O PC

Le membre

du nègre est partout pris = 100.

1 . Cette série est calculée d'après les cbiflDres absolus des mesures.

2. Celte série est calculée d'après les chiffres reîatifo des deux premières eokmnes.

3. Cette série indique les rapports des parties moyenne al t^rminule des membres à celle de la base, laqueUe est prise = 100.

être quelque peu plus long que celui de TEuropéen ; cependant, il y a différentes races de nègres chez lesquelles le rapport de la longueur du bras à celle de l'ensemble du corps est le même. Mais le rapport entre les différentes parties du bras est tout autre. Le bras du nègre est proportionnellement plus court, Tavant-bras proportionnellement plus long, que les mêmes parties chez TAllemand. Ces rapports sont visibles au premier coup d'œil jeté sur le tableau ci-joint, et ce soirt précisément, comme on Ta depuis longtemps remarqué avec raison, ceux qui indi* quent le plus une tendance vers le type animal. L'os du bras dépasse incontestablement en longueur celui de Tavant-bras chez toutes les races humaines, et même chez tous les singes anthropoïdes; seulement, tandis que cet excès est plus grand dans la race blanche, il diminue déjà chez le nègre, atleint le minimum chez les singes anthropomorphes, et le rapport se renverse enfin chez les singes américains, de sorte qu'à partir du genre cercopithèque, dans tout le règne animal, le bras est plus court que Tavant-bras. A propos des membres antérieurs, il faut remarquer leur maigreur, la distribution régulière et égale des faisceaux musculaires sur tout le membre, de sorte que la rondeur du bras, le renflement latéral interne que produit le ventre du biceps, le releveur de l'avant-bras, ainsi que rapparence fusiforme que donnent aussi à ce dernier d'autres faisceaux musculaires , n'existent pas chez le nègre, dont le bras et l'avant-bras affectent, pour cette raison, dans toute leur longueur, une épaisseur monotone et disgracieuse.

A l'extrémité de cet avant-bras long et maigre, que, selon une remarque très-juste de Burmeister, le nègre à rétat de repos, par un certain sentiment naturel d'esthétique, porte toujours croisé, et non pendant, s'attache une main qui affecte déiidément les caractères du type simien.

236 LKÇONS srR i/hommk.

Bieu que la taille du nègre et de la négresse soit en moyenne de quelques pouces inférieure à celle du blanc, la main chez les deux sexes est toujours absolument plus longue, d'au moins un pouce et plus, qu'elle ne l'est dans la race blanche. En outre, la main est étroite, les doigts sont longs et minces, les coussinets tactiles de la dernière articulation des doigts à peine perceptibles, les ongles rétrécis, couleur chair, arrondis à l'extrémité, fortement convexes, et se rapprochant un peu de la forme d'mie griffe. Le creux de la main est aplati, dépour\Ti de chair ; l'éminence de la base du pouce notamment est à peine saillante, et, en même temps, elle est moins colorée que la face extérieure de la main, et parfois presque couleur chair. Le pouce est long et étroit, faible ; il atteint chez les noirs le milieu de l'index et même au delà. Tous ces caractères se rapprochent beaucoup de ceux de la main simienne, qui se distingue par l'étroitesse de la partie médiane, par de longs doigts à ongles recourbés, et par de faibles différences entre le pouce et les autres doigts. La disproportion entre les diverses parties du membre antérieur est encore plus marquée chez la négresse ; chez elle, l'avant-bras est absolument plus long que chez le nègre^ tandis qu'elle a, par contre, le bras relativement plus court. Sans vouloir discuter plus longuement ce sujet, et pour m'en tenir au sexe mâle seul, je me contenterai de rappeler cette proposition si vraie, qu'il peut exister et qu'il existe entre les deux sexes d'une même espèce des différences plus grandes qu'entre les individus de même sexe de deux espèces différentes. Nous pouvons être certains que partout où nous apercevons un rapprochement vers le type animal, cette tendance est toujours plus prononcée dans le sexe féminin; en conséquence, nous aurions découvert bien plus d'analogies avec les singes chez la négresse que chez le nègre, si nous avions choisi le sexe féminin pour untre point de départ.

Des rapports analogues se remarquent aussi dans la conformation des membres inférieurs. La jambe du nègre est proportionnellement plus longue que celle de l'Européen ; cette augmentation de longueur ne porte pas sur la cuisse, mais essentiellement sur la jambe^ qui parait être ainsi que le pied, plus longue et plus grande. De là vient aussi que lorsque l'individu a les bras pendants, 4es extrémités des doigts paraissent tomber plus bas et se rapprocher réellement davantage du genou que chez le blanc, car le raccourcissement de la cuisse rapproche en effet le genou du tronc. Les os de la cuisse et de la jambe sont quelque peu arqués en dehors, de sorte que les genoux s'éloignent Funde l'autre et que les pieds du nègre sont plus en dehors que ceux du blanc. Ceci provient en grande partie de l'étroite^se du bassin, par suite de laquelle les cavités articulaires de la tôte du fémur se trouvent plus rapprochées de l'axe du corps. Parfois, cette apparence est augmentée par une disposition particulière des masses musculaires. La cuisse ressemble, comme je l'ai déjà dit, à un gigot ; elle porte, comme le remarque Burmeister, une ligne saillante mousse, courant sur son côté antérieur, et devient tranchante sur sa face postérieure, tandis qu'elle est incontestablement comprimée sur les côtés. La jambe semble, en conséquence, maigre, sans mollet, comprimée latéralement, le gras de la jambe faiblement indiqué; le membre entier paraît en bois, dépourvu de chair, grossièrement équarri, n'offrant point de renflement sous la peau, laquelle est roide et tendue sur une surface à peu près uniformément cylindrique.

Le pied du nègre, dit Burmeister, fait une impression désagréable. Tout en lui est laid, à cause de son aplatissement absolu, de son talon large, déprimé, et saillant en arrière, de son bord extérieur aplati, du coussinet de graisse, qui occupe la cavité du bord interne, et des doigts

écartés. Examinons ces caractères d'un peu plus près. Nous ayons vu que le caractère essentiel du pied humain consiste surtout dans sa conformation voûtée, dans la prépondérance de la partie moyenne ou métatarse, dans le recul de l'astragale, et dans la direction égale et le raccourcissement des doigts, parmi lesquels le pouce seul est long et large, mais non opposable comme dans la main. Si on examine les traces que laissent sur le sol les pieds mouillés, on remarque qu'elles consistent en une empreinte ronde postérieure, correspondant au talon, et une empreinte transversale et pyriforme en avant, dont la partie renflée se trouve du côté intérieur du pied, et dont l'extrémité amincie est du côté extérieur ; cette empreinte est formée par les bourrelets du tarse. Parfois, on remarque une l)etite ligne indiquant le bord extérieur du pied, qui part de l'empreinte antérieure et se dirige vers celle du talon, qu'elle n'atteint que rarement; l'empreinte antérieure correspond aux articulations des doigts sur le métatarse ; les orteils ne se marquent ordinairement que pendant la marche. La partie métatarsienne du pied s'élève au-dessus du sol, et ne vient jamais le toucher ; les gens qui ont les pieds plats, c'est-à-dire dont le milieu de la semelle touche le sol, sont mauvais marcheurs, et refusés au recrutement comme impropres au service.

