EXPÉRIENCES THÉRAPEUTIQUES DE FOUQUIER. 3H

allons le voir, maintenant, précipiter en quelque, sorte, les événements et déterminer l'apparition du phénomène de la contracture.

Vous n'êtes pas assurément sans avoir entendu parler des travaux de Fouquier, professeur de cette Faculté, sur Vusage de la noix vomique dans le iraUemcnt de la paralysie. C'est ainsi qu'est intitulé le second mémoire publié sur ce sujet par notre auteur, vers 1820. Le premier datait de 1811 (i). Ce travail est très intéressant à consulter. On y trouve l'origine de toutes les connaissances acquises aujourd'hui sur le sujet qui nous occupe. Il comi)rend quinze ou seize observations relatives : les unes à la parai>légie par compression ou par myélite, les autres à l'hémiplégie vulgaire de cause cérébrale.

Eclairé par les expériences de Magendie, Fouquier s'était proposé pour but de [)roduire chez ces paralytiques, un ^6^/a/<os artiliciel, et il pensait trouver là un moyen curatif. Parmi les remarques que lait l'auteur à la suite des observations qu'il relate, je relèverai la suivante:

« Fait remarquable, dit Fouquier, la noix vomique peut déterminer la contraction des muscles paralysés, sans atteinilre les parties saines. Prise à dose convenable, elle n'agit que sur les parties malades. Il semble que celles-ci ressentent d'autant plus vivement l'effet du médicament, qu'elles sont plus com[)lètement privées de mouvement. . . . Voilà, ajoute-t-il, des faits qu'il nous serait impossible de rapporter aux lois de la physiologie. »

Sans doute, à l'époque oii ce travail était publié, ces faits méritaient bien d'être jugés incompatibles avec toutes les données de la physiologie pathologique. Mais, aujourd'hui que l'action de la strychnine sur les centres nerveux a été

(l) Ce deuxième travail osl. inséré dans le tome V fies Mrtnoires de l'ancienne Société de la Farulté de. médecine ; il a été réimprimé dans le tome II de la Bibl. de thérap. publié par Bayle, en 1830. Page 141.