EXAMEN MICROSCOPIQUE
Déjà la science s'est enrichie de quelques recherches faites dans le but de découvrir l'altération intime du ramollissement cérébral.
MM. VoGEL et Gluge, M. Pool, d'Amsterdam, ont communiqué le résultai de quelques investigations qui ne manquent pas d'intérêt.
(Voir VoGEL, Icônes histologiœ pathologicœ.
Gluge, Atlas der palhologische Anatomie.
Pool, Beschry ving eener weefsel-ontaardiny van de mergstofder groote hersenen.)
On a trouvé dans la substance cérébrale, examinée au microscope :
l'engorgement capillaire, des extravasations de sang, des produits fibrineux inflammatoires, des cellules à noyaux, des globules de sang isolés, des globules graisseux, des cumulus de substance rouge. Ces recherches ont eu pour objet des sujets non aliénés. — Vous pouvez lire sur cette matière les expériences instituées par MM. Gluge et Thiernesse, dans le but de produire des ramollissements artificiels.
Mes investigations ont porté sur Thomme aliéné et sur l'homme sain. J'ai constamment comparé l'état de santé de la substance cérébrale à son état pathologique; c'était le moyen de ne pas s'égarer.
J'ai donc examiné des cerveaux d'aliénés et des cerveaux sains.
J'ai passé en revue le cerveau, le cervelet, la moelle allongée.
La substance grise, la substance blanche l'ont été tour à tour.
Dès mes premières recherches, j'ai pu constater que les résultats auxquels j'aboutissais étaient différents de ceux des micrographes que je viens de nommer.
Je n'ai point Iroiivc les traces d'un état inflammatoire annoté par eux : point de coagulations fibrineuses, point de corpuscules inflammatoires, point d'Ilots de substance rouge.
Il est donc intéressant de déterminer quelle diff'érence il peut exister entre le ramollissement d'un individu non aliéné et celui qui appartient à l'aliénation mentale.
Je vais vous communiquer le résultat des expériences auxquelles je me suis livré.
La substance grise d'un maniaque, examinée au microscope de Oberhauser, à un grossissement de 4.00 diamètres, m'a fait voir le champ de l'instrument parsemé de corpuscules, d'espèces de nucléoles opaques, d'une forme assez régulière, mais disséminés irrégulièrement; ils se dissolvaient dans l'éther; c'est ce qui m'a indiqué leur nature graisseuse.
Chez des personnes mortes non aliénées, j'ai rencontré ces mêmes corpuscules. Donc il importe de ne pas les considérer comme un résultat morbide.
Le reste du champ microscopique paraît formé d'une trame celluleuse, granuleuse.
C'est dans celte trame que se passent les phénomènes histologiques morbides.
Si la substance cérébrale est simplement congestionnée, comme vous avez déjà pu le voir, vous apercevez une infinité de cellules, qui ofl'rent l'aspect d'une plaque de marbre, dit de Florence.
Si la congestion est passée à l'état de ramollissement, vous aurez les mêmes éléments, mais modifiés.
Tout le champ microscopique forme alors une surface composée de ces cellules. Celles-ci présentenl une grande irrégularité dans leur disposition, ce qui peut à la rigueur dépendre de la traction que subit la substance cérébrale pendant qu'on en charge le verre du champ microscopique. Ces cellules ont des formes polygonales, et on dislingue visiblement dans leur intérieur un noyau. Chacune d'elles n'en a ordinairement qu'un seul; plusieurs cellules sont vides, et il est très-facile de voir que des noyaux libres se présentent disséminés çà et là. Les cellules semblent partout entassées. Sur différents points on remarque des cellules graisseuses, qui se font reconnaître à leur volume plus grand et à leur transparence.
Sur quelques points, on découvre des globules sanguins, mais plus volumineux que les globules du sang proprement dits; ils paraissent distendus, gonflés.
Après bien des tâtonnements et à un grossissement moindre, il m'a été parfois possible de rencontrer des capillaires; ils étaient gorgés de globules sanguins difformes. C'est à la surface de la substance corticale que j'ai trouvé ces capillaires distendus; plus profondément vers la substance blanche, il ne m'a pas été donné de les distinguer du fond du champ, formé par la masse des cellules nucléoïdes.
Les figures suivantes vous permettront de juger de la forme de l'altération qu'éprouve la trame nerveuse dans le ramollissement cérébral.
La figure 7 représente un état congesliounaire de la substance corticale sans ramollissement, appréciable à l'œil nu, dans lequel le sujet a offert des symptômes paralysiformes.
(FiG. 7. — Congestion .- absence de ramollissement).
La figure 8 reproduit les changements qu'a subis la substance corticale, chez un sujet atteint de paralysie générale. Le champ microscopique offre un ensemble composé de vésicules nucléoïdes et de vésicules vides. C'est un cas de ramollissement.
(FiG. 8. — Ramollissement de la substance corticale).
Dans les figures 9, 1 0, H ,vous voyez des ramollissements complets. Ce sont les mêmes éléments qui se représentent : des vésicules, des nucléoles, des corpuscules graisseux.
(FiG. 9. — Ramollissement de la substance corticale : cellules graisseuses, globules mêlés à des cellules nucléoïdes.)
(FiG. 10. — Ramollissement de la substance coi-ticale : état des cellules
nucléoïdes) .
(FiG. 11. — Ramollissement très-prononcé).
Voilà les lésions qui peuvent se prouver expérimentalement : mais il y a dans cette maladie toute une série de phénomènes, dont on ne peut se faire une idée qu'en s aidant et de l'imagination et du raisonnement.
Il est parfois permis d'étendre son jugement audelà des limites qui nous sont imposées par nos sens : il y a des démonstrations, des preuves interprétatives, qui résultent de l'examen collectif de plusieurs faits, lesquels, pris isolément, n'ont parfois aucune valeur.