D'après une chanson américaine, citée par Burmeister, le nègre creuse un trou dans le sol avec le milieu de son pied. Celui-ci est, en effet, un pied complètement plat ; ce caractère déjà très-appréciable sur le squelette, est encore plus frappant sur le vivant, car les coussinets de graisse remplissent non-seulement le creux de la semelle, mais débordent fréquemment en dessous, et constituent un matelas qui dé- I)asse même le plan que forment le talon et les pelotes métatarsiennes. Les orteils sont plus longs, plus étroits, plus séparés et plus mobiles, que chez les Européens ; le gros

orteil est presque toujours plus court que le second, mais étroit et séparé des autres par un vide, rapprochement frappant avec la conformation de la main. Or, nous avons déjà vu que l'existence d'un pied au lieu d'une main cpnstitue un des caractères essentiels de l'homme, et c'est surtout le pied du gorille, ou sa main postérieure, comme on voudra l'appeler, qui offre dans les détails de son organisation , les analogies les plus prononcées avec le pied du nègre.

Quant aux organes internes, je vous communiquerai les observations de Pruner-Bey, qui, en qualité de médecin du vice-roi d'Egypte, a pu, pendant plusieurs années, faire de nombreuses recherches sur ce sujet. Voici ce que dit cet auteur :

t Déjà Sœmmering avait remarqué que les nerfs péri- « phériques sont plus gros relativement au volume du « cerveau chez le nègre que chez le blanc. Go fait est con- « State dans tous ses détails par la belle pièce sortie des « mains habiles de M. Jacquart, et exposée dans les gale- « ries du Muséum d'histoire naturelle.

< Le cerveau étroit et allongé présente toujours à sa c surface une teinte brunâtre à cause d'une injection conc sidérable de sang veineux. » (D'autres observateurs attribuent cette coloration noirâtre, avec plus de probabilité à notre avis, à un dépôt plus abondant de pigment dans la substance grise, ainsi que dans l'arachnoïde.) c Les € veines superficielles y sont très-larges, la substance c grise présente à l'intérieur une couleur tirant sur le « brun clair, la blanche est jaunâtre. La couche corticale < de substance grise des hémisphères cérébraux est t moins épaisse que chez l'Européen. Vu de face, le cer- « veau présente une pointe arrondie; vu d'en haut, les c détails apparaissent plus grossiers et moins variés que c chez l'Européen. Les plis, surtout les antérieurs et les

ÜO LEÇONS SUK l'HOMMK.

« latéraux, kont peu profonds et aplatis, à rexceptiondu « troisième pli piimitif, dont la courbure produit la saillie « du front. En suivant les ondulations d'avant en arrière, « t)p remarque moins de ces déviations latérales dans les « plis qui font du ceneau aryen un véritable labyrinthe, a Sur le lobe moyen, les plis paraissent considérablement « relevés, mais grossiers. Le lobe postérieur m'a toujours « paru aplati en haut comme Finférieurà sa base. Dans la « vue de profil, c'est surtout la direction de la scissure de « Sylvius qui a préoccupé les anatomistes. Pour ce qui ^ regarde la première, je n'y ai jamais pu observer une « différence appréciable entre le cerveau du nègre et celui « de l'Égyptien, que je plaçais souvent à côté pour étudier « au moins les rapports des parties à la surface externe. « La partie supérieure au-dessus du corps calleux est « relativement peu élevée, le cervelet a une forme moins « anguleuse que chez l'Européen ; le verrais et la glande « pinéale sont très-grands. Enfin, la consistance de la « masse cérébrale est incontestablement plus forte chez lé « nègre que chez le blanc.

« L'inspection du cerveau du nègre montre que les plis « du centre se dessinent nettanent, comme dans le fœtus « aryen de sept mois, et que les détails secondaires y sont « moins soignés. Par sa pointe arrondie, par son lobe pos- « térieur moins développé, il ressemble au cerveau de nos « enfants ; par la saillie du lobe pariétal, au cerveau de « nos femmes. La forme du cervelet, le volume du verrais « et de la glande pinéale placent de môme le nègre à côté « de l'enfant aryen. »

Huschke raentionne encore quelques autres différences dans la conformation du cerveau. D'après lui, la scissure de Sylvius, ainsi que celle de Rolando, sont plus verticales chez le nègre que chez l'Européen ; les lobes antérieurs courts, les circonvolutions surtout plus grossières, le pli

antérieur, large lûais sans ile; le lobe postérieur par contre est pourvu de grossiers plis secondaires; Huschke finit par conclure que le cerveau du nègre, ainsi que le cervelet et la moelle épinière, offrent le type de la femme et de l'en* faut européens et, en outre, se rapprochent de ceux des singes. L'analogie du cerveau du nègre avec celui de la femme européenne, serait encore plus grande , s'il n'y avait entre les deux cette différence, que le premier se distingue par sa longueur, le second par sa largeur.

Je n'ai pas à ma disposition de cerveau de nègre; je dois ajouter que les anciens dessins ne peuvent m'inspirer aucune confiance, parce que, ainsi que nous l'avons précédemment expliqué, les circonvolutions, qui sont ici le point important, n'ont pas été reproduites dans les dessins des auteurs anciens avec la fidélité nécessaire pour une appréciation exacte. Lorsque je considère le cerveau de la Vénus hottentote, dont Gratiolet nous a donné une excellente figure, cerveau qui s'éloigne du type nègre par son peu de longueur et sa largeur, tout en ayant en com* mun avec lui beaucoup de particularités typiques, et que je le compare avec le cerveau germanique d'une part, et le cerveau d'un singe anthropomorphe d'autre part (voy. les fig. 67-69), je trouve une ressemblance frappante entre le singe et les hommes de race inférieure, notamment dans la conformation du lobe temporal. La simplicité du sillon parallèle, la disposition des circonvolutions, concorde si étonnamment avec celle de l'orang, qu'on attribuerait certainement le cerveau d'un boschiman plutôt au singe qu'à l'homme, sans la différence considérable que cause dans la conformation du lobe postérieur la présence de l'opercule. Les lobes frontaux^ pariétaux et temporaux offrent, par* contre, des Caractères décidément simiens, par la simplicité et la grossièreté de leurs circonvolutions, qui laissent facilement reconnaître les traits

primitifs, sans que leur arrangement soit troublé par des plissements latéraux.

Fig. 67. — Cerveau de la Yénns hottentote ; yn de profil.

Bref, on peut dire que le cerveau de la Vénus hottentote, peu développé dans son ensemble, se rapproche

Fig. 68. — Cervean de Ganss ; m de profil

plus du cerveau du singe que de celui du blanc, par sa forme et la disposition de ses circonvolutions ; mais que.

par ]a plus grande masse du cerveau, et le caractère distinctif des lobes postérieurs, dont nous avons établi la valeur dans la leçon précédente, il appartient au type humain.

Fig. 09. — Cerveaa de l'orang-onUDg ; tq de profil.

Voici les remarques que fait Pruner-Bey relativement aux autres organes internes : « Le globe de l'œil est au « moins aussi grand, sinon plus que chez l'Européen ; la « cornée cependant est relativement petite et aplatie, la

< pigmentation interne très-forte, Tiris d'«n brun foncé € mêlé de jaune, la rétine très-résistante. De même que « sur la peau, le système glandulaire se trouve fort déve- € loppé sur Tenveloppe interne; le canal intestionl pre- € sente toujours un aspect trèa-aceidenté, surtout da ils « Testomac et le colon. La muqueuse intestiüalo est très- « épaisse, viscide et grasse en apparence. Toutes ies « glandes abdominales sont d'un volume démeâuré, prin- € cipalement le foie et les capsnlr^s sinTrn:ilf's: mi étal c d'hypérémie veineuse parait être habituel à ces organes.

< La position de la vessie est plus élevée que chez l'Euro- « péen. Les vésicules séminales, fort grandes, regor-

%Vk LEÇONS SUR l'homme.

