Parmi les causes morales, celles qui agissent violem

ment et trunc manière inslanlanée permettent surtout de conjecturer le rétablissement du malade; telle est, par exemple, une vive frayeur. Les causes, au contraire, lentes dans leur mode d agir, sont beaucoup moins favorables dans leurs effets.

Les phrénopalhies jiérédilaires susceptibles de rechutes, sont très-souvent incurables. Un premier accès peut n'apparaître qu'une fois. Les guérisons momentanées s'obtiennent aisément dans l'aliénation héréditaire; les résultats fâcheux portent sur l'ensemble des accès. Plus la prédisposition est grande, plus l'action des causes occasionnelles est facile. J'ai reconnu que les aliénations morales se guérissent beaucoup mieux que les aliénations provenant de causes dites corporelles. Exceptons les phrénopathies qui se présentent chez les ivrognes : ces affections se dissipent comme d'elles-mêmes sous l'emploi de moyens appropriés.

Remarquez le fades de ce sujet qui est là; sa tête est gonflée, ses yeux injectés; son haleine répand une odeur de liqueurs fermentées. Il vacille en marchant, ses pupilles sont énormément dilatées, il tremble de tous ses membres. Pendant la nuit , il a été occupé dans son lit à saisir les souris qui s'échappent, dit-il, du muret qui marchent sur ses couvertures; il a cru en voir sortir des centaines.

Voilà donc une aliénation par ivrognerie.

Je la considère comme d'un bon augure.

Le délire, le tremblement céderont à l'opium.

Cependant, si cet élat devait être suivi de récidives fréquentes, il faudrait désespérer de la curabilité.

Une profonde débilitation de l'organisme est du plus fâcheux présage; elle aboutit directement à la démence.

Les aliénations qui succèdent à des excès sensuels considérables, sont fatales; elles mènent à la paralysie. Des causes permanentes dans leur action, l'onanisme surtout, les pertes séminales, l'excès du coït sont d'une signification alarmante.

Il en est de même de certaines causes morales, qui agissent d'une manière continue sur le moral. Elles conduisent à l'incurabilité du mal, alors même que sous le rapport de l'âge du sujet et de la forme morbide, il permet de bien augurer du retour de la santé; tel est, par exemple, le cas d'une mélancolie développée chez une mère par suite de l'inconduite d'un fils; telle est une mélancolie, une manie, qui se manifeste chez une femme délaissée par son mari.

k. Si une aliénation mentale quelconque a ses racines dans le caractère, les goûts, les instincts; si elle s'est préparée de loin par un entêtement excessif, par des soupçons, par une extrême avarice, par de violents emportements, par une coquetterie, une vanité ridicule, le pronostic sera toujours d'un présage peu rassurant, quoique la maladie puisse parfois ne former qu'une nuance initiale. Le patient alors a l'air d'être guéri; cependant son mal n'a fait que perdre de ses proportions, mais il continue d'exister.

En général, l'exagération morbide s'accroît dans ce cas, sans laisser des intervalles de calme ou des périodes luci-

(les. — On peut donc conclure qu'alors qu'un accès de manie se déclare chez un aliéné dont la maladie est chronique et se rattache à quelque anomalie du caractère moral, il y a presque toujours lieu de s'alarmer.

5. S'il s'agit d'une aliénation mentale sympathique, le pronostic variera selon le viscère lésé et la nature de la lésion. — Les maladies du cœur porteront toujours avec elles un danger imminent, à moins qu'elles ne consistent dans un état nerveux de cet organe, comme chez les sujets hystériques surtout. — Les délires sympathiques du foie sont peu connus; il en est de même de ceux du tube digestif.

6. La manie puerpérale se guérit parfois vite, souvent en quinze jours, lorsqu'elle se lie à une cause morale, au vide vasculaire, à une débilité. Si au contraire, elle a été précédée de douleurs abdominales, de diarrhée albumineuse, de suppression des lochies et d'une profonde décoloration, elle peut durer longtemps et avoir pour terme la mort.

En général, le pronostic est défavorable, si l'on constate une profonde altération des fonctions nutritives.

