A VANT-PROPOS

A Vépoque où il préparait son cours sur les origines de Vart gothique^ Courajod vint fréquemment à Poitiers, Il considérait cette ville comme le centre des études mérovingiennes^ en raison de l'Hypogée, du baptistère Saint-Jean, du musée lapidaire que renferme cet édifice et des autres musées de la Société des Antiquaires de r Ouest.

Pour faciliter sa besogne je lui ouvris mes cartons; il y récolta une ample moisson de documents barbares^ pour la plupart inédits. Cest ainsi que se forma la vive amitié qui nous unissait.

A maintes reprises^ Courajod promit de m'envoyer tout ce qu il avait pu recueillir de matériaux sur la période franque. Il savait que je préparais une espèce de Corpus des monuments mérovingiens^ et il voulait ni aider dans mon travail comme je V avais aidé modestement dans le sien.

Il neut pas le temps de tenir sa promesse; mais il ne l'avait pas oubliée, puisqu'il avait eu la pensée délicate, hanté sans doute par de funèbres pressentiments, d'inscrire mon nom sur les dossiers quil me destinait. Aussi, lorsque MM. André Michel et Henry Lemonnier me demandèrent de collaborer au premier volume de la publication des leçons de Courajod, les rcmerciai-je profondément de vouloir bien ni associer à cette oeuvre pieuse.

La tâche que nous avons entreprise était difficile. Les lecteurs diront si nous V avons menée à bien. En tout cas ils nous rendront cette justice, que nous avons apporté toute notre conscience à servir la mémoire de Louis Courajod.