« gent toujours d'un liquide trouble, d'une couleur lé- « gèrement grisâtre, même dans les cas où l'autopsie se « pratiquait peu de temps après la mort. La verge est tou- « jours d'une grandeur démesurée. Le sang du nègre est « toujours épais, noir, viscide et poisseux ; il sort rare- « ment en jet par la saignée, adhère fortement au vase, et « présente toujours une sérosité d'un jaune plus ou moins « foncé. Les poumons, relativement beaucoup moins vo- « lumineux que les viscères du bas-ventre, sont corarau- « nément très-mélanosés, et refoulés par l'estomac, la € rate et le foie ; on dirait que c'est surtout ce dernier « organe qui se met à leur place. On trouve du pigment « sous la forme de taches noires, plus ou moins étendues, t non-seulement sur la langue, sur le voile du palais et « sur la conjonctive aux angles externes des yeux, mais « aussi sur la muqueuse du canal intestinal. La graisse est « toujours d'un jaune de cire; une coloration analogue « s'observe dans toutes les membranes cellulaires et ic fibreuses jusqu'au périoste. Les membranes muqueuses « apparentes de la bouche, des narines, etc., présentent « une couleur cerise, à l'exception des lèvres qui sont « bleuâtres. Le développement des muscles, à l'exception « des masséter«, des muscles externes de l'oreille, du larynx, « et quelquefois des temporaux, n'est pas en rapport avec « la pesanteur des os ; leur couleur n'est jamais le rouge n i'clalatit lie TEiu opéen, c'est plutôt une teinte jaunâtre, fl oa quelquefois tirant sur le brun. La face du nègre est u plato, mais otroile, assez pointue en dessous, tandis que « Ic.^ os m;datrtisrt la partie postérieure des joues, qui « ï^ont rembourrées par les masséters, font une forte « saillie, La fente palpébrale est étroite et horizontale^ « les yeux assez éloignés l'un de l'autre. L'ouverture des € narines présente, au lieu d'un triangle élevé, une ellipse « transversale; la pointe du nez est émoussée, arrondie j

« épaissie, et enfin l'oreille est petite, détachée de la tête, « épaisse, arrondie avec un lobule peu séparé. La partie « supérieure de la face avec son front oblique et étroit, ses « bords orbitraires fortement saillants, ressemble encore € plus à la face du singe que la partie inférieure avec sa « mâchoire avancée et ses dents dont la blancheur paraît « d'autant plus vive, qu'elle contraste avec le ton noir du « visage, et la teinte brune ou violette des lèvres. »

Je sais que la description du type nègre, telle que je viens de vous la donner, est prise précisément d'après les nègres qui offrent le type le plus pur, et qu'on rencontre beaucoup de races chez lesquelles quelques-uns de ces caractères peuvent être ou plus effacés ou plus accentués. Voici comment Pruner-Bey résume ces variations : « On est « forcé d'avouer, dit-il, que le bord inférieur de l'orbite « s'amincit et se retire souvent ; que le nez se relève et « s'allonge ; que les lèvres, de renversées qu'elles sont dans < beaucoup de tribus, sont simplement épaissies dans « d'autres ; que le prognathisme diminue, mais très- « rarement au point de s'effacer presque entièrement ; que « la fente pal pébrale s'élargit: que la chevelure, de courte, ff crépue et touffue qu'elle est dans la plupart des peu- « plades nègres, s'allonge, et prend môme, quoique rare- « ment, un aspect simplement frisé ; que le thorax s'élar- « git dans le sens latéral chez d'autres ; que le bassin « même, ce 'qui est fort rare, prend des contours un peu « plus arrondis, qu'ailleurs les extrémités présentent des « proportions plus harmoniques; que les hanches, les « cuisses et même les jambes sont plus musclées et le pied « plus voûté, mais, pour ce qui regarde le couronnement de « l'œuvre, c'est-à-dire le crâne est surtout sa partie céré- « brale, les variations de la race nègre sont restreintes ^ dans des limites qui méritent toute notre attention. Le « crâne cérébral, dans la race aryenne, présente trois

S46 LEÇONS SUR l'homme.

c types bien distincts :1e type allongé (y compris même nn « léger prognathisme dans quelques cas exceptîonnels),qiii « toucbe pour sa partie cérébrale, à la limite de celui da c nègre; le type court et arrondi qui se rapproche du type « touranien ; et enfin le type du beau, la forme ovale har- « monique, qu'on dirait être le résultat de l'union des c deux précédents. Rien de pareil dans le nègre. Son c crâne cérébral est toujours allongé, il reste elliptique ou € cunéiforme. Son crâne facial peut s'approcher de la c forme pyramidalepar la distancedes pommettes ; il peut,

< sous ce dernier rapport, toucher à la limite du type « Betschouana-cafre dont il est le plus proche parent;

< rien de plus ! Cependant la collection de Gall renferme c un crâne d'Autrichien dont les proportions corres- <( pondent assez au type du crâne nègre S et M. Meigs fait € mention d'un crâne nigritique contenu dans la galerie « de Morton qui, à part un léger prognathisme, pourrait « être pris pour un crâne d'Européen, de l'aveu du cé-

< lèbre crâniologiste. Mais, en supposant même que ces « crânes exceptionnels dérivent d'une source pure, il resc terait toujours assez de signes caractéristisques, sur le

< vivant comme sur le squelette, pour distinguer de pac reils individus du nègre, du blanc et de toute autre race

< humaine.

c La même appréciation estvalable pour ce qui regarde € les traits réguliers et caucasiques, que les voyageurs c prêtent à beaucoup de peuples nègres. Je n'ai jamais ren-

< contré un seul individu nègre, parmi bien des milliers « que j'ai examinés attentivement, qui ait pu m'autoriser « à confirmer cette assertion. »

i. Dans la collection anatomiqne de Berne se trouve le crâne d'un assassin exécuté, qui, au premier coup d'oeil, sans examen plus minutieux et sans mesures, ressemble plus au type nègre qu'aucun autre crftne de blaoe que j'aie vu jusqu'à présent. C. V.

Od remarque des variations semblables à l'égard de la coloration de la peau. La couleur noir velours est excessivement rare ; ordinairement ce sont différentes nuances . de brun, qui produisent entre elles de forts beaux tons, on de gris qui affectent toujours alors un affreux aspect cadavérique. Mais si le pigment, qui est disposé dans la peau, et souvent même dans les organes internes du nègre, parait être de la même nature que la matière colorante des taches de rousseur et des points bruns de la peau des Européens, cela ne veut pourtant pas dir^qu'un Européen hâlé par le soleil, jauni par une maladie de foie, ou noirci par le mal des vagabonds ou par la faim, en arrive jamais à ressembler ajix variétés claires de la race nègre. La distribution égale de la couleur sur le corps entier, son état de saturation, pour ainsi dire, sur les points couverts aussi bien que découverts du corps, rendent toujours facile la distinction sous ce rapport, même à Texclusion des autres caractères.

