TORTUES. — PRÉTENDUE DÉGLUTITION DE L*AIR

de sacs débouchant directement dans la bronche, sacs dont TOUS pouvez avoir une idée assez exacte en les comparant chacun au poumon d'une Grenouille. La trachée, les bronches, les saillies lobulaires, sont garnies de cils vibratiles dont la ténacité vitale est tellement extraordinaire qu'on les aurait vos, au dire de Th. Williams (1), se mouvoir encore plusieurs mois après la mort de l'animal.

Ainsi renfermés dans une boîte osseuse inextensible, comment ise remplissent et se vident les poumons? Les anatovmtBSf considérant l'apparente impossibilité d'une dilatation aotive, sont aujourd'hui tous d'accord pour déclarer que les Tortues, comme les Grenouilles, déglutissent l'air qui sert à leur respiration.

Ces animaux font, en effet, des mouvements réguliers de la gorge, qui ressemblent beaucoup à ceux des Grenouilles; mais ces mouvements, nous le verrons, existent même chez les Crocodiles, sans avoir aucun rapport avec l'acte de la déglutition aérienne.

Les auteurs font jouer à la langue de la Tortue le même r^ qu'à celle des Grenouilles, d'oblitérer les narines pendant la contraction de la gorge. Mais vous pouvez voir que la langue de la Tortue que je vous présente ne peut aucunement venir s'appliquer sur l'orifice nasal postérieur.

Au reste, il est bien simple de s'assurer qu'une Tortue, à laquelle on met un bflillon, et qui ne peut ainsi déglutir, continue cependant à respirer et à vivre. C'est une expérience que je me rappelle avoir faite étant enfant, et que j'ai répété depuis. Ajoutons encore que Townson (2) avait déjà m, contrairement aux assertions anciennes de Coiter et de

(I) GXXVII, p. 280.

(î) GLU.

Varnier, qu'une Tortue dont la cariparr «si ««vErtf mt

pas remplir ses p-îuaoïis, coamie le (ait raJtrJoaien est oaTert.

Mais j'ai bâte (farrÎTer a one dêmMstratMi famn ée cette assertioa qui poorra toos parailre ^étruipe, ^«e !■spiration chez les Tortaes s'exécute coamie chez les aabci Reptiles, par oo appel d'air, par une dibiaiioa et la afe thoraco-abdoiniiiale.

Cette preuTe a été donnée par Rumiza, et 3 j a les de s'étonner qn'aprés une eipérience anssi péfeiBploiie« date de ringt ans, on ait persisté i en enseigner la tion par déglutition. Si l'on ne croyait pas exacte, rien n'était plus simple de la répéter. Mais bous aToas ici une preuve saisissante du danger dcs dédocUoiis aaatomiques dans l'explication des faits physiologiques, mèmt dans les questions de simple mécanisme.

La boite thoracique est inextensible, disent les aaatomisles : il serait donc absurde de chercher à constater sa dilatation. Nous, physiologistes, nous disons, au contraire: y a-t'il, oui ou non, dilatation? Si oui, qu'importent assertions et raisonnements ! C'est aux anatomistes à cherdier maintenant les agents de cotte dilatation impossible doot nous avons démontré l'existence.

Car elle est démontrée, et d'une manière si simple, que la passion exclusive du scalpel anatomique peut seule expliquer (|u'on ne l'ait pas comprise. Paonizza (1), en effet, mit un tube dans le bout inférieur de la trachée, préalablement coupée dans la région du cou, et, approchant de l'extrémité de ce tube une plume, il vit les barbes de celles-ci être alternalivement. attirées, puis repoussées ; témoignage irré-

(1) CLVIII, p. 240.

ÎOftttîBS. -^ faitËNDUË DÈGLUtitlON DE L*AlR. SM

ensable d'ane activité propre à la cage pulmonaire, en yertu de laquelle son volume alternativement augmente et diminue.

L'expérience de Panniza prouvait bien qu*il y a inspiration active, mais ne disait rien de la possibilité d'une déglutition. Tout récemment, Weir Mitchell et 6. Morehouse (1) comblèrent cette lacune. Ils répétèrent d'abord l'expérience de Panniza, dont ils ne paraissent pas avoir connu le travail ; seulement, ils firent plonger dans de l'eau le tube de verre, qu'ils avaient fixé sur le bout inférieur de la trachée divisée : ils virent ainsi l'eau s'élever à chaque inspiration et être rejetée à chaque expiration. Puis ils placèrent un autre tube dans le bout supérieur de la trachée, et l'eau dans laquelle ils le plongèrent n'éprouva aucun changement de niveau; preuve complète que la déglutition est incapable d'introduire aucune quantité d'air dans l'appareil respiratoire.

Ainsi l'anatomiste déduit de l'investigation statique, et déclare qu'il y a déglutition et que l'inspiration est impossible ; l'expérimentateur constate qu'il n'y a pas de déglutition, et que l'inspiration est réelle. Experientia fallaxy répète-t-on sans cesse. Certes, nous avons eu tous, à nos propres dépens, la preuve fâcheuse que ceux qui font des expériences peuvent se tromper; mais qu'arrive-t-il, je vous prie, à ceux qui n'en font pas ?

