ACTION RÉFLEXE THERMIQUE

pérature de l'oreille gauche, la droite était arrivée à 2ù degrés, elle avait par conséquent monté de 1°,5. A ce moment je pratiquai la ligature du nerf auriculaire du côté opposé, à droite, et aussitôt après on trouva comme température 38 degrés à gauche et 22°, 5 à droite, ce qui démontre que la ligature du nerf auriculaire du côté sain avait amené un abaissement de température dans l'oreille correspondante. Après ces diverses observations, je procédai à la galvanisation des nerfs auriculaires. Je galvanisai le bout périphérique du nerf auriculaire droit ; il n'en résulta aucune douleur, et la température de l'oreille ne varia pas : elle resta à 22°, 5. Alors je galvanisai le bout central du même nerf, ce qui produisit une vive douleur et fit descendre la température de l''oreille à 20 degrés. Toutefois, pendant le passage du courant d'induclion, l'oreille ne devint pas pâle; elle paraissait au contraire vascularisée. Pendant cette opération, la température de l'oreille gauche s'était notamment élevée; elle était arrivée à 36 degrés.

La conséquence de cette expérience, que j'ai souvent vérifiée (1), est que la douleur produite par l'excitation du nerf auriculau'e ne donne pas les mêmes résultats du côté sain et du côté où le nerf sympathique a été préalablement coupé; du côté sain, il y a refroidissement; du côté sectionné, il y a au contraire une élévation de température considérable. Nous reviendrons sur l'explication du phénomène. Concluons seulement que ce refroidissement par la douleur nécessite l'intervention du sympathique,

(1) Voy. Clinique européenne, 9 avril 1859, tiLeçons de pathologie expérimentale. Paris, 1872, p. 344.

puisque la section préalable de ce nerf empêche le phénomène d'avoir lieu (j).

Mantegazza a observé sur divers animaux et sur l'homme même que la douleur a pour résultat d'abaisser la température, Heidenhain a opéré sur des chiens curarisés, et ayant introduit un thermomètre dans le système vasculaire, il a vu que l'excitation du bout central du nerf sciatique détermine un abaissement de température. Il a en outre observé un fait intéressant, c'est que chez des animaux fébricitants cette excitation du bout central du nerf sciatique ne produit plus l'abaissement de la température. Dans cette circonstance, Heidenhain a opéré dans des conditions analogues à celles de notre expérience. Il n'a pas sectionné le grand sympathique, mais ce qui revient au même, il l'a paralysé par un autre procédé qui consiste à créer artificiellement chez l'animal un état fébrile intense. La fièvre équivaut en effet à la paralysie du grand sympathique. J'avais été frappé, depuis longtemps, de l'identité des symptômes, élévation de temj)érature, rougeur, augmentation des combustions chimiques, qui se manifestaient après la section du sympathique comme pendant l'accès fébrile. Cette identité de manifestations permettait déjà de soupçonner l'identité des conditions originelles. Aujourd'hui, un grand nombre de physiologistesadmettent que la lésion anatomique de la fièvre consiste dans une paralysie du grand sympathique. L'expérience dont nous nous occupons actuellement vient à l'appui de celte manière de voir, puisque Heidenhain a retrouvé sur le chien

(1) Voy. Claude Bernard, Syst. nerveux, l. H, p. 516.