En ce qui concerne la finesse des sens, le nègre parait être en général très-inférieur au blanc ; ce fait ne confirme en aucune façOb Topinion qui attribue aux nations sauvages, et aux hommes à Tétatde nature, des sens beaucoup plus fins et plus subtils. Les yeux du nègre sunt même ordinairement assez obtus, et leur cornée aplatie parait devoir favoriser plutôt la presbytie que la myopie. L'odorat, le goût et Touîe ne se distinguent ni par leur délicatesse, ni par leur subtilité. Les noirs montrent cependant beaucoup de talent pour Fart de la cuisine et pour la musique ordinaire ; en Amérique, c'est, en effet, parmi les homiDes de couleur qu'on prend presque tous les musiciens et les cuisiniers. Le toucher n'offre rien de particulièrement délicat, et les coussinets tactiles des extrémités des doigts sont bien moins développés que chez le blanc ; mais, d'après Pruner-Bey, « le phénomène le plus frap-

248 LKÇ0N8 SUR l'homme.

<r pant par rapport à la sensibilité généraie, c'est l'apathie

a au moins apparente du nègre en face de la douleur;

« nous n'en avons jamais observé la moindre manifes-

a tation spontanée. Dans les maladies les plus graves des

« organes internes, le nègre, arrivé à un certain point,

tf reste blotti sur sa couche, dans les hôpitaux du moins,

t sans répondre par le moindre signe à la sollicitude du

< médecin. Cependant, à l'état d'esclavage ci vil, quand une « longue connaissance antérieure l'a rapproché un peu

< plus de nous, (I devient plus communicatif, sans accuser t pour cela un degré de sensibilité quelconque par la ma- « nifestation de la douleur. Les contrariées et les mau- « vais traitements font verser des larmes à la négresse, à « son enfant, au nègre lui-même, jamais la douleur phy- « sique ne provoque rien de pareil. Le nègre fait assez

< souvent résistance aux opérations chirurgicales ; mais « une fois décidé, il fixe son regard immobile sur l'instru- « ment et la main du chirurgien, sans donner le moindre « signe d'inquiétude ou d'impatience; ses lèvres cependant « changeront de couleur, et la sueur ruissellera de son « corps pendant Topération. Comme on le voit, les nègres a sont nés stoïciens, mais plus par disposition originelle « que par éducation ou par habitude. »

Je ne puis mieux faire, en ce qui concerne le développement de l'enfant nègre, que de vous transcrire encore les paroles mêmes du docteur égyptien que nous venons de citer : < L'enfant nègre, dit-il, naît sans prognathisme,

< avec un ensemble de traits qui est déjà plus on moins « caractéristique pour les parties molles, mais qui se des- « sine à peine sur le crâne. Sous ce rapport, le nègre, le « Hottentot, l'Australien, le Nouveau-Calédonien, n'accuc sent pas encore, au moins sur le système osseux, les « différences qui se feront jour plus tard *. Le nègre nou-

1. Cette assertion de PrunefrBey me parait un peu hasardée et non

. 'SEPTIIÏMR bEÇON. 249

« veau^né ne présente pas la couleur de ses parents : il est « d'un rouge mêlé dé bistre, et moins vif que celui du noureau-né d'Europe. Cette couleur primitive est cependant plus ou lAoins foncée, selon les räfions du corps. Du rougeâtre elle passe bientôt au gris d'ardoise, et elle correspond enfin à la couleur des parents, plus ou moins promptement, selon le milieu dans lequel le négrillon grandit. Dans le Soudan, la métamorphose, c'est-à-dire le développement du pigment, est ordinairement achevée au bout d'une année, <hi Egypte au bout de trois ans seulement; la chevelure du négrillon nouveau-né est ordinairement couleur châtain plutôt que noire; elle est droite et légèrement courbée au bout. Il m'a été impossible de constater avec exactitude l'étendue des fontanelles. Mais, à en juger d'après les crânes, la différence avec l'enfant aryen à cet égard n'est pas appréciable. » (Burmeister dit ce qui suit au sujet de la différence du négrillon : « Les cheveux ne sont ni crépus, ni noirs; ils sont brun-châtain et fins comme de la soie. Mais, peu à peu, ens'allongeant, ils prennent une teinte plus foncée, deviennent plus durs et plus crépus, et sont tout à fait laineux à Pépoqueoù l'enfant apprend à marcher. Ceci me fait involontairement penser au duvet des poussins, car cette chevelure du négrillon se comporte, vis-à-vis de la toison laineuse de la mère, à peu près comme le duvet des poussins vis-à-vis des plumes de la poule. »)

bisée sur des recherches suffisantes. Je n*ai pas pu encore observer d'Bnfant nègre nonyeau-né : seulement dans les Décades craniorum de Bluraenbach, on trouve une figure qui laisse apercevoir du premier coup d'œil la longueur considérable et Tétroitesse du crâne, ainsi qu'une proéminence, un prognathisme prononcé des mâchoires. Si on réfléchit du reste à Tétroitesse du bassin de la négresse, on comprend fticilement que le crâne du nouveau-né doit nécessairement oflfrlr d'antres dimensions que celui de l'enfont aryen.

« La première dentition», continue Pnmey-Bey, c commence à pea près à la môme époque que chez nous ; cependant, j'ai observé en Egypte des cas de dentition précoce sur le négrillon, de même que des cas de retard. L'allaitement ne dure jamais moins de deux ans. La première dentition achevée, on reconnaît déjà sur le crâne des caractères distinctifs, savoir, la ligne médiane du front relevée, le menton rétracté, la mâchoire supérieure légèrement inclinée, Télargissement du nez, la blancheur éclatante îles dents et la saillie de Tocciput. Cependant le jeune nègre présente toujours un extérieur avenant jusqu'à l'époque de la puberté. EUe survient chez les filles entre 10-13 ans, et chez les garçons entre 13-15 ans. C'est alors que la grande révolution dans les formes et les proportions du squelette commence à marcher rapidement. Ce travail, avec ses ccmséquences, suit une marche inverse pour ce qui regarde le crâne cérébral et celui de la face. Les mâchoires surtout prennent le dessus sans une compensation suffisante du côté du cerveau; cela ne veut pas dire qu'il y ait arrôt de développement. Non, la différence de race se dessine seulement par un ordre différent dans l'accroissement des parties respectives. Tandis que chez l'homme aryen l'accroissement modéré des mâchoires et des os de la face est abondamment compensé et surpassé même par un développement ou plutôt par un agrandissement du cerveau, particulièrement dans son lobe antérieur, le contraire a lieu chez le nègre. Grande compression, surtout latérale, exercée du dehors en dedans par les muscles destinés à la vie animale ; peu de réaction intérieure de la part du cerveau, et voilà son crâne moulé et son cerveau conformé tel que nous l'avons décrit précédemment. Tout étant du reste enharmonie dans l'organisme, il va sans dire que cette manière d'envisager la confor-

SEPTiiME LEÇOir. 251

mation du crâne nigritiqae ne peut ôtre sujette à la discussion. La marche que suit Toblitération des sutures du crâne fournit un commentaire assez significatif de ces phénomènes. La suture médio-frontale^se trouve infailliblement soudée chez le nègre, ainsi que la partie latérale de la suture coronale, déjà même dans la jeunesse. Sur le nègre adulte, le travail de soudure se fait ensuite sur la partie moyenne de la suture coronale, et sur la sature sagittale, ou, comme je Tai observé sur des crânes de TAfrique orientale, sur toutes les soudures latérales à la fois, pour ainsi dire. La suture lambdoide est celle qui reste le plus longtemps ouverte, surtout à son sommet. A la base du crâne, en revanche, on trouve souvent la suture basilo-sphénoidade ouverte ; quant à la suture incisive, elle ne persiste pas seulement chez Tenfant nègre, elle se distingue fort bien encore sur beaucoup de crânes nègres à un âge avancé. L'oblitération des sutures parait s'effectuer dans la race nigritiqueplus promptement sur le crâne de la femme que sur celui de rhomme.

« Le prognathisme a été et peut être considéré, en partie au moins, comme le résultat de l'action de la mâchoire inférieure sur Tare concentrique de la mâchoire supérieure. En tout cas, le mode d'articulation de cet os avec le temporal parait y contribuer puissamment, car j'ai rencontré cette conformation de préférence sur les races dans lesquelles la cavité glénoîde est peu profonde, mais large, et les condyles du maxillaire plus au moins aplatis ou au moins elliptiques ; elle coïncide avec une harmonie plus ou moins prononcée des rangées dentaires.

i. Je n'ai trouvé qu'une seule exception à cette règle dans bon nombre de crânes que j'ai pu examiner. En général, la marcbe des soudures me parait différer aussi selon la forme du crâne dolichocéphale ou brachycéphale.

fôî LEÇONS ÄlTR l'HOMME.

