hommes, S76 femmes

D'après un relevé fait récemment, il y aurait en Hollande :

9ol aliénés hommes, 994 — femmes.

2. C'est l'inverse de ce qu'on trouve en Angleterre, en Suisse, en Italie et en Grèce, où le nombre des hommes aliénés l'emporte sur celui des femmes.

Sur 67,876 aliénés reçus dans dilférents établissements anglais, suivant les tableaux dressés par une commission d'inspecteurs, les hommes fournissent un chiffre de 55, celui des femmes est de 47.

3. Cependant, partout où la femme s'annonce par la culture de son esprit, par ses talents, par la rectitude de son jugement, par des préoccupations politiques et financières, elle acquiert un surcroît de prédisposition aux maladies mentales.

Rien n'est plus évident pour la basse Italie. La femme y a d'autres soins qu'ici ou en France; elle n'a pas dans ce pays l'importance dont elle jouit chez nous. Elle se marie fort jeune et elle conserve, plus longtemps que nos femmes, je ne sais quelle simplicité native. Elle n'a pas le loisir de s'instruire. Elle n'est occupée que de ses enfants, de ses pratiques religieuses. Elle ne m'a pas apparu coquette; sa mise négligée, ses manières naturelles, nullement affectées, produisent un contraste frappant avec les airs d'importance que les femmes se donnent dans d'autres pays. Les hommes y constituent une société à part; on les rencontre partout, dans les magasins, dans les comptoirs, au marché. Sous ce rapport, l'Italie, la basse Italie surtout, présente un aspect levantique, différant de la

physionomie des pays du Nord et de rAmérique, où la femme prend une part si active à tous les travaux, à toutes les pensées des hommes, et occupe un rang très-élevé dans la société.

Là où les hommes seuls soignent toutes les affaires, où seuls ils tiennent la clef de la caisse, où ils ne confient guère leurs secrets à la femme, où celle-ci est presque réduite à la condition d'odalisque, là, dis-je, vous la rencontrerez moins souvent aliénée que l'homme.

Mais là où la femme se charge de l'administration financière de la famille,

où on la voit dans toutes les boutiques, dans tous les comptoirs,

là où elle voyage,

là où son esprit est cultivé,

là où elle étale une riche parure,

là où elle se mêle à la société des hommes,

là où le mari lui accorde dans les affaires domestiques, une influence égale à la sienne, vous trouverez la femme prédisposée, comme l'homme, aux maladies mentales.

Ainsi, ne vous y trompez pas, ce n'est point le sexe que vous pouvez considérer ici, c'est aux modificateurs qui agissent sur les fonctions phréniques, que vous devez rattacher la prépondérance dont nous parlons et qui peut se porter tantôt sur l'homme, tantôt sur la femme, suivant les conditions intellectuelles et morales dans lesquelles ils vivent tous deux.