INDICATIONS FOURNIES PAR LA LÉSION

(. Médication physico-chimique. )

L’indication la plus générale qui se pose en présence d’une affection quelle qu’elle soit est celle-ci : faire disparaître la lésion sans danger de métastase. L’on arrive à ce but : en évitant d’employer tout agent perturbateur de la lésion qui attaquerait celle-ci lorsqu’elle n’a pas subi son évolution, tout agent répercussif en un mot; en combinant le traitement par les agents pbysico -chimiques avec le traitement spécifique,

La lésion peut être guérie graduellement par l’emploi d’agents médicamenteux qui agissent :

A. sur la lésion entière,

B. sur un des éléments de la lésion.

La lésion comprend trois éléments principaux :

a. L’état de la sensibilité,

b. L’état delà circulation capillaire,

c. L’état des sécrétions.

A. Modificateurs de la lésion entière.

Les modificateurs de la lésion entière sont :

1° Les caustiques,

2° Les substitutifs.

1° Agents Caustiques. — Les caustiques suppriment'en quelque sorte la lésion en frappant de mort la partie sur laquelle ils sont appliqués. Les plus employés en pathologie

cutanée sont : le nitrate d’argent, le nitrate acide de mercure, Facide chromique, la potasse, le caustique de Vienne, etc. Concentrés, ils sont peu utiles, et cela se comprend lorsque Fou considère qu’ils produisent des lésions plus graves que celles auxquelles ils sont destinés à remédier. A un état de dilution convenable, ils ont été assez souvent employés, mais il faut dire alors qu’ils rentrent dans la classe des substitutifs. Autrefois, cependant, Alibert cautérisait tous les eczémas avec le nitrate d’argent, et prétendait que cette médication était très-utile. J’ai répété ces expériences, et je dois déclarer ici qu’elles ne m’ont donné que de mauvais résultats, de sorte que je proscris tous les caustiques, même le nitrate d’argent, dans le traitement des artbritides.

2° Agents substitutifs. — Ceux-ci n’agissent plus en mortifiant les tissus; ils produisent sur la peau une lésion facilement curable par la suppression même de l’emploi du médicament. Cette lésion semble attirer à elle toute l’activité vitale du tégument : la lésion morbide s’éteint alors; la première se substitue entièrement à elie.

L’agent substitutif que nous plaçons à la tête de tous les autres est l’huile de cade. Cet agent, que nous employons spécialement dans les artbritides pur ou mitigé par son mélange avec une plus ou moins grande quantité, la moitié, le tiers, le quart, d’huile d’amandes douces, est utile contre la plupart des lésions cutanées. L’huile de cade modifie rapidement les formes sèches, psoriasis, pityriasis, lichen. — Pur ou mélangé à l’huile ou à la glycérine, il est très-utile dans Feczéma nummulaire surtout très-sec, et même dans les eczémas généralisés et suintants. (Dans ce dernier cas, nous l’employons toujours mitigé.) Ses effets

sont également excellents contre la couperose compliquée ou non d’acné.

L’huile de cade s’applique sur la surface malade à l’aide d’un pinceau de charpie; dans les affections à forme sèche, (pityriasis, psoriasis, lichen), on laisse le médicament en contact avec la partie malade sans l’essuyer ; on laisse même, si cela est possible, le linge qui recouvre cette partie s’imbiber d’huile de cade sans le renouveler. Dans les lésions humides, dans celles dont la modalité pathogénique est inflammatoire, il faut, avec un linge fin, essuyer légèrement la partie après l’application de l’agent substitutif, afin d’en enlever l’excédant. On ne renouvelle cette application que tous les deux, trois ou quatre jours.

L t horax en solution, soit seul, soit associé au carbonate de soude, peut également, à dose suffisante, agir comme substitutif sur la lésion.

L 'iode, employé en teinture, joue également le rôle de substitutif et quelquefois de caustique léger. L’emploi de ce dernier médicament nous paraît très-restreint dans les arthritides. Il en est de meme des composés d’iode et de mercure, le proto-iodure, le biodure et fiodo-chlorure mercureux, celui-ci beaucoup trop vanté dans le traitement de l’acné et delà couperose arthritiques.

\dhuile de cvoton tiglium , employée en frictions, a eu également quelques succès.

