INTRODUCTION

Les leçons réunies dans ce volume ont été faites au Collège de France, pendant le semestre d'hiver de 1884-1885, et au début du cours de 1885-1886, consacré presque tout entier à 'l'étude delà Circulation cérébrale : le professeur Marey, que j'avais l'honneur de remplacer, m'a engagé à publier cette étude, poursuivie, dans son laboratoire, depuis 18TT, avec mon cher collaborateur et ami Pitres.

J'ai utilisé, dans cette rédaction, les matériaux recueillis avec Pitres sur les mouvements simples et convulsifs et sur les troubles moteurs de provenance cérébrale; j'y ai ajouté lés résultats de mes expériences sur les réactions organiques simples et épileptiques des excitations du cerveau. Les questions théoriques ont été beaucoup plus sommairement étudiées que les faits expérimentaux et cliniques ; j'ai dû cependant m'y arrêter plus longtemps que je n'y comptais tout d'abord, me trouvant

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amené à discuter les opinions émises par des physiologistes dont les travaux ont une valeur incontestée, par MM. Brown-Séquard et Vulpian.

Bien que la forme de leçons se prête mal à l'étude bibliographique, j'ai cru devoir cependant résumer les principaux documents publiés sur la question ; mais, pour ne pas rendre trop pénible une lecture déjà fort aride, j'ai reporté en note toutes les notions bibliographiques, ainsi que la technique et l'indication sommaire de nos expériences. Celles-ci sont, du reste, relatées avec détail dans un Appendice placé à la fm du volume, et qui constitue, en même temps qu'une sorte de dossier justificatif, une source d'informations que je ne crois point avoir épuisée : elle pourra être utile à ceux qui s'intéressent encore à ces questions, si vivement débattues il y a quelques années, aujourd'hui un peu délaissées, sans doute à cause du désaccord persistant des physiologistes. C'est surtout l'espoir de fournir aux esprits non prévenus des éléments rigoureux d'appréciation, qui m'a fait réserver une aussi large place à la partie expérimentale du sujet.

A l'origine de nos recherches, comme au point de départ de tant d'autres, se trouve l'impulsion de M. Charcot : c'est lui qui, désireux de savoir dans quel sens se prononcerait un contrôle physiologique de la doctrine locahsatrice, poursuivi avec de nouveaux moyens d'investigation, nous suggéra, à M. Pitres et à moi-même, d'entreprendre cette étude, en utilisant l'inscription des mouvements qui avait si merveilleusement servi la science entre les mains de M. Marey.

M. Charcot a suivi notre tentative avec grand intérêt; il sait quel soin nous y avons apporté; aussi a-t-il bien voulu présenter lui-même au public médical et physiologique ce volume qui résume toutes nos recherches : une préface signée

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du savant dont la compétence en pareille matière est universellement appréciée, était la plus désirable et la plus flatteuse des sanctions que nous puissions attendre.