TOXICITÉ DES MATIÈRES PUTRIDES

Koch a, d'ailleurs, fourni an autre argument. S'il s'agit d'in toxication, les effets produits doivent être immédiats et proportionnels à la quantité de matière putride injectée. S'il s'agit d'infection, une période d'incubation est nécessaire et la quantité ne doit pas influer sur la gravité des accidents. Or l'expérience démontre que, dans ces cas, les accidents arrivent immédiatement après l'injection de matière putride. Si l'on en injecte de petites quantités, on a des accidents moins graves qu'avec de grandes.

Ainsi l'absence d'incubation, la proportionnalité des accidents à la quantité du poison tranchent la question de leur nature; ils sont bien de l'ordre des intoxications. Il restait à isoler les substances toxiques produites par les organismes inférieurs.