Au premier rang, dans tous les cas, aussi bien lorsque l’on veut agir sur la lésion entière que sur un de ses éléments, je place les alcalins, carbonates de soude ou de potasse, employés comme substitutifs, à la dose de 300 à 500 grammes dans un bain ordinaire, ou bien à la dose de

10 grammes pour axonge 100 grammes dans une pommade. Nous verrons que les doses sont loin d’être aussi fortes lorsqu’on ne veut atteindre que l’un des éléments de la lésion. Les alcalins s’emploient comme substitutifs dans les eczémas arrivés à la période lichénoïde. Dans l’acné et dans la couperose, ils s’emploient à dose moyenne et en lotion, d’après la formule suivante, par exemple :

Eau . . . . 200 grammes.

Carbonate de soude . . . . 2 grammes.

Le soufres tles eaux sulfureuses qui amènent des éruptions vésiculeuses s’emploient avec succès en lotions, en douches pulvérisées contre les eczémas secs. La pratique de M. de Puisaye àEnghien est très-remarquable sous ce rapport. Et cependant c’est à la pulvérisation doucement et habilement dirigée sur la partie malade que cet hydrologiste distingué attribue les succès qu’il obtient dans la cure de l’eczéma plutôt qu’à la nature sulfureuse de l’eau mise en usage. Parfois la substitution dépend plutôt du contact prolongé de l’agent employé et de sa température élevée que de sa composition chimique. C’est ce qui s’observe à Louesche. Les eaux, par leur température élevée et la longue durée du contact avec la peau, produisent une éruption artificielle.

Les eaux iodo-bromurées , employées en lotions, bains et douches, réussissent à guérir les affections acnéiques.

Enfin, l’ arsenic peut produire de très-bons résultats employé à l’extérieur, en bains, par exemple, à la dose de 2 à 5 grammes d’arséniate de soude pour un bain ordinaire. Cet agent en effet produit, vous le savez, des plaques érythémateuses, des plaques muqueuses arsenicales, des chancres

arsenicaux. Il peut donc avoir une action substitutive énergique dans les arthritides érythémateuses, squameuses, dans l’hidrosadénite arthritique suppurée, qui ressemble à un chancre arsenical.

B. Modificateurs d’un des éléments de la lésion.

a. Modificateurs de T innervation. — - Ils comprennent plusieurs espèces.

1° Les émollients. Ce sont les cataplasmes de farine de graine de lin, de fécule, l’eau de sureau, l’eau de guimauve, l’enveloppement avec le caoutchouc, la glycérine qu’il faut choisir pure (glycérine anglaise), car la glycérine ordinaire fortement acidifiée par l’acide sulfurique est très-irritante, l’eau de chaux.

Parmi les agents hydrologiques, nous signalerons toutes les eaux à minéralisation faible, non spéciales, chargées de glairine ; toutes les eaux sulfatées calciques.

Les émollients sont indiqués, en général, au début des arthritides, ou lorsque la lésion arrivée à la période d’état a été irritée par des traitements intempestifs, lorsque la modalité pathogénique est franchement inflammatoire.

2° St y p tiques. — Les agents de cet ordre sont le plus souvent employés contre les affections des muqueuses : de la conjonctive, du vagin, de l’utérus, de l’urôlhre. Les principaux sont : le sulfate de fer, le sulfate de cuivre, l’oxyde de zinc dont nous nous servons très-volontiers contre les eczémas à leur période de déclin et que nous incorporons à l’axonge à la dose suivante '.

Axonge . . . . 30 grammes. •

Oxyde de zinc . . « 1 gramme. *

Le borax, que nous prescrivons surtout en lotions contre le pityriasis du cuir chevelu :

Eau . . 300

Borax . . . 0,25

Glycérine . . . . 30

L’alun, surtout employé en solution à doses diverses dans les catarrhes utérins et vaginaux.

L’acétate de plomb en solution :

Eau . . . . . 300 grammes.

Acétate de plomb . 1 gramme.

3° Substitutifs spéciaux . — Nous désignons sous ce nom les préparations mercurielles et alcalines.

Les préparations mercurielles ont une propriété précieuse, celle de diminuer le prurit. Les lotions de sublimé réussissent quelquefois contre le lichen et le prurigo arthritiques.

gr.

Eau . . . 250

Sublimé . 0,10

Alcool . q.s.

On peut remplacer le sublimé par une dose égale de nitrate de mercure.

