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tissu cellulaire et les os, et caractérisées surtout par leur fixité, leur marche chronique, la tendance à la suppuration et à la destruction des parties atteintes.

Par cette définition, nous voyons que la scrofule comprend un grand nombre de maladies qui offrent des caractères communs, et qui dépendent toutes d'une altération générale, primitive et le plus souvent héréditaire. Pendant très ^ longtemps toutes ces maladies scrofuleuses ftirent étudiées séparément^ comme des entités moii)ides. Au commencement du xviif siècle, Sauvages et Bordeu regardèrent la scrofule eomme h^étant pas constituée seulement par les écrouellefty mAis comme pouvant amener encore d'autres maladies. Et cependant, ce n'est que dans ces derniers temps que Tcm ja étudié avec soin les maladies scroAileuses, qu'on lei a '^réunies, que Ton â reconnu leur nature spéciale, et que l'on a admis d'une manière définitive l'unité morbide de la scrofule.

Avant d'étudier les affections dues à la scroftile, nous devons décrire \e^ caractères généraux de la sorotale elle-même, c'est-à-dire l'aspect général des individus scrof\ileUx ou qui sont prédisposés à quelque affeeiion strumeuse. Ces caractères n*ont, d'ailleurs, aucune valeur, si on les prend isolément; mais par leur réunion^ ils impriment aux malades un cachet spécial. C'est ainsi que la plupart des individus scrofuleux présentent les caractères suivants : ils ont la tète trop petite ou trop grosse, surtout à la partie postérieure ; le front est souvent bas, les tempes sont aplaties. La face est pâle ou très«> colorée, mais les couleurs sont comme plaquées, elles cesSenVl)ïtisquement ; 1-es traits sont gros, les lèvres soi|t

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épaisses, surtout la lèvre supérieure ; les mâchoires sont larges, fortes ; le nez est épaté, il est gros à sa pointe et aplati à sa racine, et les narines sont étroites, ce qui oblige l^s individus qui présentent ces caractères, à respirer par la bouche ; les yeux sont habituellement d'un bleu tendre, ternes, sans expression; les sclérotiques sont bleuâtres, les pupilles dilatées et les cils longs. Le sys** tème pileux est peu abondant et se développe tardivement; on croit que les scrofuleux sont ordinairement blonds, mais assez souvent leurs yeux et leurs cheveux sont noirs.

L'habitude extérieure présente un défaut d'harmonie entre les diverses parties du corps ; ainsi la tête est trop grosse ou trop petite, les membres sont trop longs ou trop courts, la taille est trés-élevée ou très-petite ; les nains et les géants sont habituellement scrofuleux. A rage." ^ adulte, les individus scrofuleux paraissent souvent plus jeunes qu'ils ne le sont, tandis que, pendant leur enfance» ils paraissent plus âgés, rassemblant quelquefois alors à de petits vieillards.

La poitrine est souvent étroite et le ventre très-gros; les membres sont grêles» et s'ils sont plus forts, les chairs sont ordinairement flasques ; les articulations sont volu-» mineuses, les mains et les pieds très-grands.

Du côté du tube digestif, on trouve fréquemment ua appétit vorace, contrastant quelquefois avec une grande maigreur» ou une inappétence habituelle, principale^ ment pour la viande ; et, comme le scrofuleux mange surtout avec plaisir des légumes, des fruits, du lait, il est difficile de fortifier sa constitution par une bonn^ nourriture, Chez plusieurs, il y a de temps eft tempg

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de la diarrhée, qui allerne avec de la constipation.

Quelques enfants scrofuleux se font remarquer par le développement de leurs facultés intellectuelles ; ils sont gais, vifs, et apprennent avec facilité; mais chez d'autres, l'intelligence est assez bornée, et même elle peut être nulle. Le plus souvent ils sont mous, apathiques, et se fatiguent facilement ; ils se tiennent mal et éprouvent des lassitudes spontanées, non soulagées par le repos.

L'accroissement du corps est ou très-retardé ou trop rapide. En général, ils arrivent plus tard à la puberté. Chez les jeunes filles, la menstruation est tardive, et elle commence par une dysménorrhée quj peut durer longtemps, et même pendant toute la vie menstruelle : elles ont souvent de la leucorrhée ; chez les jeunes gens, les appétits vénériens arrivent tard, et habituellement sont très-peu développés.

Les scrofuleux présentent enfin très-facilement les signes de la chloro-anémie : leur sang est décoloré ; il y a augmentation d'eau et diminution des parties solides, de la fibrine et des globules. De là, la pâleur de la face et la bouffissure que l'on rencontre assez souvent.

Tels sont les principaux caractères des individus prédisposés aux maladies scrofuleuses; cependant quelques scrofuleux présentent un aspect un peu différent : ils ont le teint frais et coloré, la peau blanche, les yeux grands, vifs et brillants, la physionomie gracieuse et un certain embonpoint. Ces caractères sont regardés par les familles comme les signes d'une très-bonne santé ; mais nous devons les rattacher au tempérament lymphatique, et les regarder comme annonçant encore une prédisposition à la scrofule.