« Ces conditions facilitent le mouvement de la mâchoire « d'arrière en avant, tandis que dans les crânes dont les « cavités glénoïdes sont profondes et resserrées, et les « condyles plus ou moins arrondis ou pointus, le mouve- ^ ment de la mâchoire s'exécute de préférence dans le « sens vertical. Je sens du reste trop bien l'insuffisance de « cette étiologie, et je me demande si le prognathisme ne « serait pas tout simplement l'expression d'un mouvement « de retour vers l'animalité. »

Quant à nous, nous sommes convaincus que cette dernière explication est la vraie. Tout est en harmonie dans l'organisation, et on peut aussi bien dire que les cavités glénoïdes doivent être peu profondes et les condyles du maxillaire inférieure aplatis parce que la mâchoire supérieure est projetée en avant et la mâchoire inférieure allongée, tout comme on pourrait faire valoir les raisons contraires. Du reste, chez les carnivores, dont les mâchoires n'ont presque que le mouvement vertical, les condyles du maxillaire inférieur sont elliptiques ou plutôt cylindriques.

Il est incontestable que la transformation ^subite qui se produit chez le nègre, à l'époque de la puberté, est nonseulement en rapport avec son développement psychique, mais concorde aussi avec les phénomènes que l'on observe, chez les singes anthropomorphes notamment. Chez ces derniers, le crâne offre une analogie remarquable avec le crâne humain jusqu'à l'époque de la seconde dentition, car la portion cérébrale du crâne est plus développée, et la portion faciale moins saillante. Mais alors le développement du crâne cérébral s'arrête ; la cavité crânienne n'augmente plus en volume, seulement les arêtes et les crêtes osseuses se développent, la partie faciale s'étend et se projette de plus en pins en avant, jusqu'à ce qu'elle finisse par déterminer cet aspect hideux qu'offrent les vieux singes. Avec ce développement facial, le développement intellectuel s'ar-

rêle. Les jeunes orangs et les jeunes chimpanzés sont des animaux intelligents et aimables, qui apprennent facilement, comprennent vite et sont civilisables à un haut degré. Après leur transformation, ils deyiennent affreux, rétifs, sauvages et inaccessibles à tout apprivoisement et à tou^t perfectionnement.

Il en ^t de même chez le nègre ; le nègre enfant n'est nullement inférieur au blanc sous le rapport des facultés intellectuelles ; tous les observateurs s'accordent à reconnaître que le jeune nègre joue avec autant d'animation, comprend aussi facilement et aussi vivement, que les enfants blancs et qu'il est doué d'une aussi grande docilité qu'eux. Là où on s'occupe de leur éducation, — et non là où on les élève à dessein comme du bétail, dans tes États à esclaves de l'Amérique par exemple, pour pouvoir ensuite dire qu'ils ne sont pas capables d'autre chose, — on reconnaît bientôt dans les écoles que les enfants nègres ne sont point inférieurs aux enfants blancs, mais qu'ils les dépassent même par la rapidité de leur conception et leur docilité, de sorte qu'on les emploie souvent comme moniteurs. Mais dès que les jeunes nègres atteignent la fatale période de la puberté, on voit se produire, avec l'effacement des sutures crâniennes et la projection de la face^ le même phénomène que chez les singes. Les facultés intellectuelles restent dès lors stationnaires, et l'individu, aussi bien que la race entière, devient incapable de tout progrès*

Au point de vue de ses focultés intellectuelles le nègre adulte ressemble à la fois, à l'enfant, à la femme et au vieillard des races blanches. L'ardeur du nègre pour les plaisirs et notamment pour la danse et pour le chanta son penchant pour les jouissances matérielles, son habileté d'imitation, son inconstance dans les impressions et les sentiments, rappellent tout à fait le caractère de l'enfant. Gomme ce dernier, le nègre n'a pas de pensées élevées.

mais il peuple le monde ambiant« il attribue ä tous les objets inanimés des propriétés surnaturelles ou humaines. Il transforme en un fétiche le premier morceau de bois qu'il rencontre sur son chemin et trouve tout naturel que ranimai puisse parler et que le tinge reste muet par malice, et pour n'être pas obligé de trayailler. En règle générale, les propriétaires d'esclaves pensentqu'il faut traiter les nègres comme des enfants, doués originellement d'un bon naturel, mais négligés et mal élevés. Le nègre ressemble en quelque sorte à la femme, par le grand amour qu'il porte à ses enfants et à sa famille, par les soins qu'il prend de sa demeure, par sa minutie pour les petites nécessités de la vie ; comme le vieillard, enfin, il aime le repos, il est apathique, il s'opiniâtre moins à la poursuite de ses desseins que pour refuser ce qu'on lui offre. Modéré dans les choses ordinaires, le nègre cesse de l'être si on ne lui oppose aucune barrière. Il ne comprend pas le travail continu, il comprend encore moins la prévoyance pour l'avenir, mais son grand talent d'imitation lui permet de devenir facilement bon ouvrier, et même artiste imitateur. Dans son pays, il est berger et agriculteur, quelques tribus connaissent un certain travail grossier des métaux ; d'autres pratiquent le commerce avec ruse et finesse. Quelques peuples nègres ont fondé des États possédant une certaine organisation ; mais, en résumé, on peut afiirmer hardiment que la race entière n'a, ni dans le passé, ni dans le présent, rien accompli d'utile aux progrès de l'humanité, ou qui ait été digne d'être conservé.

On cite un exemple, un seul, d'un nègre ayant contribué aux progrès des arts et des sciences ; c'est un auteur français, Lille Geoffroy« de la Martinique, qui fut ingénieur et mathématicien, et qui est arrivé à la dignité de membre correspondant de l'Académie des sciences. Les travaux mathématiques de Lille Geoffroy étaient de nature, s'il était

né en France on en Allemagne et de parents blancs» à lui valoir une place de professeur dans une école, on d'ingénieur dans un chemin de fer ; mais, né à la Martinique, de parents de couleur, il devait briller dans son pays comme un borgne au milieu d'aveugles. Du reste Lille Geoffroy n'était pas un nègre pur, mais un mulâtre.

Ces quelques remarques sur la diflérence qui existe entre les nègres et les blancs sont sufiSsantes pour nous indiquer des caractères constants et certains qui nous permettent,en toute circonstance, de distinguer facilement les deux races ; 6lles nous permettent aussi de conclure que les caractères observés chez le nègre le rapprochent de l'animal et particulièrement des singe$>Mais alors se posent deux questions importantes que nous devons examiner brièvement. La première a trait à la constance des différences. Est-il possible que, par le concours d'influences naturelles quelconques, ces différences puissent disparaître ; est-il possible, en un mot, que, sans mélange des races, le nègre, soumis à des influences favorables, puisse se transformer en blanc, ou inversement que le blanc, soumis à des influences défavorables, puisse se transformer en nègre ? La seconde question se rapporte à la ressemblance avec l'animal. Pouvons-nous trouver des degrés intermédiaires comblant Tabime qui existe toujours entre le singe et le nègre, et qui conduisent par degrés insensibles du singe anthropomorphe au nègre et de celui-ci au blanc ?

