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ORIGINE DE L'àQDE GÀBBOmQUE : SPÀLLANZANI. 141

bone et Thydrogéne pour former Teau et Tacide carbonique qui se dégagent alors dans les poumons.

Mais Spallanzani avait autrement compris Lavoisier. Selon lui, c l'incomparable chimiste français > avait adopté Topinion que l'acide carbonique de la respiration doit être regardé comme un produit de Tacide carbonique préeiistant dans les animaux. Il se rangea à cette manière de voir, et observa, du reste, que des limaçons du Portugal produisent moins d'acide carbonique, pour la même quantité d'oxygène absorbé, quand ils sont à jeun que quand ils ont mangé.

Puis il reconnut que les animaux { limaçons, chenilles, reptiles (1)], renfermés dans une atmosphère d'azote ou d'hydrogène purs, y exhalent de l'acide caribonique en quantité égaie, et d'ordinaire même supérieure à celle qu'ils rendent dans l'air. Alors il n'hésita pas à déclarer que » l'acide carbonique n'est pas le résultat de la combinai-

> son de l'oxygène de l'air avec le carbone des animaux, » puisqu'il y a des faits qui montrent l'acide carbonique • déjà existant dans les animaux, et qu'il en sort sous sa » forme gazeuse. Il parait donc que la disparition de Toxy- » gène n'est point la cause de l'apparition de l'acide carbo-

> nique (2). i»

Ces expériences importantes ne firent presque aucune impression sur l'esprit des physiologistes jusqu'au moment où William Edwards les répéta, les reconnut exactes, les compléta, et en exposa les conséquences d'une manière claire et avec une grande autorité. Il conclut, en définitive, f que

> l'acide carbonique expiré est une exhalation qui provient

(1) XIX, t. II.

(2) XVlll, p. 329.

20 REVUE lUSTOiUQUE.

> en toutou en partie de l'acide carbonique contenu dans » la masse du sang (1). »

Un feit capital, autrefois découvert par Humphry Davy, mais que venait de vulgariser Vauquelin, autorisait Wîll. Edwards à parler de l'acide carbonique contenu dans le sang. On savait^ en effet, que la chaleur, le vide ou le contact d'une atmosphère d'hydrogène font sortir du sang de l'acide carbonique.

Ainsi, le sang contient de l'acide carbonique; il contient aussi de l'oxygène qui peut s'échapper en présence de l'hydrogène, comme Priestley l'avait déjà vu. Donc, la combinaison de l'oxygène et du carbone n'a point lieu, exclusivement du moins, à la traversée des poumons, et se continue tandis que le sang circule dans le corps tout entier. Ces conclusions devaient être bientôt corroborées par des travaux importants sur l'analyse des gaz du sang, travaux dont nous aurons à nous occuper spécialement dans une de nos prochaines leçons. Je n'insiste donc pas sur ce point.

L'idée de la combustion intra-pulmonairc, qui avait un instant régné dans l'école et à laquelle n'avait pas encore complètement renoncé P. Bérard en 1^53 (2), devait êti'c démontrée fausse par un autre ordre de recherches. Si cette combustion existe en une proportion notable, et si elle est l'origine d'une grande partie de la chaleur animale, la température du cœur gauche devra êlre plus élevée que celle du cœur droit. Vous savez tous comment Claude Bernard (3) prouva qu'il n'en est rien, et donna les raisons de l'erreur

(1) XXIll.

(2) XXI, t. m, p. 398.

(3) XXll.

TEMPÉRATURE DU SANG. — EXPÉniLNCK. 24

dans laquelle étaient antérieurement tombés John Davy (1) et d'autres physiologistes.

Je désire répéter devant vous l'expérience de Cl. Bernard ; mais au lieu d'employer les thermomètres, je mettrai en usage des aiguilles thermo-électriques. Cette manière d'agir présente un double avantage. D'abord les mouvements de l'aiguille du galvanomètre peuvent être facilement observés par plusieurs personnes; ensuite, la grande sensibilité de l'appareil permet d'expliquer certaines contradictions apparentes auxquelles on a donné, dans ces derniers temps, une beaucoup trop grande importance.

Un chien de haute taille, à jeun, étant fixé sur la table, et bien tranquille, on introduit par la carotide gauche une aiguille thermo-électrique à soudure terminale, qui pénètre jusque dans le ventricule gauche. Puis, aussitôt, une autre aiguille est introduite dans la veine jugulaire droite, traverse rapidement l'oreillette, et entre dans le ventricule droit. Vous voyez que l'aiguille du galvanomètre, après s'être violemment agitée, prend bientôt une situation fixe qui indique un excès de température dans le côté droit du cœur. Ainsi, dans cet étal de calme, le sang veineux du ven* tricule droit est plus chaud que le sang artériel. Mais n'attendons pas longtemps en laissant ainsi l'aiguille en place, car voici que le cœur s'agite tumultueusement, et que l'aiguille galvanométrique change d'orientation. Retirons un moment les aiguilles.

Si maintenant nous replaçons celle de gauche dans le ventricule, mais si nous arrêtons celle de droite dans Toreillette, nous allons faire changer, pour ainsi dire, à volonté, l'intensité et peut-être même le sens du courant

(1) XX, p. 465.

thenno-électriqQe. Voyez, ie galvanomètre indique une augmentation notable de chaleur; o'est qu'en enfonçant plus loin mon aiguille, j'ai eu la bonne fortune d'entrer non dans le ventricule dont je sentirais les contractions, mais dans la veine cave inférieure, qui rapporte le sang chaud du foie ; si notre animal était en digestion, la dévia* tion serait encore plus forte. Mais voici qu'au contraire je retire l'aiguille; l'animal, au reste, s'agite et se plaint; l'aiguille du galvanomètre rétrograde et s'en vient presque jusqu'au zéro. C'est que je me trouve en face du débouché des veines jugulaires apportant le sang des membres anté" rieurs, sang refroidi (J. Davy, Becquerel et Breschet) (1) ; c'est qu'en outre l'agitation de Tanimal amène le sang des extrémités postérieures ou antérieures en bien plus grande proportion relativement au sang des veines sus-hépatiques. J'ai même vu, dans ces circonstances, Taiguille passer de l'autre côté du zéro, et indiquer un léger excès de tempéra*» ture du cœur gauche sur le cœur droit. Mais ici, pour obtenir cet effet, il nous faut sortir de l'oreillette et placer notre soudure au point où la veine sous^clavière droite se jette dans la jugulaire.

C'est donô un fait démontré que, dans l'état normal de la circulation, le sang artériel du ventricule gauche est moins chaud que le sang veineux du ventricule droit.

Il est certain que cette perte de chaleur est due en grande partie au contact de Tair, généralement froid, qui entre dans le poumon, et à Tévaporation qui se fait dans cet organe. S'il en est ainsi, on doit, en faisant respirer de l'air chaud et humide à un animal, augmenter la température de son sang artériel, et si l'air est saturé et aussi chaud que le