POUX DU PUBIS

Il se transmet surtout, étant donné son siège princi- Étiologie. pal et habituel, par les rapports sexuels. La contagion, ;

en dehors des rapports sexuels, est très douteuse; la i

transmission, notamment, parles voitures, par les sièges de lieux d'aisance, ne doit être admise que sous réserve et est absolument exceptionnelle.

Les symptômes du pou du pubis consistent surtout Symptôme». dans des démangeaisons; celles-ci sont quelquefois Démangeai-

sons* i1

très vives. cj

Il faut chercher le parasite avec soin ; il est quelquefois dissimulé, caché par les poils. A cause de son application sur la peau, il est parfois très difficile à apercevoir. J|

L'irritation cutanée, déterminée par les piqûres et i

par le grattage, provoque au bout d'un certain temps l

l'apparition de papules, de rougeurs, de lésions eczématiformes, d'éruptions diverses, moins prononcées, toutefois, dans cette forme que dans la phthiriase du corps.

Les poux du pubis déterminent aussi une lésion spé- Taches ciale, surtout sur les parties où les poils sont moins fournis qu'au pubis, par exemple sur l'abdomen, à la face antéro-interne de la partie supérieure des cuisses. Cette lésion est connue des médecins sous le nom de taches bleues. Ces taches bleues étaient considérées, autrefois, comme symptomatiques de la fièvre typhoïde ; elles ont été rapportées à leur véritable cause par M. Moursou et par M. Duguet. Ces auteurs ont montré que les taches bleues résultaient de l'inoculation sous l'épiderme d'une substance vénéneuse, sécrétée par un appareil glandulaire spécial, porté par le pou du pubis. Cependant, il faut reconnaître que les taches bleues ne s'observent pas chez tous les individus qui ont des morpions, mais seulement chez les fébricitants. Il y a donc deux facteurs dans leur production : les poux du pubis et l'existence d'une maladie fébrile; à ce titre, la fièvre typhoïde constitue une cause prédisposante importante.

Diagnostic.

Trait r nient,

Onguent napolitain.

Lotions de sublimé.

Applications

parasiticules

diverses.

676 PHTHIRIA8E

Le diagnostic de la phthiriase pubienne est facile par les démangeaisons, et surtout par le siège des démangeaisons.

La constatation des parasites, la constatation des lentes adhérentesaux poils, la présence des taches bleues, dans certains cas, vous permettront de faire le diagnostic.

Je vous ai dit que les poux du pubis étaient très adhérents à la peau; il est parfois difficile de les voir. Il faut alors, soit les gratter avec l'ongle, soit les enlever avec une petite pince ; vous les voyez remuer, et le diagnostic se fait tout seul.

Cette affection ne présente aucune variété et est facile à guérir.

Le traitement classique consistait jadis dans des onctions avec l'onguent napolitain; on faisait Fonction le soir et on laissait la pommade appliquée pendant toute la nuit ; le matin, on savonnait la peau. Généralement, une seule application suffisait pour détruire les poux ; au besoin, on faisait une onction semblable plusieurs soirs de suite.

Ces onctions ont l'inconvénient de salir le linge. A la place de ce traitement malpropre, qui, de plus, peut donner lieu à des éruptions mercurielles, il est préférable d'employer des lotions avec une solution de sublimé au 1 '500* et même au i '200% soit dans l'alcool pur, soit dans l'alcool étendu d'eau, lotions qu'il faut d'ailleurs faire suivre d'un lavage à l'eau tiède, pour éviter l'irritation cutanée, qui peut en résulter. Il est quelquefois nécessaire de répéter cette lotion deux ou trois jours de suite; mais une seule lotion suffit le plu> souvent.

Ce sont là les meilleurs moyens de traitement. On en a conseillé d'autres. On a employé, notamment* des lotions avec une solution vinaigrée de sublimé [i gramme de sublimé dans 300 grammes de vinaigre ;

des onctions avec une pommade composée d'un mélange de pétrole, d'huile d'amandes douces et de baume du Pérou.

On a conseillé aussi des applications de pommade au naphtol à 10 pour 100, des lotions de chloroforme ou d'éther, etc. Tous ces moyens de traitement rendent des services, mais aucun d'eux n'est préférable à la lotion de sublimé.

Messieurs, les parasites que je viens de vous décrire Gale. habitent sur la peau ; mais il y a un autre animal, parasite de l'homme, qui vit dans la peau, qui pénètre dans l'épaisseur de l'épiderme; ce parasite est le sarcopte de la gale.

Le sarcopte ou acare (acarus scabiei) est un arachnide, de l'ordre des acariens, qui sont des arachnides à respiration trachéale. Il possède quatre paires de pattes, comme tous les arachnides, tandis que les insectes, comme les poux, par exemple, n'ont que trois paires de pattes.

Je n'entrerai pas dans de longs détails sur l'historique Historique de de la découverte du parasite de la gale. ïu'ï^uptef

Cependant, il semble que les médecins arabes du xii6 siècle, notamment Àvenzoar, le connaissaient déjà. Avenzoar a décrit un parasite, qu'il appelait ciron et qu'il considérait comme la cause d'une affection cutanée des mains; ce ciron paraît être le parasite de la gale et a été admis, plus tard, par Guy de Chauliac et par Ambroise Paré.

Malgré cette notion ancienne, le parasite a été méconnu par les dermatologistes de la tin du xvi* et du commencement du xvuB siècle, même par le plus illustre d'entre eux, par Mercuriali.

Cependant, à cette époque, au xvn' siècle, un médecin de Florence, Cosimo Bonomo, décrit de nouveau le parasite de la gale, dans une lettre célèbre adressée à

Redi. Il décrit non seulement le parasite, mais aussi l'éruption de la gale, avec son siège ; il indique même le traitement parasiticide qui convient à cette éruption, les préparations soufrées et mercurielles. Vous voyez donc qu'on n'a rien inventé.

Au xvuie siècle, Linné admet le parasite de la gale dans son histoire naturelle. Cependant, tous ces travaux semblent ignorés des dermatologistes, ou, tout au moins, ils sont méconnus par eux. Willan, Bateman et les autres considèrent la gale comme une maladie de cause interne.

En 1812, Gales, pharmacien à l'hôpital Saint-Louis, décrit de nouveau le parasite de la gale ; mais sa démonstration est contestée par Raspail, et la nature parasitaire de la gale est encore une fois méconnue.

C'est seulement en 1834 qu'un étudiant en médecine corse, Renucci, montre aux médecins de l'hôpital Saint- Louis que le parasite existe ; qu'on peut l'extraire du sillon qu'il habite, au moyen d'une épingle; que, d'ailleurs, l'existence de ce parasite est de connaissance vulgaire dans son pays. Une fois de plus, la croyance populaire avait raison contre les doctrines de la science officielle.

Dès lors, il n'y eut plus de contestation sur la nature parasitaire de la gale.

Description ^e Parasite de la gale, le sarcopte ou l'acare, est un du parasite, petit animal blanchâtre, d'aspect brillant, d'une forme arrondie ou ovalaire, rappelant celle de la tortue.

La femelle, plus grosse que les mâle, présente un tiers de millimètre de long et un quart de millimètre de large ; le mâle, plus petit, a un cinquième de millimètre de long et un sixième de millimètre de large. Cet animal est donc visible à l'œil nu.

Quand on l'a extrait de la peau, avec une aiguille, on peut le voir se mouvoir, surtout quand on l'a placé sur un plan lisse et uni, par exemple sur une lame de verre.