7. L'auteur d'un travail sur le pronostic des maladies mentales, inséré dans le Zeitschrift de Jacobi et de Nasse, envisage le pronostic comme toujours d'un mauvais augure, quand l'aliénation est la conséquence d'un état fébrile nerveux. Mes propres observations ne me permettent pas d'admettre celte opinion dans ce qu'elle peut avoir de trop général. Je crois au contraire que le plus grand nombre

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des vésanics qui naissent de celle manière, se terminent par la santé. Rien n'est plus vrai, surtout pour les aliénalions qui ont été précédées de fièvres typhoïdes, du moins dans la localité que nous habitons ici.

G. Le pronostic se rapporte à l'âge du patient.

\ . Le jeune âge est une condition favorable au rétablissement des aliénés.

A moins que le sujet ne soit un imbécile, un crétin, un idiot, il se rétablit dans la majorité des cas; à 25 ans, il guérit 6 aliénés sur 10; à 60 ans, on n'obtient plus que la proportion de 50 pour 100.

PiNEL a fait voir que plus l'homme s'éloigne de l'âge de la vigueur, plus les accès maniaques durent longtemps et plus les chances de guérison sont minimes.

Quoiqu'il en soit, le jeune âge ne présente cette condition avantageuse qu'autant qu'il se trouve en rapport avec l'une ou l'autre forme de phrénopathie qui permette la guérison, telles sont la mélancolie, la manie et l'extase.

Il est vrai, on aurait tort aussi de dire : cet aliéné est vieux, il ne se rétablira plus; car les retours à la raison ne sont pas très-rares dans la vieillesse, eu égard aux cas qui se développent pendant une période avancée de la vie. Je me suis trompé un jour sur ce point du pronostic. Je fus appelé chez une dame, âgée de soixantequinze ans, atteinte d'une démence complète, qui avait été précédée d'une paralysie du bras et de la jambe. Je convins de l'impuissance des secours de l'art, vu le grand

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âge de la palicnlc. El cependant, trois mois plus tard, la démence et la paralysie avaient disparu comme par enclianlemenl.

. Il y avait en 1846 à Gheel un aliéné âgé de 108 ans. La régularité dans le régime, les idées de bonheur assurent parfois au malade une longévité remarquable.

2. D après les relevés de M. Parciiappe, les guérisons sont le plus fréquentes entre 20 et 40 ans. C'est de 20 à 30 qu'on en observe le plus grand chiffre.

3. On ne saurait nier que l'affaiblissement, qui chez les aliénés résulte du progrès de l'âge, diminue les chances de guérison. Pendant la phase de la vigueur, les aliénalions se manifestent avec une plus grande violence, mais c'est à cette période de la vie qu'elles se dissipent le mieux. Vers l'âge de retour, la manie furieuse devient plus rare; ou observe plutôt alors des manies tranquilles, dont la guérison offre plus d'une difficulté.

L'affaiblissement corporel est un obstacle au rétablissement des malades. Il semble au contraire qu'un état robuste doive être envisagé comme de nature à hâter le rétablissement des aliénés. Cela est si vrai , que les personnes sujettes à des manies périodiques finissent presque toujours par être atteintes d'une manie tranquille continue, qui passe à l'état de démence dès que ces sujets parviennent à un âge avancé.

H. Le pronostic varie quant au sexe.

En général, tous les tableaux statistiques nous montrent les guérisons plus promptes et plus faciles chez les femmes que chez les hommes; partout ceux-ci présentent moins de chances de curabilité que celles-là.

Que la somme des cures heureuses soit plus considérable chez les femmes que chez les hommes, cela s'explique : c'est que parmi ces derniers on rencontre plus de paralysies générales, qui grossissent les cas incurables.

La condition du sexe est dans un rapport intime avec les récidives; c'est ce que prouvent plusieurs données numériques : ainsi, comme je l'ai déjà dit, en Hollande, au rapport de MM. Schroeder Van der Kolk et Feith, les récidives ont été, chez les femmes, de 0,21, tandis qu'elles n'ont atteint que le chiffre de 0,18 chez les hommes. Le même résultat a été observé par M. Parchappe, à Rouen; nous l'avons également constaté dans nos établissements.

Le sexe influe aussi sur les décès. La mortalité est sensiblement plus forte pour les hommes que pour les femmes. Après SO ans, pendant le premier trimestre de la maladie, il semble que plus de femmes guérissent que d'hommes. On peut consulter à cet égard les derniers calculs statistiques fournis sur les établissements d'aliénés en Hollande.

Entre 20 et 50 ans, les guérisons sont plus fréquentes chez la femme que chez l'homme; elles dépassent plus de la moitié du chiffre des cas d'aliénations.