J'aurai plus tard l'occasion de traiter la première question dans ses rapports avec beaucoup d'autres phénomènes. Nous serons alors en mesure de prouver que ces différences de races ont un caractère de grande stabilité, et que les changements des influences extérieures ne peuvent les modifier que dans certaines limites assez étroites. Aussi loin que s'étendent nos observations, qu'elles portent sur l'influence des climats, ou sur la longueur du temps, nous ne

Î56 LEÇONS SUR l'homme.

pouvons affirmer que ces changements aient été suffisants pour déterminer une modification essentielle des caractères. Les monuments égyptiens nofis représentent le nègre, tel qu'il était constitué il y a des milliers d'années, vrai contemporain de TAdam biblique, or, ces figures peuvent encore aujourd'hui passer pour des portraits fort ressemblants du nègre actuel ; pourtant, depuis cette époque, la race noire habite sans interruption un pays où existait à côté d'elle un autre type, le vrai égyptien,qui lui non plus n'a éprouvé aucune modification depuis lors; le nègre est même devenu indigène dans ce pays. Il en est de même des modifications que les blancs ont éprouvées ou ont dû éprouver en Afrique, et qui n'ont cependant, en aucune manière, déterminé chez eux un rapprochement vers le type nègre, à l'exception de la coloration brune de la peau.

Voyons d'un autre côté. En Amérique, où la race noire est devenue presque indigène depuis relativement peu de temps, une décoloration de la peâu est le seul effet qu'ait ' encore produit, dans l'espace d'un peu plus d'un siècle, le climat plus septentrional de ce pays. Donc, aussi loin que nous pouvons suivre ces races et d'autres, dans le temps et dans l'espace, elles n'ont pas éprouvé de plus grandes modifications que les espèces d'animaux soumis à de sem* blables changements d'habitat ; nous devons donc, d'après les principes reconnus, les considérer comme espèces différentes avec type indépendant*

Il est vrai que, considérés à un point de vue plus élevé, ces faits, comme nous le verrons plus tard, comportent d^autres enseignements.

Quant à la deuxième question, aucune réponse t*eposant sur des observations concluantes n'est encore possible. La découverte du gorille dans les forêts de l'Afrique occidentale, singe dont jusqu'alors on ne soupçonnait pas l'existence, ne date que de peu d'amiées ; or, des trois grandes

SEPTIÈME LEÇON. ib7

espèces de singes saus queue, ce singe est celui qui se rapproche le plus de l'homme par la conformation de ses mains et de ses pieds ; mais il reste fort en arrière de ses deux congénères, Toranj; et le chimpanzé^ sous le rapport du crâne et du cerveau. On ne peut donc contester la possibilité de rencontrer, dans d'autres endroits, des singes se rapprochant autant de l'homme par leur conformation crânienne et cérébrale, que le fait le gorille par celle de ses membres; il serait, en conséquence, insensé de vouloir baser une conclusion sur une pure possibilité, aussi longtemps que le fait n'est pas établi. Il est moins problable qu'on trouve des races humaines, plus rapprochées des singes, que ne le sont les types inférieurs actuellement connus, le monde ayant été trop exploré sous ce rapport pour laisser aucune espérance de cette nature. Les besoins de la sociabilité et de l'échange poussent l'homme sauvage hors de ses repaires cachés, dans lesquels, au contraire, le singe se retire ; le singe évite la découverte, l'homme va audevant.

Il peut cependant y avoir eu des formes intermédiaires qui, ainsi que d'autres espèces, ont disparu dans la suite des temps. Nous devons renvoyer à plus tard l'examen de cette question, dont nous parlerons alors que nous aurons à nous occuper des restes humains, de l'homme fossile, de l'antiquité du genre humain et de son origine, qui remonte bien au-delà de l'histoire, des mythes ou des traditions; — disons seulement que, d'une part, on a trouvé des restes de singes qu'on a pris d'abord pour des mâchoires humaines; et que, d'autre part, on connaît un crâne trouvé dans la vallée de Neander, près de Düsseldorf, qui se rapproche beaucoup plus du type simien que celui d'aucune race connue jusqu'à ce jour. S'il n'y a là, pour le moment, qu'un indice vers l'inconnu, on peut cependant espérer qu'on découvrira d'autres témoignages de méuie nature

dans des régions encore peu explorées, d'autant plus que, dans ces dernières années, TEurope, pourtant si anciennement fouillée en tous sens, a fourni une abondance étonnante de précieuses découvertes de ce genre.

Mais, à défaut des formes régulières et normales, nous pouvons parfois recourir à des faits pathologiques qui s'offrent à nous dans certaines circonstances particulières, et nous fournissent d'utiles indications. Je ne crains pas, malgré Bischoff et Wagner, malgré J. MùUer môme, de

Fig. 70. — Crâne nègre ; Ta de profil.

dire 'que les microcéphales, les idiots de naissance, constituent une série d'états de transition entre l'homme et les singes, série aussi complète qu'on peut le désirer. Je me crois obligé de compléter les remarques que nous avons faites, dans une leçon précédente, sur la conformation cérébrale de ces êtres infortunés. Je m'appuierai de préférence, en ce qui concerne le crâne, sur la description qu'a donnée Theile, d'un idiot de 26 ans ; tandis que j'emprunterai, pour les phénomènes psychologiques, les précieux

matériaux que renferme, sur les prétendus Aztèques, le mémoire classique de Leubuscher.

La figure du crâne d'idiot, que je reproduis ci-après, d'après Owen, parce qu'elle est représentée par sa face inférieure, s'accorde, à quelques détails près, avec la figure de Ykomme-singe de Theile. J'ai réuni une vingtaine d'exemples d'un pareil idiotisme de naissance, qu'il ne faut pas confondre avec le crétinisme, et qui m'ont fourni les résultats suivants.

L'idiotisme de naissance est évidemment un arrêt de

Fig. 71. — Crâne d'idiot; va de profil.

développement du cerveau, portant essentiel leinent sur la partie antérieure de celui-ci. Le crâne se façonne sur la forme du cerveau incomplet. Les idiots ne se développent que très-lentement, et n'apprenneni à marcher qu'à la cinquième ou sixième année; ils ont souvent des frères et des sœurs parfaitement sains, et sont toujours nés de parents normaux, sinon même doués d'une intelligence bien développée. Dans plusieurs cas, les mêmes parents ont produit, parmi des enfants sains» plusieurs enfants idiots ; de sorte qu'il faut chercher, dans la source productive

LKCONS SCH l/IIOM.Mt.

Fig. 73. — Crâne de cafre, fkce inférieure.

inéûie, la cause encore inconnue de la déformation. Ces idiots sont souvent nains, comme les Aztèques, mais pas

FiK. 74. — Crâne d'idiol, face inféreore.

toujours ; rinclinaison en avant du corps pendant la marche, la flexion des genoux, analogies frappantes avec la marche particulière des singes, les font paraître plus petits qu'ils ne sont réellement. La plupart des idiots qui ont atteint un certain âge, et sur lesquels on a eu dea renseignements exacts, avaient une taille moyenne; ainsi, par exemple, deux /oÄiw étudiés par J. Mùller, et les deux idiots de Göttingue et de léna, observés par Wagner et Theile. En général, ces infortunés meurent de bonne

Fig. 72. — Crâne de chimpanzé, va de profil.

heure ; cependant, sur dix-huit cas que j'ai pu étudier, huit ont atteint la vingtième année, rapport qui n'est pas très-éloigné de la moyenne de la mortalité ordinaire.

L'impression que produisent ces individus, est décidément simienne, à tel point, que les autorités * mêmes ont employé l'expression. Les bras paraissent disproportionnellement longs, les jambes courtes et faibles. La tête est entièrement celle d'un singe, le crâne est recouvert de

!. Le préfet dn district dans lequel demeurait Tidiot de Gœttingue avait enjoint aux parents de ce malheureux, < de tenir cet Individu imgiformê dans la maison, et de ne pas le laisser sortir dans la me, ^ cause des femmes enceintes, »

cheveux tonffas et laineux ; le front manque, les yeux écarquillés reluisent sous des anneaux osseux saillants; le nez est largement ouvert ; la partie inférieure de la face est projetée en avant, en manière de museau; les dents implantées obliquement sont souvent plus obliques qu'elles ne devraient l'être, vu la grosseur disproportionnée de la langue.