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AFFECTIONS SCROFULEUSES.

Les affections locales de la scrofule, ou les maladies scrofuleuses^ sont très-nombreuses ; elles peuvent attaquer les différents tissus, et envahir la peau, les muqueuses, le tissu cellulaire, les ganglions lymphatiques, les os et même les viscères. C'est cette diversité de maladies secondaires, qui a amené les médecins à les observer séparément, et à les regarder comme des entités morbides; sous rinfluence de Tanalomie pathologique, on étudiait surtout les lésions, et Ton a décrit séparément des arthrites, des ophthalmies, des ostéites, des adénites, etc., sans s'inquiéter de leur nature et du lien commun qui lés unissait. Actuellement encore, certains médecins continuent à considérer ces affections comme idiopAthiques, et refusent de les rattacher à une cause générale. C'est principalement à Lugol qu'on doit les connaissances que nous avons sur la scrofule; c'est lui qui a institué les rapports de ces maladies entre elles, qui a fait ressortir leur parenté et leur dépendance d'une seule cause constitutionnelle.

Quelques auteurs ont suivi, pour l'étude des maladies scrofuleuses, Tordre dans lequel elles se présentent le plus souvent ; mais comme cet ordre est loin d'être constant, comme nous le verrons plus loin en parlant de la marche de la scrofule, nous les indiquerons d'après leur siège anatomique.

1° Affections scrofuleuses des muqueuses. — Vophthalmie scrofuleuse est un des symptômes les plus fréquents de la scrofule. Son début est ordinairement insi-

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dieux ; il y a d'abord un peu de sensibilité de la vue, et le matin, au réveil, les paupières sont agglutinées. Bientôt le bord libre des paupières devient rouge, un peu tuméfié et quelquefois légèrement ulcéré; les glandes de Meibomius ont leur sécrétion exagérée; les cils tombent et repoussent plus minces, et souvent avec une mauvaise direction. L'inflammation peut s'étendre aux voies lacry* maies et produire l'épiphora ou une tumeur lacrymale» qui plus tard amènera une fistule. La conjonctive pal* pébrale est affectée et se couvre de petites granulations» qui donnent au malade la sensation de grains de sable ou de graviers; la conjonctive oculaire devient rouge, et l'on y voit des faisceaux vasculaires étendus de la cornée à un angle de l'œil, l'externe le plus souvent : à la partie interne de ce faisceau, on remarque quelquefois une petite pus* tule que quelques auteurs ont considérée comme un signe caractéristique de l'ophthalmie scrofuleuse. Les faisceaux vasculaires peuvent se développer et former un ptérygion.

Lorsque l'inflammation a envahi la cornée, il y a du larmoiement et de la photophobie; la cornée devient louche, il se forme à sa surface de légères ulcérations, ou bien il y a une suffusion plastique ou purulente entre ses lames et, à la suite, une taie ou un albugo : la cornée ramollie peut donner naissance à un staphylôme; enfin^ elle peut se perforer, et alors on a des adhérences et une procidence de l'iris, ou bien l'œil peut se vider et être réduit à son moignon.

Il est rare que l'ophthalmie scrofuleuse produise d'aussi graves lésions; le plus souvent, elle reste limitée aux bords lit>re$ des paupières, ou bien elle ne produis

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qu'une conjonctivite chronique ou une kératite superflu cielle.

Le coryza scroftileux succède souvent à plusieurs co* ryzas aigus ; il est caractérisé par de rencbirrénement, de la difficulté pour le passage de l'air, et le malade est obligé de respirer par la bouche : il y a un écoulement catarrhal abondant, qui s'écoule sur la lèvre supérieure, l'irrite et y produit souvent des exulcérations. Le liquide se concrète en croûtes, qui oblitèrent le conduit des fosses nasales, déjà diminué par le gonflement de la muqueuse.

La muqueuse est rouge, fongueuse; elle peut s'ulcérer; les os eux-mêmes peuvent être attaqués. Ces ulcérations durent longtemps ; elles produisent une rétention du muco-pus, qui donne cette odeur infecte qu'on rencontre dans la maladie désignée sous le nom d'ozëne et de punaisie. Ces lésions ne sont accompagnées que d'une douleur obtuse et profonde, d'un sentiment de gêne dans la respiration, mais très-souvent elles aboutissent à la perle de l'odorat.

Votite externe débute ordinairement par l'état aigu et persiste, à l'état chroulque ; elle siège le plus souvent d'un seul côté. Elle est caractérisée par la tuméfaction du conduit auditif externe et surtout par la sécrétion d'un liquide muco-purulent et par la surdité* Persistant trèslongtemps, quelquefois toute la vie, cette inflammation peut déterminer la perforation de la membrane du tympan, et une otite moyenne avec carie, chute des osselets, et perte définitive de l'audition. L'otite moyenne coïncide souvent avec la carie scrofuleuse du rocher, surtout avec celle des cellules mastoïdiennes.

