DEUXIÈME PARTIE

COMMENT IL FAUT RÉSUMER LA -QUESTION POUR ARRIV DÉFINITION DE l'aLUÏNATION MENTALE

1. On rencontre une difficulté extrême à trouver les caractères unitaires applicables à tous les aliénés; aussi n'existe-t-il pas clans la science une seule formule qui puisse sous ce rapport être considérée comme une définition classique.

Rien n'est moins facile que de répondre à la question suivante : Qu'est-ce qu'un aliéné? — Aussi voit-on que presque tous ceux qui se sont occupés de la description des maladies mentales, ont évité le résumé logique de cet état. C'est qu'il devient souvent difficile de dire où commence la maladie de l'entendement, et où finit la santé morale.

2. Pour réussir dans cette opération, voici comment on peut s'y prendre :

On commence par faire ressortir tous les grands caractères symptomatiques des aliénations mentales, on les réduit aux points capitaux suivants :