SYMPTOMES

Tout ce que je pourrais vous en dire quant à présent erait ceci : qu'elles sont susceptibles, suivant les cas, 'un début progressif ou soudain; — qu'elles sont de iiême susceptibles de degrés très variables comme intcnité de phénomènes paralytiques; — qu'elles peuvent e résoudre sous l'influence du traitement spécifique, :t peut-être môme indépendamment de cette influence; ,— qu'elles sont très inégales d'un cas à un autre comme lurée; — qu'elles sont sujettes à recrudescences et à •écidives, etc., etc.

I Mais, de ces divers types, lesquels sont usuels, et i-esquels sont rares? De toutes ces variétés, lesquelles constituent la règle, et lesquelles l'exception? C'est , à ce qu'il serait encore impossible de déterminer, dans ''état actuel de nos connaissances.

N'allons donc pas plus loin pour l'instant; laissons à 'avenir le soin d'éclairer ces questions par des observaions nouvelles, et bornons-nous à résumer ce qu'il y a l'acquis, de véritablement acquis sur le sujet, dans les quelques propositions suivantes :

I. — II n'est pas rare qu'à des étapes diverses de la période prseataxique du tabès il se produise des parésies des membres inférieurs, sous forme de courbature, d'affaiblissement, de débilité musculaire de ces membres.

le troisième malade dont je viens de parler n'éprouvait aucune douleur lorsqu'il sentait ses jambes fléchir sous lui.

(( Ce n'est pas là un spasme, ajoute l'auteur, mais bien une paralysie

passagère [passing parabjsis) Ce symptôme semble appartenir à la

même catégorie d'accidents que la diplopie passagère résultant de la défaillance d'un muscle de l'œil » {On certain Utile recognised phases of tabès dorsalis, The Lancet, 24 septembi^e 1881, p. 559).

198 rAHAI'LÉGIES PR.EATAMQf'ES.

Ces parésies praeataxiques des membres inférieurs sont presque toujours passagères, ti^ansitoires ; — presque toujours aussi, elles se terminent par résolution spontanée.

II. — Parfois même, mais d'une façon plus rare^ des, paraplégies véritables font invasion au cours de la' période prseataxique du tabès.

Celles-ci sont plus stables que les parésies dont il| vient d'être question. |

Elles sont susceptibles de degrés variables, comme; intensité de symptômes paralytiques; — elles sont; curables; — elles sont sujettes à recrudescences et à récidives.

Elles peuvent disparaître complètement; — auque cas les symptômes ultérieurs d'ataxie ne leur sont qu consécutifs, sans y avoir été associés d'une façon con temporaine.

Ou bien elles peuvent ne se dissiper qu'incomplètement; — et, dans ce cas, l'invasion ultérieure des symptômes ataxiques se fait au cours des symptômes paraplégiques, de façon à constituer un premier mode de ce que j'ai appelé Vataxo-paraplégie de la syphilis.

ni. — Il est possible enfin — mais ceci est beaucoup plus rare, voire exceptionnel, — que des symptômes d'ataxie et de paraplégie se manifestent d'une façon à peu près contemporaine et coexistent à doses presque égales dans le même temps. Cette coïncidence de développement constitue un second mode — exceptionnel, je le répète encore, mais bien authentique, — de l'ataxo-paraplégie de la syphilis.

TABES A DKBUÏ PARAPLÉGIQUE. 199

I Au total, donc, vous le voyez, messieurs, de même i ju'il existe un tabès à début ophthalmoplégique, consisant en des paralysies bien connues des muscles de 'œil ; — de même qu'il existe un tabès à début vésical, consistant en des symptômes de parésie vésicale ; — de nême qu'il existe un tabès à début cérébral, se caractéisant surtout, à ne parler que d'une forme de ses manifestations, par des parésies et des paralysies hémi- Iplégiques; — de même aussi il existe un tabès à début Darétique ou paralytique des membres inférieurs, c'està-dire, en somme, un tabès à début paraplégique. I Ce tabès, qui compte au nombre de ses premiers symptômes des manifestations intéressant les membres inférieurs sous une forme paralytique, ce tabès, en un mot, à début paraplégique a été peu remarqué, peu étudié jusqu'à ce jour. A peine le trouverez-vous signalé dans les descriptions classiques des auteurs les plus autorisés. Et cependant il est bien authentique, comme je viens, au moins j'en ai l'espoir, devons en convaincre, et très digne d'attention à tous égards, ne serait-ce, par exemple, qu'en raison des erreurs diagnostiques auxquelles il expose.

TROUBLES GASTRO-INTESTINAUX. — TABES A DÉBUT GASTRIQUE. - TABES A DÉBUT INTESTINAL

Parmi les symptômes variés qui peuvent signaler l'invasion du tabès ou apparaître au cours de sa première période, il n'en est guère de plus curieux ni de mieux faits pour donner le change au médecin que ceux qui intéressent le tube digestif.

Les symptômes de cet ordre affectent, avec une fréquence à ])eu près égale, Vesto7nac et Vintestin.

Ces deux localisations possibles des troubles en question donnent lieu à d'intéressants phénomènes, d'étude toute récente, sur lesquels je me propose d'appeler aujourd'hui votre attention.

Parlons d'abord des troubles gastriques.

Il n'est pas rare que des troubles gastriques de divers genres prennent place parmi les symptômes de la période prseataxique.

Il est même possible (cela, à la vérité, d'une façon beaucoup moins commune) que des troubles de cet ordre

TABES A DÉnUÏ GASTRIQUE. 201

inauguient la scène morbide et la composent à eux seuls pour un certain temps. J'ai observé, pour ma part, trois cas (le ce genre. M. Vulpian a relaté un fait analogue relatif à un malade syphilitique qui fut pris, presque à la même époque, de troubles gastriques intenses, de troubles moteurs oculaires, de vertiges, de douleurs en ceinture, etc. « L'attention, dit l'éminent professeur, fut détournée des autres symptômes par l'intensité des troubles gastriques, si bien que le malade fut d'abord soigné pour un ulcère simple de l'estomac^ «.

Tel est en effet, pour le dire à l'avance, le sort habituel des troubles gastriques dont nous allons parler. Presque invariablement, presque nécessairement, les troubles en question, alors qu'ils se présentent au début de la période prseataxique, sont pris pour ce qu'ils ne sont pas, c'est-à-dire soit pour des symptômes relevant exclusivement d'une affection de l'estomac (gastralgie, dyspepsie, gastrite, ulcère simple, etc.), soit pour des coliques hépatiques ou néphrétiques, soit même pour des accidents d'étranglement interne ou de « goutte stomachale »% voire pour des symptômes d'empoisonnement\

Il importe donc de bien spécifier que des troubles gastriques, rappelant comme symptômes, comme physionomie générale, telle ou telle des affections que je viens de nommer, peuvent se produire au cours de la période

4. Maladies du système nerveux, maladies de la moelle, Paris, 1879, 1». 271.

2. (( ... Beaucoup de cas de prétendue « goutte stomachale » seraient rapportés à des crises stomachales du tabès, si on les examinait à la lumière de nos connaissances actuelles » (Th. Buzzard, The Lancet, 24 septembre 1881, p. 539).