Les bains de sublimé ont des propriétés équivalentes.

Le prurit anal, si commun chez les arthritiques, accompagné ou non d’éruption, est calmé à l’aide de la pommade suivante :

Axonge. . . ................... 30

Calomel. . . 1

Glycérine . 5

L’acide phénique au millième jouit de propriétés analogues*

Les préparations alcalines destinées à agir contre le prurit doivent contenir les carbonates de soude ou de potasse à faibles doses. Nous composons ainsi des bains avec :

Eau . q. s. pour un bain

Amidon . . . . . 1 kilog.

Carbonate de potasse . . . 60 grammes.

Les lotions doivent contenir, au plus, AO, 50 et 60 centi-

grammes de sel alcalin pour 250 grammes de véhicule. Ainsi, contr eles démangeaisons du cuir chevelu, nous prescrivons très-souvent la solution suivante :

Eau . 250

Borax . . . 0,25

Carbonate de soude . 0,60

Glycérine . . . 30

Les eaux minérales alcalines, en bains ou en lotions, de Vichy, de Vais, etc. , sont alors excellentes. Toutes les sources d’une même station ne sont pas également propres à remplir le but que l’on se propose d’atteindre. C’est ainsi qu’à Vichy on préfère pour ces lotions le puits Lucas à tout autre.

b .Modificateurs de la circulation. — L’eau froide et l’hydrothérapie prennent dans cette partie du traitement une grande place. L’eau froide peut être employée en irrigations continues contre les conjonctivites; en lotions et en bains, dans les pseudo-exanthèmes de nature arthritique ; dans le lichen lividus, dans la couperose érythémateuse.

L’eau froide tenant en dissolution de faibles quantités de perchlorure de fer, des doses modérées d’alun, de borax, etc., peut diminuer la congestion vasculaire et contribuer ainsi à faire disparaître cet élément important de la lésion,

Dans les eczémas variqueux, si communs chez les arthritiques, la compression à l’aide de bas lacés diminue la stase sanguine et facilite le traitement en même temps qu’il retarde la récidive de l’affection»

c. Modificateurs des sécrétions « — La sécrétion peut être épidermique, sébacée, séreuse ou séro-purulente.

lü Sécrétion épidermique. Les agents les plus sûrs pour modifier la peau qui est le siège d’une sécrétion épidermique exagérée sont :

L’huile de cade en première ligne ; puis le goudron qui a une puissance moindre mais les mêmes indications.

Dans le psoriasis buccal qui survient chez les fumeurs, j’emploie surtout l’acide phénique au millième. Il faut dire que l’affection est toujours très-tenace et que Ton n’obtient de résultat qu’après un traitement très-longtemps prolongé. Nous avons vu le psoriasis buccal très-amélioré par les eaux de Saint-Ghristau employées en pulvérisation. Sur un autre malade l’eau de Royat paraît avoir produit d’excellents effets. 11 importe dans tous les cas que le malade, s’il veut guérir, se rende deux ou trois années de suite aux sources alcalines et qu’il continue chez lui les pulvérisations avec l’eau transportée de la même source.

2° Sécrétion sébacée. Je fais usage des alcalins en lotions auxquels je joins de faibles doses de borax pour les rendre légèrement astringentes.

Eau. . . 200 grammes.

Borax . 1 gramme.

Carbonate de soude . 1 à 2 gr.

3° Sécrétion purulente ou séreuse. Les meilleurs agents

ARTI1RITIS. MEDICATION PHYSICO-CHIMIQUE.

sont les poudres absorbantes : la poudre d’amidon, la poudre de lycopode, la craie. On peut mélanger ces poudres avec de l’oxyde de zinc, du sang-dragon pour les rendre légèrement astringentes. On a proposé d’employer l’enveloppement par le caoutchouc. Ce moyen agit mécaniquement, il convient surtout dans l’eczéma des mains, traumatique ou arthritique provoqué. Il peut rendre quelques services dans les psoriasis accompagnés d’une sécrétion épidermique abondante, mais il ne faut pas oublier que la sueur et la transpiration cutanées y jouent le principal rôle, et qu’il faut se méfier de l’emploi de ce moyen chez les arthritiques, parce que leur sueur est très-acide et qu’elle irrite les parties. La poudre de vieux bois, qui à ses propriétés mécaniques en joint d’autres qu’elle tire des principes astringents du bois, est un très-bon agent dont l’emploi doit surtout, être recommandé dans les cas de pemphigus.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LE TRAITEMENT DES AUTRES DIVISIONS ANATOMIQUES DE l’aRTHRITIS.

