PREMIÈRE CLASSE

EAUX CHLORURÉES SODIQUES ET RROMO-IODURÉES.

Cette première classe, une des plus naturelles, contient les sources dans lesquelles le principe dominant est le chlorure de sodium, et dans lesquelles l’analyse découvre presque toujours une quantité plus ou moins considérable de brome allié au sodium et au potassium, et enfin, quoique sa présence soit beaucoup moins constante, l’iode combiné aux mêmes métaux que le brome.

Nous avons renoncé à former une classe d’eaux iodo-bromurées, que nous nous étions proposé d’établir l’année

EAUX CHLORURÉES SODIQUES ET BROMO-IODURÉES. 59

dernière, principalement en vue de l’eau de Saxon (Valais), où la quantité pondérable des bromures et des iodures prime, si on les considère au point de vue thérapeutique, les autres principes.

Nous avons préféré placer cette station dans un groupe annexe, où elle trouve sa place naturelle, tout en nous permettant de ne pas trop multiplier les divisions principales de notre classification.

L’agent spécial de la première classe d’eaux est le chlorure de sodium, c’est-à-dire le même sel qui caractérise la sousdivision des chlorurées sodiques de M. Durand-Fard el. Le poids de sel marin qu’elles contiennent est très-variable, car certaines sources, telles que celles de Salies de Béarn, qui en ' contiennent 216 gammes, en sont chargées, alors que Luxeuil n’en donne à l’analyse que 1 gr. 1 cent, par litre. C’est à cause de cette circonstance, que cette classe n’est pas trèsbien délimitée par les auteurs précédemment cités. A la limite inférieure qu’ils ont laissée flottante et indécise, on hésite à dire si telle eau est chlorurée sodique ou si elle doit être rangée dans un autre groupe.

Il s’agissait donc d’établir la dose de chlorure de sodium au-dessous de laquelle ce sel devait cesser d’être considéré comme agent spécial de minéralisation. Cette dose, nous l’avons fixée à deux grammes, quantité arbitraire, si vous voulez, mais que l’observation médicale de l’action des eaux nous a appris être la limite au-dessous de laquelle le sel marin ne joue qu’un rôle secondaire ou mixte.

Suivant M. Durand-Fardel, ces sources, au nombre de cinquante et une en France, existeraient disséminées sur toute la surface du pays, mais groupées principalement dans

l’est de la France (Haute-Marne, Jura, Moselle, etc.) , dans le centre (Puy-de-Dôme), aux deux extrémités de la chaîne des Pyrénées. En dehors de la France des sources nombreuses et très-importantes se rencontrent en Allemagne.

Nous pensons que M. Durand-Fardel se trompe en plaçant certaines sources du centre de la France parmi les chlorurées sodiques. Saint-Nectaire, Vic-le-Comte, sont minéralisées spécialement par le bicarbonate de soude. Le Mont-Dore et la Bourboule, par l’arsenic.

Sans doute le chlorure de sodium se rencontre en quantité notable dans ces eaux; il y atteint même le poids nécessaire pour qu’on puisse les admettre dans la première classe. Mais, au point de vue thérapeutique, le bicarbonate de soude dans les unes, l’arsenic dans les autres, sont dominants. Tout au plus les premières doivent-elles être placées dans un groupe annexe.

L’origine de ces eaux est variable; elles peuvent naître de couches géologiques diverses. Ainsi, dans la classification d’Al. Brongniart nous les voyons disséminées dans sa deuxième classe (Néris, Bourbon-l’Archambault, Bourbon- Lancy), dans sa quatrième classe (Balaruc, Bourbonne-les- Bains). Enfin la cinquième classe contient les eaux chlorurées sodiques du centre admises par M. Durand-Fardel, et que nous rejetons comme telles.

Les principes communs, la température des eaux chlorurées, sont en rapport avec leur gisement primitif ou les terrains qu’elles trouvent sur leur parcours, mais toutes doivent le chlorure de sodium, soit à des couches de sel gemme, soit à des courants maritimes avec lesquels elles se mettent en rapport

EAUX CHLORURÉES SODIQUES ET RROMO-IODURÉES. 61

Elles sont limpides, incolores, la plnpart sont sans odeur. La majorité des eaux chlorurées sodiques arrivent à la surface de la terre chargées d’une plus ou moins grande quantité de gaz qui tantôt est de l’azote, tantôt de l’acide carbonique dont quelques-unes comme celles de Naunheim, de Wiesbaden , de Kissingen, contiennent une quantité aussi grande que les eaux bicarbonatées sodiques qui en sont le plus chargées (1). Cette présence du gaz acide carbonique est importante à considérer ; elle rend ces eaux qui sont par elles-mêmes lourdes et difficiles à digérer, aisément absorbables et d’un emploi facile. L’estomac les laisse pénétrer dans le torrent circulatoire à la faveur de l’acide carbonique.

La saveur des eaux chlorurées sodiques varie avec la quantité de chlorure de sodium et de magnésium, qu’elles contiennent; si la quantité du premier sel est prépondérante, elles sont principalement salées. Elles donnent lieu à une sensation d’amertume quand la quantité de sel de magnésie est un peu notable. Ordinairement les deux saveurs se combinent : l’eau est d’abord salée, puis elle laisse un arrièregoût d’amertume. Enfin lorsque les principes minéralisateurs sont en moindre quantité elle donne seulement à la bouche une sensation de fraîcheur.

Le poids spécifique des eaux chlorurées est plus considérable que celui de l’eau ordinaire, mais il est variable avec les diverses sources.

Elles se rapprochent, par tous leurs caractères physiques et chimiques essentiels, de l’eau de mer, qui doit être con-

(1) Dict, gén. des eàux minérales.

sidérée comme une eau chlorurée sodique et bromo-iodurée forte, comme nous le verrons'dans notre prochaine leçon.

Leur température est thermale ou froide. Les sources froides sont en général les plus riches en chlorure de sodium. Bien que le fait ne soit pas constant, le tableau suivant où nous mettons en regard la température et la richesse en sel marin des principales sources, nous montre qu’il se vérifie encore dans la plupart des cas.

Arbonne (Savoie) .

280 gr.

Froide.

Salies (Béarn). . ........

Froide.

Arnstadt .

Salins . . . .

Mannheim . . .

Soden . . .

Wildegg .

Hombourg .

Kreuznach . .

CO

oo

Balaruc .

Mondorff . .

Sierk . . .

Wiesbaden .

Cheltenham (Angleterre) . .

Froide.

Kissingen .

Froide.

Bourbonne-les-Bains .

Ischia . .

Niederbronn . .

Bourbon-1’ Archambault . . .