La tète est d'une petitesse hors de tout proportion avec la

Fig. 75. — Crâne de Chimpanzé, face infërieare.

grandeur du corps, et ce rapetissement porte surtout sur la cavit6 crânienne proprement dite. Vue de profil, la face occupe autant de place que la boite crânienne ; l'énorme bourrelet osseux qui surmonte la racine nasale, la petitesse de celle-ci, la saillie des bords orbitraires supérieurs, celle des mâchoires, l'angle facial de 53^-56% tous ces détails donnent au profil du crâne des idiots un caractère très accentué. Si on examine la face inférieure du crâne, la position reculée du trou occipital, la forme longue et parabolique du palais, la persistance de la suture de l'os basilaire» ainsi que (dans le crâne d'Owen) celle de la

si^nre de l'os intermaxillaire, sont autant de caractères qui frappent au premier abord et ne rappellent pas moins ranimai. Il suffit de comparer les crânes du chimpanzé, du nègre et de Tidiot, comme nous le faisons ici, pour voir que le crâne de l'idiot occupe, sous tous les rapports, une place intermédiaire entre les deux autres. La série dentaire continue, sans lacunes, et le menton quelque peu proéminent sont les seuls caractàres humains que le crâne de l'idiot ait conservés.

On ne saurait considérer la soudure des sutures comme cause de l'arrêt dans le développement du cerveau; en effet, chez la plupart des idiots un peu avancés en âge, les sutures de la surface supérieure sont encore mobiles, celles des faces latérales souvent effacées, celles de la base par contre, toujours ouvertes, comme chez les singes. L'occiput est tantôt carré, tantôt arrondi, et très-grand relativement à la partie frontale ; les saillies internes du crâne présentent un caractère enfantin, en ce sens qu'elles sont arrondies et molles, et jamais à arêtes vives et anguleuses.

Nous pouvons résumer comme suit l'ensemble des formes observées jusqu'à présent dans les cas d'idiotisme. Les idiots, ainsi que nous l'avons démontré dans une précédente leçon, par la conformation de leur cerveau, de leur tête et de leur crâne, et notamment par l'arrêt de développement qui frappe les lobes antérieurs, s'éloignent notablement des caractères communs à l'humanité, et ne conservent que ceux d'importance secondaire, comme la continuité de la série dentaire, et la saillie du menton. Un naturaliste qui trouverait à l'état fossile un crâne de microcéphale, un peu endommagé et privé de la mâchoire inférieure, ainsi que de la série dentaire de la mâchoire supérieure, déclarerait, sans hésitation, que ce crâne appartient à un singe, car il ne pourrait pas observer le

204 r.KcoN's SIR i/iiommk.

moindre caractère qui lui permettrait d*en arriver à m^ conclusion contraire. Nous possédons toutes les mesures prises sur le corps des deux prétendus Aztèques, ces nains mulâtres, dont le garçon pouvait avoir de 16 à 17 ans, la fille de 13 à 14 ans. J*ai calculé ces mesures en partant du principe qui m'a servi pour calculer les mesures de l'Européen et du Nègre citées plus haut. J'y ai joint, pour rendre la comparaison plus facile, les mesures de deux singes anthropomorphes, le chimpanzé et l'orang. Il en résulte les valeurs suivantes :

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SEPnÊMR LEÇON. 26S

Le caractère huvtain des Aztèques réside évidemment dans les rapports de longueur entre la colonne vertébrale et les membres en général, ainsi que dans les rapports de ceux-ci entre eux ; le bras est relativement plus court, la jambe plus longue. Le bras lui-même, dans les rapports de ses différentes parties entre elles, présente le caractère humain^ mais pas la jambe. La cuisse est remarquablement petite comparativement à Ténorme jambe, dont la longueur dépasse celte des singes anthropomorphes, et rappelle celle des singes inférieurs. Encore un fait qui, joint à la saillie du cervelet, place Tidiot presque au-dessous des singes.

On observe donc chez Fidiot un mélange des caractères humains et animaux, analogue à celui qui pourrait résulter d'un croisement.

Jetons un coup d'œil sur les manifestations vitales de ces malheureuses créatures. On a à peine observé chez elles aucune manifestation génésique; les organes demeurent pour la plupart à l'état où ils se trouvent peaâant Tenfance, cependant chez quelques idiots plus âgés, rien dans la conformation des organes de la génération, ne paraissait devoir s'opposer à la reproduction. Les mouvements sont vifs, mais instables ; la marche rapide, mais piétinante. Beaucoup apprennent à se servir de leurs mains; il y a chez eux une activité inconstante et inquiète, leur attention est aussi promptement excitée que détournée ; leur mémoire est faible, ils jouent volontiers, mais ne peuvent pas prendre part aux jeux des autres enfants parce qu'ils ne les comprennent pas; on les tolère à peu près comme des animaux domestiques. La plupart font con«naître leurs besoins par des sons criards, dont leurs gardiens ou les personnes qui les connaissent comprennent la si* gniflcation, de môme que le chasseur sait interpréter les crjs des animaux, et les mouvements muet^de son chien,

La plupart n'ont pu être amenés Insqu'w langa^ articolé; les Aztôqaes répétaient quelques mots qu'ils avaient appris, à peu près comme les perroquets. II n'y a que les microcéphales de MûUer, chez lesquels, selon toute apparence, l'arrêt du développement cérébral était moins prononcé que chez tous les autres, qui aient pu articuler quelques mots, et même quelque phrases simples.

Leubnscher dit des Aztèques: cils ont de la mémoire « pour les choses qui excitent vivement leur attention, et « pour les personnes qui s'occupent longtemps d'eux. Lors- « que j'entrepris mes mesures, le garçon se souvint des

< opérations antérieures; pendant huit jours, il se rappela « encore mes expériences, et lorsqu'on le questionnait sur « ce que je lui avais fait, il le donnait à comprendre, en « décrivant tes différentes lignes autour de sa tôte. Hais « lorsque j'eus interrompu mes visites pendant plusieurs « jours, je fus oublié comme tous les autres. Il en était de « même de la fille. L'étendue de leurs facultés intellec- « iudles pouvait être du degré de celles d'un enfant d'un « an et demi, peut-être encore moins ; ce que nous apc pelons idées, doit leur manquer entièrement, car même « ce léger degré de développement intellectuel ne peut c se produire qu'à une condition : la détermination de la

< personnalité et de la conscience individuelle. »

R. Wagner croit qu'une analyse très-exacte des phénomènes physiques chez différents idiots pourrait donner lieu à d'importantes remarques sur leur activité intellectuelle. Il est probable que chez plusieurs, on pourrait peutêtre par des soins et un exercice incessant, parvenir à élever le degré d'intelligence. Cependant, il parait résulter des faits connus, que leurs facultés intellectuelles sont en rapport intime avec la conformation du crâne et du cerveau, et qu'elles ne vont jamais assez loin pour permettre un langage bien acticulé. La plupart des idiots ne peuvent pas

même articuler les mots» et les plus intelligeots n'arrivent pas à prononcer des phrases simples. Or les perroquets et les corbeaux articulent aussi des mots, et l'animal sait môme attacher à ceux-ci une certaine signification, suivant le ton et l'expression. On peut aussi bien dresser l'animal domestique que l'idiot à la politesse, la propreté, etc.; sous ce rapport, il ressemble à l'animal. Quant à tous les caractères décidément humains, les idées, l'intelligence supérieure, l'abstraction, on ne saurait les trouver chez l'idiot; il n'y a pas même trace chez lui de ces notions primitives du bien et du mal, de ces qualités morales originelles, que quelques auteurs français considèrent comme la marque distinctive du règne humain. Sous beaucoup de rapports, les idiots sont même au-dessous de la bête ; en effet, ils ne peuvent pas se procurer eux-mêmes leur nourriture, ni prolongerleur existence sans le secours d'autrui. Ils ressemblent d'une manière frappante aux singes, par le front fuyant, les yeux saillants, brillants et mobiles ; le museau proéminent, la posture infléchie, le bras long (l'idiot de Göttingue) et la jambe courte, la petitesse de la cuisse, les innombrables analogies dans la conformation du crâne et du cerveau, qui sont faciles à démontrer, la mobilité inquiète, les mouvements convulsifs et cholériques la propension à jouer et à grimper, les sons criards, indiquant la joie comme la colère. Qui ne retrouve le singe complet dans tous ces caractères ?