A. Arthritis nerveuse.

Deux éléments principaux, tous deux appartenant à la forme nerveuse de la maladie, sont à considérer dans l’arthritis. L’un est un élément secondaire, accompagnant d’autres lésions dérivant directement delà maladie principale : c’est la douleur. L’autre peut exister isolément sans qu’on puisse trouver de lésion spéciale des tissus, sinon peut-être des nerfs eux-mêmes : il est constitué parles névralgies.

a. Douleur. — La douleur est calmée par les applications directes des anesthésiques et des narcotiques d’espèces diverses sur la partie malade, ou bien par leur administration à l’intérieur. Onagit, dans ce dernier cas, sur la sensibilité générale.

L’eau froide peut avoir de bons résultats, par exemple, dans les accès de goutte aiguë, mais il faut agir prudemment de crainte des répercussions possibles et des métastases. Les émissions sanguines locales sont dans le même cas. Elles soulagent presque toujours, momentanément du moins, en diminuant la tension du tissu et l’afflux sanguin exagéré.

Le chloral peut rendre de grands services dans les névralgies rebelles qui succèdent au zona.

Les eaux minérales jouissant d’une haute température ont presque toutes une action très-marquée sur l’état douloureux des articulations chroniquement atteintes. Les eaux chlorurées sodiques de Bourbonne-les-Bains de Bourbonl’Archambault, les eaux sulfureuses des Pyrénées, les eaux sulfatées et chaudes jouissent à cet égard d’une réputation égale et méritée. Elles s’adressent principalement à la forme rhumatismale des arthrites. Le traitement aicalin réussit mieux dans la forme goutteuse.

b. Névropathies. — Dans les névropathies arthritiques, les principaux agents palliatifs et curatifs sont d’abord le bicarbonate de soude et ensuite le sulfate de quinine et toute la série des narcotiques qui agissent comme adjuvants. Il faut d’ailleurs avouer que ces affections, en général très-rebelles, sont difficiles à guérir. Certains malades même se refusent à employer le traitement vraiment efficace, Ainsi, un médecin tourmenté de névropathies dont il ne

peut triompher et à qui j’ai conseillé de se saturer d’eau de Vichy a refusé de suivre mon ordonnance : il a reculé devant le fantôme de la cachexie alcaline.

Le traitement hydro-minéral est pourtant ici parfaitement indiqué. En dehors des eaux alcalines, en effet, il existe un grand nombre de sources faiblement minéralisées, les eaux sulfatées calciques chaudes qui jouissent de propriétés très-remarquables contre les névralgies, et particulièrement les eaux de Bigorre (sources du Salut et du Foulon), celles deNéris, de Niederbronn, de Schlangenbad.

B. Arthrilis ostéo- fibreuse.

Avant tout autre agent nous plaçons, comme moyen à opposer à cette forme de l’arthritis , le bicarbonate de soude et le colchique.

En deuxième lieu viennent l’hydrologie et l’hydrothérapie.

Si la modalité est inflammatoire, nous conseillons, parmi les stations thermales : Aix, les Eaux-chaudes, Saint-Sauveur, la Preste, le Vernet, Wildbad, Bourbon-Lancy.

Si la modalité est asthénique, nous préférons envoyer les malades aux eaux de Luchon, de Baréges, de Gauterets, de Schinznach, d’Enghien.

Enfin, si les affections articulaires s’accompagnent de productions morbides : les eaux de Bourbonne, Bourbon- PArchambault, Néris, Wiesbaden peuvent être considérées comme ayant des propriétés spéciales pour faciliter la résorption des produits plastiques et des concrétions uriques et calcaires,

Hydrothérapie . —L'hydrothérapie a été conseillée contre toutes les formes aigues et chroniques de Farthritis, Nous avons vu quel parti ou pouvait tirer des irrigations continues d'eau froide dans les conjonctivites. Les arthri tides printanières pourraient être traitées avantageusement par Feau froide. Vous connaissez l’emploi que l'on fait des gargarismes et des lotions externes d’eau froide contre Fangine rhumatismale. C’est surtout dans les cas d’arthritides circonscrites qu’il semble qu’on pourrait utiliser cette médication, dans le lichen et dans les eczémas circonscrits par exemple. J’ai essayé d’en faire usage, mais j’ai dû y renoncer en présence des nombreux inconvénients et en particulier des bronchites qui étaient la conséquence de ce traitement. L’hydrothérapie, en effet, pour donner des résultats satisfaisants, doit être maniée avec le plus grand soin et demande des sujets qui se soumettent à foutes les précautions hygiéniques qu’on exige d’eux.

