Co)rtbien s'adresse au calcul

Combien gagnez-vous par jour ?

Combien vous faut-il de pièces de deux francs pour faire une somme de seize francs. — Combien d'heures y a t-il en un jour et une nuit ?

34. Pour apprécier la valeur du moyen que j'indique, il faut avoir éprouvé tout ce que la position du médecin a d'embarrassant, lorsqu'il se trouve devant un malade auquel il ne sait que dire.

Règle générale , si l'aliéné refuse de répondre , cessez de le questionner.

Si donc vous savez formuler votre interrogatoire, si vous savez adresser vos demandes de manière à saisir la phénoménologie de la maladie , le degré de liberté , de réflexion et d'irresponsabilité de l'aliéné, l'état du cerveau dans ses rapports avec les altérations organiques, vous aurez fait un pas dans la science pratique des maladies mentales.

35. Dans le but de connaître jusqu'à quel point l'état morbide enraie la volonté, ce pouvoir de commander aux muscles et de prendre une détermination , on peut dire au malade :

Regardez-moi.

Levez-vous.

Asseyez-vous.

DEUXIÈME LEÇON

Donnez-moi la main.

Fermez la porte.

Donnez-moi cette chaise.

Montrez la langue.

Otez votre chapeau.

Cherchez-moi ceci , cherchez-moi cela.

Il faut l'engager à faire son lit, — à réparer ses vêtements. Il faut voir quels sont, aux heures du repas, les malades qui se rendent aux réfectoires et ceux qui ne s'y rendent pas.

Les retardataires sont des hommes profondément atteints, indociles ou atïaiblis par la maladie.

Un manque d'initiative les caractérise.

Une inaptitude au travail les fait reconnaître aussi. L'impossibilité de prendre une résolution quelconque est un des phénomènes marquants de leur maladie.

Si le malade obéit, il témoigne de son intelligence et d'une certaine liberté de volonté. Si , le matin , il se lève à l'heure prescrite par le règlement, s'il soigne sa toilette, s'il met ses vêtements sans qu'on soit obligé de lui venir en aide , il a de la spontanéité.

36. L'exaltation des forces impulsives du cerveau, de la volonté, est remarquable dans bien des aliénations mentales. Elle est le signal du retour des accès morbides.

Des malades qui, pendant plusieurs mois, s'étaient tenus à l'écart et tranquilles, se présentent soudain à la visite, prétendant qu'ils doivent sortir pour affaires, qu'ils doivent régler l'achat, la vente d'un cheval, d'une propriété; il faut qu'ils aillent voir leur femme, un ami, un notaire, un avocat. On les trouve levés de bon matin, tout habillés; ils ibnt le tour de la maison , on les rencontre partout.

Ceux-là présentent une exaltation de la volonté.

La volonté, si manifestement lésée chez tous les aliénés , est une puissante faculté; elle intervient dans le jugement, c'est elle qui fixe l'attention, c'est elle qui rappelle les faits dans la mémoire.

Nous avons le pouvoir par notre volonté de stimuler notre

DEUXIÈME LEÇON

imagination. Elle se retrouve puissante, impérieuse dans les passions, que nous sommes capables de dépnmer on àe^^ev^ Ce qui la caractérise avant tout c'est une grande mobilité. 11 est de la plus haute importance pour le médecin de se rendre compte de toutes les anomalies que cette faculté peut présenter chez les aliénés. Nous verrons plus tard, en entrant dans les détails, combien ces anomalies sont fréquentes.

37. Voulez-vous savoir si le malade est attentif, ne perdez pas de vue ses yeux au moment où vous lui parlez. S'il vous écoute, si ses axes visuels rencontrent les vôtres, s'il répond sans hésitation, il est attentif. - Mais s'il ne vous regarde pas, s'il ne s'occupe pas de vous, si, au lieu de répondre à vos questions, il vous fait des propositions qui n'ont pas de rapport avec vos demandes, la faculté à laquelle l'attention est subordonnée, se trouve enrayée.

Le manque d'attention et de volonté n'annonce pas généralement un épuisement de ces facultés; souvent l'incapacité se rattache au trouble des fonctions, quelquefois à un état très actif. — Pour pouvoir avancer que de tels phénomènes sont l'expression de l'affaiblissement, il faut des signes puisés dans les traits et dans la pantomime des malades.

D. L'état viscéral.

1. On doit, après l'examen, se rendre familier avec les diverses nuances d'activité, de ralentissement, de volume et de rhythme que le pouls peut présenter.

