APPAREIL TÉGUMEHTAIRE DES MOLLUSQUES
successivement , de façon à donner naissance à une couronne de branches rameuses dont la disposition est fort remarquable (1).
§ 16. — Dans l’embranchement des Mollusques, l’appareil tégumenluire présente le plus ordinairement un mode d'organisation particulier. En effet, chez la plupart de ces Animaux, le corps se recouvre en partie d'une sorte de croule épidermique calcaire formée d’une ou de deux pièces seulement, et désignée sous le nom de coquille. Mais chez les Molluscoïdes, inférieurs, le système cutané revêt un caractère différent, et se transforme partiellement en une gaine solide ou coque qui ressemble extrêmement au polypier des Coralliaircs et des Sertulariens, Zoophyles avec lesquels ces Animaux, appelés aujourd'hui des Bryozoaires, ont été pendant longtemps confondus.
De même que chez les Coralliaires, la peau des Bryozoaires constitue une sorte de bourse dont la portion inférieure, terminée en cul-de-sac, se durcit au point d’acquérir une consistance cornée on pierreuse, et dont la portion supérieure, portant la bouche entourée d’une couronne de tentacules, est susceptible de se contracter au point de rentrer dans la portion basilaire dont je viens de parler, cl de s’y cacher comme dans une loge ou de se déployer au dehors (*2). Chez les espèces qui se reproduisent par bourgeonnement, les cellules ainsi produites
taire dans plusieurs genres de la grande famille des Crinoldes; mais, pour avoir des notions plus complètes à ce sujet, il est nécessaire de consulter les ouvrages spéciaux publiés par divers paléontologistes (a).
(1) C’est chez les £uryales que ce
mode de conformation est porté à son plus haut degré (6).
(2) Celte loge tégumentaire est désignée communément sous le uom de polypier, à raison de sa ressemblance avec la cellule d’un Coralliairc, appelée jadis polype.
(a) Miller, Nat. HUt. of the C rinoidea, 1821 .
— l)’Oibi B *r,y. Hat. du Crinoldu , 1840, elc.
W Exemple : VEurgale verruqueute ; voyez V Allât du Itîgne animal, Zoo Ml., p|. S.
TégumenU
de*
Malacotoiir-
Polypier
de*
Hryozoairiv .
FONCTIONS DE RELATION
reslent en continuité de substance, et se soudent entre elles dans leurs points de contact , de façon à constituer des assemblages complexes dont les formes varient beaucoup, et chez quelques-uns de ces Animaux la portion basilaire de la loge légumentairc donne naissance à des prolongements radiciformes qui s’accolent aux corps étrangers sous-jacents et servent à y fixer ces Animaux. Il y a aussi, chez divers Bryozoaires, des tubercules ou des appendices cutanés piliformes, et quelques-uns de ces Molluscoïdes sont pourvus d’un organe mobile en forme de Ictc d’oiseau, qui est aussi une dépendance du système tégumenlaire. Enfin, chez beaucoup de ces Animaux, le bord inférieur de l’ouverture orale de la loge se développe de façon à former une sorte de volet ou d’opercule qui, mis en mouvement par des muscles particuliers, ferme l'entrée de cette coque quand l’animal y rentre (1).
La portion du système cutané appartenant à la couronne tentaculaire présente aussi une particularité qui distingue les Bryozoaires des Serlularicns, auxquels ils ressemblent beaucoup par leurs formes générales. Elle est garnie de cils vibratiles qui manquent clicz les Zoophyles dont je viens de parler, et qui forment, chez les Bryozoaires, une frange marginale très-remarquable des deux côtés de chaque tentacule (*2).
(1) (.liez les l 'lustres et les autres Bryozoaires de la môme famille dout Ja coque conserve une consistance kéraloîde, l'opercule n'est qu'un simple prolongement du repli labial ( a ); mais chez les Eschares et les autres espèces voisines dont la roque est cale fiée, cet organe ne subit pas la même transformation et devient très- v
distinct du reste de la loge tégumentaire.
Il s'ouvre par l'effet de l’élasticité de la portion du tissu qui l'unit à la paroi adjacente de la coque, et il est abaissé pour fermer l'entrée de celte cavité par la contraction d’une paire de petits muscles particuliers (6).
(2) Voyez tome 11, page 15.
(a) Exemple : U Fluslre foliacée; voye* VAths du Régne animal de Cuvier, Zooph.. pl. .8, fij.'. 1 fl.
« (&j Milne Edward*. Rechercha anatomiques, etc., sut les Eschares (Ann, des sciences nat., 2'' série, I. VI, p 21, pl. 1 , fif. 1 c el I i).
