DE LA TROISIÈME ÉDITION

En 1857, d'après les conseils de mon érninent maître, M. le professeur Hardy, je publiai la première édition de ces leçons qui étaient destinées à répandre dans le public des idées jusqu'alors renfermées dans le cercle intime de l'enseignement privé et restées le privilège, presque exclusif, de quelques élèves qui en avaient compris toute l'importance et les avantages pratiques. Le nom du professeur et la haute approbation qu'il donna à cette publication étaient assurément la meilleure garantie de son succès. Néanmoins, si je ne m'abuse» l'opportunité de cet ouvrage pour répoudre à un besoin réel et pour remplir une véritable lacune de la littérature médicale, contribua quelque peu à l'accueil favorable qui lui fut fait. Ce n'est pas qu'il n'y eût à cette époque des ouvrages remarquables sur les maladies de la peau, dus à des maîtres habiles et dont l'importance et la valeur ne sont point encore périmées ;

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mais, il faut bien Tavouer, la plupart irréprochables au point de vue descriptif, avaient été conçus sous l'inspiration de principes qui n'étaient plus admis et autour desquels le vide se faisait chaque jour davantage ; de plus, ces traités spéciaux, quelque étendus et quelijue complets qu'il soient, ne donnent guère qu'une vue d'ensemble, c'est-à-dire les caractères les plus généraux et, en quelque sorte, la quintescence de la maladie. La forme de leçotis clitliqiics li'oflFre, il est vrai, qu'un nombre de cas peu nombreux, mais ces types, ordinairement les plus communs et les mieux accusés sont alors décrits de visu et reproduits traits pour traits, de telle sorte que la description qu'on en donne est, pour ainsi dire, leur photographie renfermée dans un seul cadre, et nous représente la nature prise sur le fait. Si donc j'eus alors quelque mérite, ce fut celui d'ouvrir un sillon que d'autres après moi ont suivi avec une supériorité que je ne saurais méconnaître. Je me contentais volontiers de ce mince honneur, et je fne trouvais amplement récompensé d'avoir en même temps donné ce témoignage d'estime et de reconnaissance à mon savant maître, en contnbuant, dans la mesure de mes modestes forces, à vulgariser ses idées essentiellement pratiques en dermatologie, lorsque l'éditeur, M. Adrien Delahaye, me pria de faire une troisième édition. Le défaut de temps et surtout la crainte de me trouver au-dessous delà tâche qu'on voulait m'iïnposer me firetit beaucoup hésiter. Cependant je dus me rendre à de pressantes sollicitations. Mais, j'ai hâte de le dire, dans cette nouvelle édition, dont j'assume toute la responsabilité, j'ai scrupuleusement respecté le fond des leçons de mon maître et je ne me

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suis permis aucune innovation personnelle : d'abord je n'avais ni autorité ni mission pour prendre une pareille initiative et ensuite, si mon opinion était de quelque poids, les faits assez nombreux que des circonstances favorables m'ont permis d'observer, pendant une pratique de dix ans, avec la plus large indépendance et de suivre dans leurs plus petits détails, n'ont fait que confirmer en tous points les principes qui m'ont été enseignés, pendant mort internat à Fhôpital Saint-Louis. C'est précisément pour rester fidèle à cette réserve et à cette déférence que j'ai fait quelques modifications, tout à fait accessoires, introduites par M. Hardy lui-même dans ses leçons du trimestre d'été (année 1801), si habilement rédigées par M. le docteur Pihan Dufeillay.

Je m'empresse d'ajouter cependant que, pour Thistoire du lichen, j'ai dérogé à l'ordre adopté par M. Hardy dans cette dernière publication. Tout en admettant la nature eczémateuse de cette éruption, je lui ai consacré, en raison de sa nuance plus accentuée que celle des autres variétés du même type et aussi pour conserver le plan primitif de l'ouvrage, un chapitre séparé qui n'est du reste qu'une suite et un corollaire de celui de l'eczéma.

Avant de terminer, je ferai encore remarquer que dans cette édition je me suis uniquement borné à la description des maladies dartreuses et que j'en ai exclu les syphilides et les scrofulides qui formaient antérieurement deux chapitres importants. Ces érup-lions, en effet, étant les signes extérieurs de diathèses tout à fait différentes de l'herpétisme et sans lien pathologique avec lui, il n'existe aucune raison logique