2. Le pouls offre rarement chez les aliénés, ainsi que je l'ai déjà dit, cette importance qu'il présente chez les autres malades. Chez ces derniers il est généralement un guide sûr dans l'appréciation des forces ; il établit le caractère pathognomique des affections sthéniques ou asthéniques; il fait connaître les "perturbations de l'innervation, les maladies du centre de la circulation.

Chez les aliénés, le pouls ne donne pas d'indices certains; ses anomalies sont peu variées et ne fournissent guère d'indications de haute portée pour le traitement. Il ne présente pas de caractères généraux et son étude n'a guère de signification que dans

36 DEUXIÈME LEÇON

les cas isolés. Cependant le pouls présente une certaine importance pratifiue chez ces malades. Dans plusieurs cas, l'aliéné peut offrir tous les sym|)tômes d'un état annonçant une maladie corporelle. L'exploration seule du pouls avertit souvent le praticien du retour d'un accès ou d'une convalescence incomplète. Il y a un pouls propre aux aliénés, qui, dans l'appréciation légale, peut présenter une incontestable valeur. Le spliygmographe a donné une impulsion nouvelle à l'étude du pouls chez les aliénés. Les recherches de 0. J. B. Wolff sont surtout remarquables sous ce rapport. Après avoir, au moyen des indications précises de l'instrument, établi le pouls normal et ses variétés chez l'homme sain dans l'âge viril et la vieillesse, il y oppose le pouls propre aux aliénés, notamment dans les cas chroniques et dans la période d affaissement. La parésie des vasomoteurs , qu'on observe chez ces malades finit par développer une lenteur caractéristique du pouls, qui est, d'après l'expérience de l'auteur cité, pour ainsi dire l'aboutissant obligé de toutes les métamorphoses, de toutes les variétés qu'il a constatées chez les aliénés.

3. Après l'exploration du moral, après celle du pouls, il faut passer en revue les viscères, interroger l'estomac, l'intestin, le foie, les reins, les poumons, le cœur, la moelle épinière, les organes des sens; il faut se renseigner sur l'état du sommeil. Il faut aussi par des pesées s'assurer du poids général du corps. En général, au début des affections mentales aiguës l'aliéné perd en poids. D'après Erlenmeyer cette diminution est d'une importance majeure pour le pronostic et le diagnostic. Selon cet observateur quand on n'observe pas cette diminution de poids au début, c'est un signe qu'on n'a pas à faire à un malade souffrant d'une affection psychique primaire, mais à un individu chez qui il existait déjà un état pathologique antérieur et chez qui est survenu incidemment une affection cérébrale. Un autre fait important qui résulte des études de Nasse, Lombroso, Meyer, Schulz et d'autres, c'est que le corps gagne en poids à l'époque où une modification se déclare dans le cours de la maladie mentale, c'est-à-dire quand la guérison se préparc ou quand il y a tendance vers la démence.

DEUXIÈME LEÇON

L'examen de la température du corps ou la thermomatrie est encore un mode d'investigation qui peut donner des résultats remarquables et qu'on ne doit pas négliger, quoique à vrai dire jusiiu'à présent on ne soit point arrivé à des conclusions pratiques de quelque valeur.

4. Je n'insisterai pas ici sur ces derniers détails; ils vous sont connus par les études que déjà vous avez faites des maladies corporelles. Je saisirai du reste l'occasion d'en parler chaque fois qu'elle se présentera dans les cas sjséciaux.

E. La commémoration. — Renseignements fournis.

1. Parmi les éléments qui constituent l'examen auquel on sauniet l'aliéné, un des plus essentiels, c'est la commémoration ; — elle se compose des renseignements recueillis.

Elle comprend les données sur la vie du malade, son éducation, sa profession, son état civil, la durée de sa maladie, les rechutes qu'il a éprouvées.

Elle comprend tout ce qui peut éclairer relativement aux causes de la maladie, et sous ce rapport elle présente une haute utilité.

Ces renseignements tendent à nous guider dans l'emploi des remèdes et dans l'appréciation des maladies incidentelles.

2. Voici les demandes, qui font l'objet d'un tableau imprimé, auxquelles les familles, les amis, les connaissances sont conviés de répondre lors de l'entrée du malade dans cet établissement.'

DEUXIÈME LEÇON

Établissement

Renseignements

A fournir par les parenls, tuteurs, amis et spécialement par le médecin du malade.