DIAGNOSTIC

Si chaque manifestation de la scrofule a ses caractères particuliers, on doit savoir qu'il existe des caractères généraux qui se retrouvent dans toutes les affections scrofuleuses. Ces caractères doivent être étudiés d'abord relativement au siège. Ainsi un engorgement des ganglions lymphatiques, une affection osseuse, doivent faire immédiatement soupçonner la nature scrofuleiise do la niala*

DIA6N08TIQ DB LA SGROFULB. SO

die» tant il est fréquent de rencontrer la scrofule comme origine des affections siégeant dans les ganglions l;m« phatiques ou dans les os»

L'aspect des t//ci^a^ton« présente surtout quelque chose de spécial : cfuel que soit le point de départ d'une plaie scrofuleuse, qu'elle soit consécutive à une lésion de la peaui d'une membrane muqueuse ou du tissu osseux^ elle présente un aspect particulier : sa surface, est pflle^ blafarde; ses bords sont amincis, décollés et ce dernier signe est important, car il manque ordinairement dans les ulcérations de nature syphilitique : ces plaies existent sans douleur, sans prurit, sans signe d'inflammation locale ; enfin la sécrétion elle-même a des caractères spéciaux : le pus, au lieu d'être blanc^ épais, crémeux comme dans le phlegmon, est peu coloré, séreux, mal lié, et il contient des grumeaux, des débris de tissu cellulaire ; quelquefois même on trouve au milieu quelques esquillei osseuses.

Les cicatrices elles-mêmes peuvent servir au diagnos' tic ; celles qui succèdent aux maladies scrofuleuses^ sOUt ou déprimées, irrégulières, réticulées, comme celles des brûlures ; ou bien enfoncées, en cul-de-poule ^ lorsqu'elles sont consécutives à des abcès ou à des fistules dépendant de lésions osseuses ; ou bien elles sont saillantes, tantôt pédiculées, tantôt volumineuses, blanches ou rougeâtres et constituant une des variétés de la kéloïde.

La marche des affections scrofuleuses est essentiellement chronique ; elles ont une tendance à se perpétuer à la région où elles se développent, et à rester sous la même forme pendant très-longtemps. Ce caractère peut servir à distinguer ces affections de celles qui ont la sy-

àO PRONOSTIC DE LA SCROFULE.

philis pour origine, lesquelles ont, au contraire, pour caractère de changer souvent de forme et de siège.

Les phénomènes antécédents et les accidents concomitants sont encore très-utiles pour établir le diagnostic; souvent les différents caractères de la maladie ne sont pas assez nets pour faire reconnaître sa nature, et, alors, une manifestation antérieure, comme une ophthalmie scrofuleuse ayant laissé une taie sur la cornée, ou une lésion concomitante, telle qu'une tumeur blanche, viendra éclairer le diagnostic, en rapprochant l'affection douteuse de la maladie passée ou présente, dont le caractère est ou a été très-tranché.