L’eau froide ne convient pas à tous les tempéraments : elle est en particulier contraire aux individus nerveux et aux sanguins. Il est cependant des cas où elle est toujours indiquée : ce sont ceux de prurit arthritique sans éruption, de prurit du scrotum, de prurit anal et vulvaire, de prurigo, etc. L’eau froide est quelquefois alors le seul agent qui puisse donner un peu de calme aux malades. Son application d’ailleurs est surtout utile aux sujets lymphatiques.

L’hydrothérapie ne convient pas aux arthri tides sécrétantes. J’ai essayé de l’employer contre les arthritides malignes, mais sans succès, et je pourrais vous citer des cas de pemphigus qui en ont été beaucoup aggravés. Je ne m’arrête pas à vous parler des bons effets de l’hydrothérapie

dans le rhumatisme musculaire chronique, et je passe aux affections ostéo-fibreuses et articulaires.

Giannini, le premier, a recommandé remploi de Feau froide dans le traitement du rhumatisme articulaire aigu, mais il a trouvé peu d’imitateurs. L’hydrothérapie a eu plus de succès dans le traitement de la goutte aigue. Ici deux systèmes sont en présence : celui de Priessnitz et celui deM. L. Fleury. Je préfère ce dernier qui consiste en irrigations simples, en douches modérées projetées sur l’articulation malade. J’avoue, d’ailleurs, ne pas faire grand cas de ces moyens appliqués à la forme aiguë des affections ; je proscris l’hydrothérapie au même titre que les saignées répétées, le tartre stibié, etc. , dans le rhumatisme articulaire aigu et dans les exanthèmes. Il est maintenant d’observation générale que les rhumatismes traités par ces moyens perturbateurs sont suivis de convalescences plus longues; peut-être même que les affections du cœur seraient plus fréquentes à la suite -de ces traitements que je ne crains pas d’appeler incendiaires : il y a des statistiques à faire pour combler cette lacune. Je crois que le meilleur traitement de ces affections est l’expectation, et que l’on ne doit agir que sur l’élément douleur.

Dans les formes chroniques de l’arthritis fibro-plastique, dans les arthropathies s’accompagnant de roideur articulaire, de rétraction des tendons, d’atrophies musculaires, d’hvperostoses des extrémités articulaires, de concrétions uriques, on peut obtenir avec l’hydrothérapie des résultats remarquables : le rhumatisme noueux en particulier, cette affection si rebelle et si douloureuse, subit une amélioration bien précieuse, surtout lorsqu’on songe à Fini-

36/i SEPTIÈME LEÇON»

puissance de îa plupart des autres agents thérapeutiques.

Dans la goutte chronique, surtout dans la goutte asthénique et dans la goutte fixe, l’hydrothérapie n'est pas moins utile. J’observe cependant et M. L. Fleury partage mon opinion que l’eau froide ne peut être considérée comme un spécifique, et qu’il faut user concurremment avec elle du bicarbonate de soude. J’en dirai autant des affections viscérales, des affections du foie, des entéralgies. Les affections des centres nerveux se montrent plus rebelles, mais certaines paralysies goutteuses en subissent une grande amélioration.

On a vu dans les affections cardiaques une contre-indication à l’emploi de l’eau froide. Néanmoins, M. L. Fleury cite, dans son ouvrage, quelques observations desquelles il résulte que les affections du cœur, loin d’être aggravées, sont sinon guéries du moins très-amendées dans leurs symptômes par l’emploi de l’hydrothérapie. La question demande à être étudiée de nouveau.

G. Arthritis viscérale.

Nous avons l’intime conviction que dans toutes les affections viscérales de l’ arthritis le seul traitement à suivre est le traitement spécifique. Les eaux de Vichy ou de Vais l’emportent sans conteste sur tout autre médicament. On peut, néanmoins, en faciliter l’action par l’emploi de moyens accessoires. Les eaux de Carlsbad, et en général les eaux purgatives, seront utiles dans les affections du foie et des intestins. La digitale aura une action palliative sur les affections du cœur.