Après cette revue historique, arrivons à nos propres expériences. Elles ont encore été exécutées à l'aide des appareils enregistreurs.

Nous coiffons la tête de notre Tortue avec la petite muselière de bois et de caoutchouc. On prend toutes les précautions nécessaires pour avoir une fermeture parfaite, en en-

(1) CLX, p. 26.

p. >BaT. — EI8P. 19

'2dO OIS HiCANISUCS KESPlHATOltlES.

duisaBt le bord libre de la membrane élastique d'une épaisse couche de gomme arabique.

Le tube est mis alors en correspondance avec le tambour an polygraphe. Mais, comme la quanlité d'air déplacée k cbaque mouvement iospiratoire et expiratoire serait trop grande, nous interposons, entre la Tortue et le tambour, un flacon à deui tubulures, sur l'air duquel s'exercera la plus grande partie des efl'orts de dilatation et de compression. La capacité de ce flacon doit varier, évidemment, avec les dimensions de l'animal en expérience. Pour,une Tortue terrestre moyenne, un flacon d'un litre est suQisant.

L'animal étantlibre, non anesthésié, mais tranquille, nous obtenons un tracé fort singulier (fig. bh, tracé n* 2),

Fie. 5t (V)' — Graphiques de la respiration d'une Tortue (').

Analysons maintenant notre tracé :

Sinous partons de la ligne de repos, nous voyons que le premier mouvement respiratoire est une expiration (exhaussement du levier), à laqueUe succède une grande inspiration que suit aussitôt une nouvelle expiration ; puis arrive la ligne horiionlale, qui marque le repos.

Ainsi : demi-expiration, inspiration totale, demi-expîration, repos en demi-expiration. On peut dire encore : inspiration en un seul temps, expiration en deux temps séparés

(*) I. Animal (tK ht pirtta* Aandui u DuiDuni. — i. AûBul liknu

TOKTUBS. -* PHASES DE LA RESPIRATION. îdl

Tun de l'autre par une longue phase de repos. Les détails relatifs à la rapidité plus ou moins grande de ces différentes phases se déduisent immédiatement de Tinspection du tracé. Le temps pendant lequel a été décrite celte espèce d*S correspond environ à cinq secondes. Et en mesurant la longueur de leur projection sur la ligne des abscisses, nous aurons, pour la durée des diverses périodes d'une révolution respiratoire :

aspiration, 1 sec, 7; demi-expiration , 1 sec.^ 3; repos, 28 sec. y 3 ; demi-expiration, 2 sec.

C'est là un rhythme très-singulier, mais dont nous trouverons l'analogue dans la respiration normale d'autres Reptiles.

^.Bépétons maintenant l'expérience de Pannizza, et celle de llitchéll et Morehouse.

Une petite Tortue grecque qui nous donne , avec la Hère de bois et de caoutchouc, le même tracé en forme ie mets à découvert sa trachée, ou plutôt ses deux bronches primitives; j'en lie une, je coupe l'autre et j'introduis dans son extrémité périphérique, buccale, un petit tube qui communique, par les procédés ordinaires, avec le levier de Tenregistreur.

Le cylindre étant en mouvement, vous voyez que le levier reste immobile, et trace une ligne droite ; cependant ranimai exécute de prétendus mouvements de déglutition, qui n'influent en rien, comme vous le voyez, sur la respiration.

Introduisons maintenant notre tube dans le bout central de la bronche. Après quelques secondes de repos, l'animal commence à faire une série de respirations qui fournissent le tracé ci-contre (fig. 55, tracé n« 1) :

292 DIS IIËCASISKES MMSTOLASOÊÊMS^

Ce tneé emporte aTee loi la preo? e que la respiration se lait directement par dilatation et resserrement tboraciqnes. Vous Toyez même que la forme primitire a été consenrée.

Fw. 55 (V). — Graphiques de U respiratÎMi d'usé Tortue (*).

Pendant que s'ioscrivail une partie de ce tracé, Fanimal marchait; ainsi, même quand la trachée était ooTerte, chaque mouvement des pattes n'afait pas pour conséquence un mouvement du levier ; cela est arrivé cependant pour des mouvements très-énergiques.

Mais, d'ordinaire, quand la trachée est intacte, la glotte reste fermée pendant un certain temps, et les membres peuvent alors s'agiter impunément Cela n'est cependant pas sans quelques rares exceptions, et j'ai vu, dans quelques cas, chaque mouvement de la Tortue qui s'agitait se traduire par des mouvements d'air sortant par les narines ; ici la glotte restait évidemment ouverte pendant le temps de Tagitation.

Mais cela ne prouve pas que le jeu de ces membres ne soit pas la cause déterminante, en supposant que la glotte s'ouvre à des intervalles réguliers, des mouvements de la respiration. Si vous placez sur le dos une Tortue munie d'une muselière, vous verrez qu'à chaque inspiration elle allonge à la fois le cou et les quatre pattes, pour les retirer pendant les deux temps de la phase expiratoire. Tauvry (1), qui avait fait cette remarque, attribuait tous les mouvements respira-