Les individus scrofuleux sont sujets à des amygdalites

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fréquentes^ qui laissent après elles une inflammation chronique, caractérisée par la rougeur et l'hypertrophie des amygdales; la rougeur s'étend souvent, ainsi que la tuméfaction, aux piliers antérieurs, à la partie supérieure du pharynx et à l'ouverture des trompes d'Eustache ; la voix est gutturo-nasale, il y a du ronflement pendant le sommeil et de la surdité, même sans affection de l'organe de l'ouïe.

La muqueuse du tube digestif e^i souvent le siège d'une inflammation légère; les scrofuleux ont de fréquentes indigestions accompagnées de coliques et de diarrhée. On rencontre souvent chez eux les affections vermineuses, non pas parce que les vers sont le résultat de la scrofule, mais parce qu'ils trouvent chez les scrofuleux un terrain favorable à leur développement, de même que quelques parasites végétaux se développent facilement sur leur enveloppe cutanée.

On trouve souvent chez les petites filles scrofuleuses la muqueuse de la vulve rouge, granulée, avec hypersécrétion des glandes vulvaires; il y a souvent chez elles un écoulement leucorrhéique abondant ; ce liquide sécrété de nature muco-purulente produit un prurit très-violent, et détermine, par son contact irritant, de l'érythème aux fesses et aux cuisses; cette leucorrhée persiste longtemps, récidive facilement, et se montre rebelle aux moyens topiques; le traitement local a besoin, le plus souvent, d'être aidé par une médication générale.

2° Affections scrofuleuses de l\ peau. ■— Les maladies cutanées développées sous l'influence de la scrofule sont fréquentes; elles présentent les caractères généraux

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suivants, que nous ne faisons qu'énumérer, devant y revenir plus loin : le siège profond de la lésion, la marche chronique, la tendance à l'ulcération et à la cicatrisation. Les cicatrices se forment lors même qu'il n'y a pas eu d'ulcération ; elles sont déprimées, enfoncées et réticulées, comme celles des brûlures; quelquefois elles sont saillantes et kéloïdiennes, ou bien elles forment de petites tumeurs verruqueuses.

S° Affections des ganglions lymphatiques. — Les affections des ganglions lymphatiques sont le symptôme le plus fréquent de la scrofule, et le plus anciennemeiil connu sous le nom d'écrouelles. Le siège le plus habituel se voit à la région cervicale; on peut cependant observer désaffections semblables aux aisselles, aux aines, aux mamelles, et partout où il se trouve des ganglions.

Les ganglions lymphatiques peuvent être affectés de deux manières: ils sont hypertrophiés ou suppures; ces deux formes se rencontrent, d'ailleurs, souvent simultanément ou successivement chez le même malade.

L'engorgement des ganglions sans suppuration est caractérisé par l'augmenlalion de volume des ganglions, qui acquièrent la dimension d'une cerise, d'une noix et d'un œuf de poule, sans qu'il y ait de douleur ; ils sont durs, élastiques et ne présentent pas habituellement d'adhérence à la peau. Ces ganglions hypertrophiés peuvent, par leur réunion, former des saillies énormes sur les parties latérales du cou ; on a cru que ces tumeurs pouvaient, par leur pression sur les organes internes, causer des accidents graves : des hémorrhagies cérébrales par la compression des vaisseaux cervicaux, des nèvral-

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gics par la pression des nerfs sensibles, de la dyspnée par celle de la trachée, l'asphyxie par la compression du nerf phrénique, etc. ; ces accidents sont possibles, niais ils sont très-rares \ le plus souvent ces tumeurs existent sans trouble dans la santé. Elles persistent quelquefois indéfiniment, en constituant plutôt une difformité qu'une maladie. A un moment donné, elles peuvent diminuer par un travail d'absorption, soit spontané, soit résultant plutôt d'une médication convenable. L'inflammation peut aussi s'en emparer et donner lieu à la suppuration et à l'ulcération.

Dans d'autres cas, ces phénomènes inflammatoires sont primitifs : les ganglions se gonflent, sont douloureux ; ils se ramollissent, la peau devient rouge, elle adhère à la tumeur, il se fait une ouverture qui donne issue à du pus, tantôt clair et séreux, tantôt épais, granuleux et caillebotté. Une fois l'ouverlure formée, elle peut se refermer, mais elle ne tarde pas à se rouvrir, et il reste ol^dinairement une plaie fistuleuse plus ou moins grande, très-lente à se cicatriser; très-souvent plusieurs ganglions s'enflamment ainsi simultanément ou successivement, et il en résulte des plaies multiples ayant le même caractère et la même marche chronique; quelquefois aussi la peau, nmincie dans une assez grande étendue, s'ulcère, et il se forme des ulcérations longues à guérir. Dans ces diffé** rents cas, les ulcères finissent cependant par se fermer, et l'on voit à leurs places des cicatrices déprimées, irrégulières, réticulées, et présentant une forme caractéristique, qui peut servir plus tard à établir un diagnostic rétrospectif.