D’ailleurs, le siège des affections importe peu au traitement spécifique, malgré que M, Casimir Dumas affirme que

ÀRTHR1ÎIS. MÉDICATION PHYSICO-CHÏMIQÜE. 0(1 5

les eaux de Vichy ne sont utiles que dans les affections d’organes situés au-dessous du diaphragme. M. Durand-Fardel met en doute des observations d’affections du cœur guéries, suivant M. Nicolas, par les eaux de Vichy ; mais notre observation personnelle vient à l’appui de celles de ce médecin, de sorte que, ainsi que nous le disions, sans rejeter l’hydrothérapie et les moyens ordinaires , nous restons convaincu que le traitement par les eaux alcalines est le traitement vraiment efficace de toutes les affections viscérales de l’arthritis.

THÉRAPEUTIQUE DE l/HERPÉTIS.

Je définis Yherpétis , une maladie constitutionnelle, non inoculable, qui se traduit par des affections spéciales sur les membranes tégumentaires, les nerfs et les viscères, et qui est spécialement caractérisée par la ténacité, l’invasion progressive et les récidives fréquentes des manifestations cutanées»

Vous remarquerez que j’emploie, pour désigner cette maladie, le mot herpctis. j’adopte cette dénomination à l’exclusion de celle de dartre et de préférence à celle d* herpétisme dont je faisais autrefois usage.

Le mot herpétisme , dans le sens que lui avait donné Fontan, était, destiné à représenter la cause même de la maladie, ou, pour parler son langage, de la diathèse. Or, je vous l’ai dit, nous ne connaissons pas cette cause, pas plus la cause des affections herpétiques que celle des affections scrofuleuses, syphilitiques ou arthritiques. Tout mot destiné à représenter cette cause exprime une hypothèse, une simple vue de l’esprit ; il ne peut donc nous satisfaire.

Ce qui nous frappe dans une maladie constitutionnelie, ce qui la constitue pour nous, ce n’est pas la considération d'une

THÉRAPEUTIQUE DE LHERPÉTIS. 367

cause occulte et qu’on ne peut définir, c’est l’ordre de succession de ses diverses affections, leur marche, leur modalité pathogénique, etc. Nous sommes ainsi amené à choisir, pour désigner cet ensemble de manifestations, un terme qui n’indique pas une tendance comme le fait le mot herpétisme, mais un fait.

Le mot dartre ne nous satisfait pas plus que celui d’herpétisme. Par dartres, en effet, on désigne, dans le langage vulgaire, aussi bien que dans la langue médicale, à la fois, l’ensemble des affections relevant de la maladie, et les affections cutanées en particulier que celle-ci peut produire. C’est cette confusion inévitable qui nous fait rejeter cette dénomination.

Les anciens admettaient l’existence de dartres contagieuses. J’ai démontré que les affections cutanées transmissibles par le contact ou par l’inoculation ne sont pas autre chose que des affections parasitaires. La contagion dépend donc du parasite et non de la dartre, et je ne sache pas que personne plus le conteste, si ce n’est M. Chausit en France et Erasmus Wilson en Angleterre.

L’herpétis est héréditaire, ai-je dit, seulement il faut s’entendre sur ce point. La plupart des auteurs ne considèrent que l’hérédité de l’affection. D’autres vont un peu plus loin , et font résider l’hérédité dans la transmission aux descendants d’affections, à lésions élémentaires diverses, mais siégeant sur un même système anatomique. Dans le premier cas, par exemple, un ascendant ayant un psoriasis doit transmettre un psoriasis à ses descendants pour que l’hérédité existe. Dans le second, l’hérédité pourra être reconnue encore si les descendants sont atteints d’ec-

zéma, de lichen, ou de toute autre affection chronique de la peau.

Pour nous, la notion d’hérédité est plus étendue. Nonseulement nous la reconnaissons dans les affections de même espèce ou de même siège quoique d’espèces différentes, mais nous la retrouvons dans la transmission aux descendants de l'une quelconque des affections qui rentrent dans le cycle de la maladie constitutionnelle. Ainsi l’hérédité de l’herpétis nous paraît évidente dans le cas où un ascendant atteint de psoriasis donne naissance à un descendant sujet à de violentes migraines, à de l’asthme ou à des catarrhes bronchiques opiniâtres.

