

J’ai employé le sulfate de quinine à toutes les doses; je le donne journellement ou de jour à autre, à des prises très-modérées et j’en continue longtemps l’usage. Ainsi j’ai l’habitude de borner la dose de ce remède à deux, à trois, à quatre, à six, à huit grains par jour; je prescris souvent des quantités plus faibles.

D. Le sulfate de cuivre.

Le sulfate de cuivre m’a été indiqué comme un agent thérapeutique efficace dans le traitement de l’aliénation.

Je l’ai souvent employé sans succès; dans quelques cas cependant, il m’a semblé qu’il agit favorablement.

Une femme atteinte d’une mélancolie sans délire, en fit usage pendant cinq semaines et se rétablit au bout de ce temps. Il est vrai, la maladie durait depuis trois mois et était si peu apparente, que l’aliénée, gardée chez sa sœur, continuait à soigner sa toilette et ne prononçait aucune parole déraisonnable; seulement elle ne dormait point.

Un jour je constatai un sommeil prolongé sous l’influence de cet agent; dans une autre circonstance, il se déclara une grande pâleur de la peau.

On commence par quelques quarts de grain et on arrive à quatre, cinq, six grains par jour.

Combiné avec la digitale et avec le sulfate de quinine, il m’a paru produire un salutaire effet dans des cas de phrénalgie simple.

E. Êmétisation.

On a longtemps préconisé l’emploi du tartre slibié en lavage.

Je citerai Esquirol, qui a recommandé les émétiques pour la mélancolie accompaguée de torpeur.

Dans les établissements que j’ai eu occasion de visiter, j’ai vu bien des malades qui avaient été soumis à YEkelkur, c’est ainsi que les Allemands nomment l’émétisation

eu lavage, et je puis vous assurer que les succès obtenus par cette méthode curative, sont très-restreints. Je serais presque disposé à me ranger de l’avis de Haslam, qui affirme n’avoir retiré aucun avantage de cette médication employée dans le cours de la mélancolie.

Je crains toutefois d’être exclusif et je me borne à dire que le succès de l’émétisation peut dépendre de circonstances qui échappent aux uns et sont appréciées par les autres. C’est ainsi qu’il m’est arrivé dans des cas trèsrécents, au début du mal, de constater l’efficacité du tartre émétique, donné à dose fractionnée.

Dernièrement M. le docteur Flemming a inséré dans YAllgemeine Zeitschrift fur Psychiatrie, des considérations sur l’usage du tartre émétique; elles offrent un intérêt réel et je les recommande à votre attention.

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