RESPIRATION AQUATIQUE

Les observations générales que je viens de vous présenter abrègent singulièrement notre travail pour la plupart des groupes inférieurs. En effet, chez les Infusoires^ les Spongiaires, les Agalëphes, les Coralliaires et les Zoan- THAiRES, nous dirous seulement que la surface tout entière du corps est apte aux échanges respiratoires qui s*y exécutent avec une intensité à peu prés égale en tous lieux ^ dans les deux derniers groupes, il faut faire exception, bien entendu, pour les points où elle s'incruste de matières cor* nées ou calcaires. Les cavités viscérales des Polypiers, Actinies, etc., les tubes des Spongiaires jouent également le même rôle;

11 faut en dire autant pour la classe des Systolides.

Les ÉcHiNODERMES uous arrêteront quelques instants : leur corps, revêtu d'une cuirasse de matière analogue à la chitine (Holothurie), ou de plaques calcaires (Echinides, Slellérides), ne présente que quelques parties membraneuses à travers lesquelles peut se faire la respiration.

Chez les trois derniers groupes, ce sont des tubes de situation, de formes et de noms divers (appendices péribuccaux, caecums respiratoires, tubes ambulacraires) , qui sortent de la carapace et flottent dans l'eau, où ils peuvent successivement s'allonger et se raccourcir. L'eau pourrait, selon Valentin, pénétrer dans l'intérieur des tubes ambula-

(1) LXXXl.

(2) LXXXIÏ.

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craires, dont la veotouse terminale présenterait un orifice, nié par beaucoup d'autres anatomistes.

La pénétration et la circulation de l'eau dans la profondeur même du corps, dont toutes les parties respireraient ainsi directement, a été, chez ces aniniaui, à plusieurs reprises, admise, puis reconnue îneiacte. Williams (I), Hilne Edwards (2), et, tout récemment Jourdain (3) , ont montré que la cavité générale du corps est parfaitement dose. Hais ce dernier zoologiste annonce la découverte, chez les Astéries, d'une communication remarquable entre i'eau ambiante et l'intérieur même des tubes ambulacro-respiratoires, par l'intermédiaire de la plaque madréporiqne, du canal du sable et d'un appareil vasculaire spécial. 11 y aurait ainsi lieu à considérer à nouveau une respiration intra-viscérale. Mais je ne saurais insister sur ces faits curieux.

Fk. 9. — UoloUiurie a>ec ses tcnlacules pérî-buccau\ déplojés.

Chez les Holothuries, on trouve d'abord des appendices péri-buccaux où peuvent se faire des échanges respiratoires : Voici une figure (fig. 9), qui vous montre ces orga-

(1) Lxxxni.

(2) Lxxxn. I, tl, p. 8.