L’herpétis, ai-je dit encore, se manifeste par des affections spéciales. Je me suis exprimé ainsi, parce qu’en effet cette maladie donne lieu â des manifestations cutanées. Ce n’est pas d’ailleurs la seule qui affecte un système anatomique de préférence â tel autre. La scrofule porte principalement son action sur les glandes lymphatiques, sur les cavités articulaires et sur le tissu ostéo-fibreux. Mais ici une difficulté se présente. Toutes les maladies constitutionnelles produisent des affections cutanées. Il est (rès-important, dés lors, de savoir à laquelle d’entre elles vous devez rapporter celle qui se présente à votre observation. Dépendelle de l’arthritis, de la scrofule, de la syphilis ou de l’herpétis?

Ici se font jour les opinions exclusives. Bauer n’a voulu voir dans les manifestations cutanées que des scrofulides ; Fanckn’avu partout que des arthritides; M. Hardy ne voit que des herpétides. Chacun de ces trois auteurs se trompe et nevoit qu’un côtéde la question : la vérité est que les dartres

thérapeutique de l’herpétis. 369

Sont tantôt d’origine scrofuleuse, tantôt d’origine arthritique, et tantôt d’origine herpétique.

Les herpétides ont été niées comme les précédentes affections ; elles sont encore niées de nos jours; cependant elles existent et sont même très-fréquentes. Leurs caractères sont faciles à définir : dans leurs signes objectifs (coloration, troubles de la sensibilité, siège topographique) , dans la simplicité des lésions élémentaires, vous trouverez des signes suffisants pour les rattacher à la maladie dont elles dérivent. Ces signes, je ne les mentionnerai pas, les ayant énumérés et décrits dans mes leçons sur les arthritides et les herpétides; j’insisterai seulement sur un caractère particulier très-spécial aux affections cutanées de l’herpétis, caractère qui consiste dans la résistance aux remèdes et la tendance en quelque sorte fatale à la récidive. Par là, elles se différencient de la plupart des arthritides. Le plus grand nombre parmi celles-ci, en effet, ont d’abord une marche ascendante suivie d’une diminution dans l’intensité des symptômes et de la disparition de l’affection, et, lorsque la maladie constitutionnelle envahit d’autres organes, très-souvent la peau reste intacte.

Dans l’herpétis, au contraire, les manifestations cutanées persistent avec opiniâtreté et se reproduisent avec la plus grande facilité jusqu’à la dernière période de la maladie. Bien plus, leur intensité va toujours croissant; elles gagnent chaque jour en étendue; la lésion élémentaire, parfaitement distincte au début de l’affection, en général unique, sans polymorphie, devient confuse. Il arrive un moment où l’on ne sait plus distinguer quelle elle est; une seule affection résume en elle les principaux caractères de la plupart des her-

pétides : c’est à elle que nous avons donné le nom ftherpétide exfoliatrice , non pas que nous confondions les genres, comme nous le reproche M. Hardy qui désigne la même affection sous le nom de pemphigus foliacé , mais parce qu’il est impossible de les distinguer, et que nous ne voulons pas, en usant d’une dénomination plus précise, juger une question qu’on ne peut élucider. D’ailleurs , l’expression herpétide exfoliatrice rend parfaitement compte de l’affection ; la peau n’est plus qu’un organe sécréteur de l’épiderme. Celui-ci s’en détache sans cesse sous forme de folioles plus ou moins larges, recourbées sur les bords ; les endroits dans lesquels séjourne le malade en sont bientôt parsemés ; tous les matins, on peut en ramasser à pleines mains dans le lit où il a passé la nuit. Le corps maigrit, les forces s’épuisent à fournir sans cesse à cette excrétion immodérée, et, bien que les sujets succombent le plus ordinairement à des affections d’organes internes, catarrhes suffocants, grangrène pulmonaire, carcinomes gastrique ou intestinal, etc., il est évident que l’affection cutanée, en appelant toute l’énergie vitale dans le derme, a contribué beaucoup à rendre ces dernières affections plus graves et plus rapidement mortelles.

L’herpétis se localisant spécialement sur la peau, vous comprenez que ce sont les berpétides qui vont surtout appeler notre attention-, Nous les avons divisées en trois sections :