Sans doute, l'idiot conserve quelques caractères humains outre ceux que nous avons déjà remarqués dans le crâne, tels que la distribution des cheveux, la conformation des mains et des pieds; mais avons-nous donc affirmé que le microcéphale fût un singe? Si les quelques caractères qui annoncent le type humain venaient à faire défaut, l'idiot serait purement et simplement un singe, puisqu'il n'y aurait plus rien chez lui qui le distinguât du singe t Mais si on

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2«8 LEÇONS s(^n i/hommk.

veut, comme Wagner, aiBrmer, d'après ces quelques caractères, < que, dans toute la conformation corporelle des mi- « crocéphales on retrouve le type humain, » c'est méconnaître complètement les faits les mieux établis scientifiquement.

On trouve évidemment chez l'idiot un mélange de caractères humains et de caractères simiens. Ces derniers proviennent de l'arrêt de développement qui, ayant frappé l'enfant pendant sa vie intra-utérine, l'a maintenu à un degré intermédiaire entre l'homme et le singe, degré constituant d'ailleurs une des évolutions par lesquelles l'embryon humain passe dans le cours normal de son développement. Mais s'il est possible que, par suite d'un arrêt de développement dans sa conformation, l'homme se trouve rapproché des singes, il en résulte que la loi de développement est nécessairement la même pour les deux ; il en résulte aussi que puisque l'homme peut, par arrêt de développaient, rétrograder et descendre au niveau du singe, de même le singe doit pouvoir par le perfectionnement de sa conformation se rapprocher de l'homme.

Gomparaisoa eolredeas espèces de sajous (Cebus cUbifrons et C. apeUà). —Crâne

— Cenrean. — Antres parties da corps. — Affinités dans la nature. — Familles

— Séries des générations. — Définitions de l'espèce, de la variété, de la rar«

— Reprodoctioa des raoet etdes espaces. — Variabilité del'espèee. — Classification de l'homme. — Ses rapports avec les singes. — Règne humain, d'après Isidore GeolTroy Saint- Hilaire et Quatrefages. — Objections.

Messieurs,

Je me propose aujourd'hai d'appliquer aux singes k même méthode d'observation que nous avons employée dans nos recherches sur l'homme. J'ai choisi» pour cette étude, deux espèces de singes, reconnues comme telles par tous, et dont perscmne ne conteste les droits spécifiques, et je me im)pose d'examiner leurs caractères distinctils. Ainsi que je l'ai déjà fait observer au commencement de la précédente leçon, le choix des espèces est, en effet, tout à fait indifférent; il y a une si grande analogie entre la cou« formation corporelle de l'homme et celle des singes, que nous devrons comparer les mêmes partiesi et faire ressortir les mêmes caractères chez les uns et chez les autres« Si nous avions eu à remonter dans d'autres ordres de mammifères, dans d'autres classes du régne animal, on aurait pu nous objecter avec raison, que les modifications de conformation peuvent alors devenir assez importantes jiour élever au

i70 LEÇONS SUH l'homme*

premier rang tel ou tel caractère distinctif peut-être insignifiant chez rbomme» ce qui impliquerait la nécessité de faire reposer notre étude sur d'autres races ou d'autres principes. Mais tel n'est pas le cas pour les singes; en effet, s'il est possible de démontrer que tel ou tel caractère est nécessaire pour constituer une espèce de singe» ce même caractère doit suffirepourétablir la distinction d'une espèce humaine.

Le hasard» et non le choix» a mis à ma disposition deux espèces de singes américains du genre sajou (Cebus). On sait que ce genre est extraordinairement riche en espèces, réparties sur tout le continent sud-américain habité par les singes. Ces espèces ont des formes si yariables qu'il est difficile de les distinguer ayec certitude les unes des autres; an effet» l'apparence extérieure se modifie dans une grande mesure suiyant l'âge, le sexe, l'habitat» et même suivant les individus. La classification du genre sajou présente des difficultés très-analogues à celles qu'on rencontre à cet égard chez l'homme» chaque espèce engendrant autour d'elle un rayonnement de formes» que les uns considèrent comme des espèces» les autres seulement comme des variétés ou des races. Il ne s'agit pas» d'ailleurs» de rechercher si le sajou à front blanc (C. albifrons) n'est qu'une variété du capucin ordinaire ou une espèce indépendante» mais bien plus» de savoir par quels caractères on peut distinguer cette espèce du sajou brun ordinaire (fi. apeUa). On peut affirmer tout d'abord que la distinction spécifique ne saurait être mise en question. Le sajou brun et le sajou à front blanc appartiennent à deux sections différentes du genre sajou» à savoir : la première espèce» d'après Giebel» au groupe des espèces à cinq vertèbres lombaires dépourvues de côtes» à conformation trapue» à tête sphérique épaisse» à mftchoires fortes» grandes canines» queue et membres courts, tandis que le sajou à front blanc appartient au groupe

HUITIÈMI;: LEÇON. 271

des espèces à six vertèbres lombaires, sans côtes, à canines toujours petites, et à conformation fine et élancée. Il y a donc ici plus que des ^simples différences spécifiques; aussi quelques naturalistes se sont-ils crus autorisés à fonder sur ces différences au moin^^deux sous-genres. J'ai choisi ces deux espèces, parce que j'ai trouvé, au milieu des richesses du musée de Genève, deux crânes de sajous mâles de même âge et de même grosseur, dont la détermination ne peut donner prise au moindre doute, car les crânes sont accompagnés des peaux empaillées.

Les sajous ont une queue longue et prenante, couverte de poils jusqu'à l'extrémité, même sur la face inférieure. Le corps est long et maigre, les membres forts, les yeux petits, le museau court, la tête arrondie, de sorte que, de tous les singes américains, ils offrent, par leur aspect extérieur, la plus grande analogie avec l'homme; cette ressemblance est encore augmentée par une touffe de longs poils qui entoure le visage, et fait l'effet d'une barbe et d'une chevelure bien soignées. Il est vrai que leur nez large et aplati dérange un peu cette physionomie humaine, car il semble partagé en deux tubes latéraux, comme le nez du bouledogue. Les quatre mains sont très-également conformées : la main elle-même est longue et étroite, mais le pouce de la main postérieure est beaucoup plus fort et beaucoup plus grand que celui de la main antérieure. Le système dentaire se compose de quatre incisives en forme de ciseau ; deux fortes canines, saillantes, aiguisées au bord postérieur, recourbées en arrière, et pourvues de deux sillons profonds sur la face interné ; de douze molaires à chaque mâchoire, ce qui fait un total de 36 dents. Les vraies molaires diminuent en largeur d'avant en arrière, la dernière molaire est même remarquablement petite et mdimentaire relativement aux autres.

Examinons d'abord l'extérieur. Le sajou brun atteint