CHAPITRE V

DES SYPHILIDES.

Par le mot syphilides nous entendons ]es maladies cutanées qui se développent sous l'influence de la syphilis.

Les auteurs qui admettent l'antiquité de la syphilis, ont cru reconnaître le caractère spécifique dans certaines maladies cutanées, dont les descriptions nous ont été laissées par les auteurs anciens, et ils ont pensé que les syphilides ont été souvent confondues avec la lèpre, qui a disparu en Europe à peu près complètement à l'époque de l'apparition de la syphilis. Sans revenir sur toutes les raisons que nous avons données plus haut comme preuves de la première apparition de la syphilis à la fin du XV* siècle, nous ferons remarquer que ces descriptions des auteurs anciens, invoquées comme preuves de Tancienneté de la syphilis, sont très-confuses, tandis que celles dues à Fallope, à Massa, à Fracastor, sont si exactes, si nettes, que l'on peut encore aujourd'hui reconnaître très-facilement les maladies dont ils parlent. Il est vrai que ces éruptions avaient à cette époque une intensité que l'on ne rencontre plus que très-rarement; mais malgré ce degré de gravité, leurs caractères sont trèstranchés, et de plus les auteurs qui ont assisté à l'apparition de la syphilis, ont tous regardé ces éruptions comme des maladies nouvelles et non encore décrites.

138 DES SYPHILIDES.

Pendant longtemps, aucun travail spécial ne fut entrepris sur les manifestations cutanées de la syphilis, et les syphilides furent étudiées au milieu des autres maladies de la peau. Willan et Bateman eux-mêmes, attachant trop d'importance à la lésion élémentaire, et ne divisant pas les maladies cutanées d'après leur nature, ne surent pas séparer des autres maladies cutanées celles dues à la syphilis, et en faire uqe classe partieulière.

En l'an X, Trappe, interne des hôpit£iUY> public un mémoire sur les affections cutanées syphilitiques \ il les divisa en pustules vénériennes et en excroi&sanças, e( il $qt comprendre presque toutes les syphilides d^ps les sept espèces qu'il établit, d'après les caractères les plus saillants de ces éruptions. Yersla même époque, Lagneau fit p£iraitre sa thèse inaugurale sur les éruptions vénériennes \ sa classification se rapproche beaucoup de celle de Trappe. En 1820, CuUerier rAQcieQ publia, dans le Dictionnaire des sciences médicales^ un article sur les éruptions vénériennes^ qu'il appela ancçxe. pustules vénériennes; il admit des pustules ulcéreuses, des pustules tuberculeuses» des pustules formiée^, galeusesi croûteuses, etc.

Tous ces travaux vinrent mettre un peu d'ordre dans les éruptions syphilitiques» mais ils étaient encore trop incomplets. Aljbert lui-même fit faire peu de progrès à cette étude ; il conserva les onze espèces de Cullerier, mais il eut le mérite de changer le nom impropre de pmtules en celui de syphilides^ dénomination qui est restée dans la science, parce qu'elle indique la véritable nature de ces éruptions.

Le véritable progrèç dans l'élude des éruptioins YÔ^é^

riennes est dû à bieU» rpédecin de l'hôpital Saint-Louis, en même temps qu'Aliberl. Biett, acceptant le mot de syphilides créé par son collègue, et rejetant les formes secondaires admises par CuUerier, décrivit les diverses éruptions syphilitiques en les classant, d'ailleurs, seloQ la méthode de Willan, d'après leurs lésions élémentaires. Il admit ainsi une syphilide exanthématique, une syphilide vésiculeuse, une syphilide huileuse, UQQ syphilide pustuleuse, une syphilide tuberculeuse, une syphilide papuleuse, et une syphilide squameuse. Il donna surtout une description parfaite des caractères généraux des syphilides, et traça de main de maître le dis^gnostic précis des diverses espèces. Cet illustre médecin éleva l'étude des manifestations cutanées de la syphilis à un tel point, que Ton a ajoulé pou de chose à ses iravaux. Quelques additions furent dues cependant à ses élèves, MM, Casenave, Legendre, Bassereau, et anssi avx médecins repré-* sentant Técole de Lyon, MM, Diday et RoUel.

Aujourd'hui, grdce a ces nombreux travaux, l'étude dvs syphilides est Tune des plus avancées de la dermatologie, et tous les médecins les regardent comme les maladies cutanées les mieux connues relativement au diagnostic et au traitement. Eu effet, ces éruptions se montrent avec des caractères si tranchés, que le diagnostic offre peu de difBoulté au médecin possédant quelques connaissances en pathologie cutanée, et le traitement est bien tracé comme celui de toutes les maladies que l'on guérit habituellement avec des spécifiques.

Dans notre étude sur les manifestations cutanées de la syphilis, nous allons d*ahord exposer les caractères géaéraux qui donnent aux syphilides^ q^els que soient ieuf