PREMIÈRE PARTIE
Comment des symptômes cérébraux identiques peuvent désigner des maladies de nature différente.
Messieurs,
Le diagnostic anatomique comprend i** la connaissance des phénomènes fournis par l'ouverture du cadavre; 2° les signes qui indiquent sur le vivant les altérations du cerveau ou celles d'autres viscères.
1 . L'aliénation mentale ne désigne pas ce que l'on nomme une maladie du cerveau, une maladie de l'encéphale.
Les maladies cérébrales peuvent se manifester sans aliénation mentale, et celle-ci peut exister sans maladie cérébrale.
L'aliénation mentale n'est point de son essence une maladie du cerveau.
Mais, dans l'un comme dans l'autre cas, il se présente souvent pour les deux catégories des phénomènes identiques.
L'art doit consister à savoir dire : ce symptôme-ci est un trouble fonctionnel, ce symptôme-là annonce un trouble anatomique.
L'aliénation est le plus souvent une affection fonctionnelle; mais cette dernière peut conduire à une maladie cérébrale. Les maladies cérébrales sont celles qui accusent des lésions anatomiques. Dans tous les cas, la maladie mentale peut être associée à une affection cérébrale.
Or, pour comprendre les maladies mentales, il faut que vous ayez une connaissance parfaite des symptômes propres aux maladies organiques du cerveau.
Lorsque deux phénomènes sont égaux au point de vue de la forme, on doit pouvoir dire en quoi ils diffèrent entre eux, sous le rapport d'autres motifs.
Les symptômes qui attestent une maladie cérébrale, sont l'incohérence, le délire des idées.
L'affaiblissement de la conception, la perte de la mémoire.
La rêvasserie, le coma vigil, le coma, l'état sorporeux surtout.
La loquacité, les gesticulations, la volonté d'aller et de venir.
Une tension plus ou moins générale du système musculaire.
Une grande prostration.
Le tintement d'oreilles.
Les vertiges.
Des douleurs ressenties dans la tête, dans les membres, un endolorissement de la peau, la sensation du fourmillement dans les extrémités tactiles.
Les nausées, le vomissement.
La dilatation, la contraction des pupilles.
ÉTAT SOPOREDX, ANOMALIES DE l'iNTELLIGENCE, DELIRE.
2. Eh bien! cette incohérence, cet état soporeux, ce trouble de Tintelligence ont une signification tout à fait autre dans les maladies mentales que dans les affections du cerveau, que dans les maladies fébriles, que dans les affections nerveuses et les intoxications.
Lors donc que ces phénomènes, le délire, l'état soporeux, l'affaiblissement de l'intelligence, se rencontrent dans une maladie cérébrale, ils annoncent ordinairement une congestion, une inflammation. L'état soporeux est seulement propre aux congestions sanguines générales de la masse encéphalique, aux épanchements sanguins, séreux, purulents, aux compressions, aux commotions cérébrales.
Il n'en est pas ainsi de l'état phrénopathique.
Chez les aliénés, le délire est loin de désigner une inflammation des méninges; la stupeur ne se rattache aucunement à une congestion inflammatoire, purulente, etc.
Je parle en thèse générale.
