POU DES VÊTEMENTS

Le pou des vêtements, pedicttlus vestimenti, P. humamts. Zeug-oder Leiblaus, se distingue du pou de tête par sa grosseur plus considérable, par sa plus grande agilité et par des difféi entes peu importantes de ses propriétés anatomiques.

Il habite exclusivement le linge de corps et les parties des vêtements qui se trouvent en contact avec la peau, c’est dans leurs plis qu’il dépose ses œufs sous forme de chapelet.

On ne le trouve pas sur le cuir chevelu, mais sur le tronc,

stance, et il n’est pas douteux que l’on peut toujours arriver à guérir la pédiculose du cuir chevelu et les lésions qu’elle a déterminées, sans recourir à une mesure radicale. Mais, chez les enfants et les jeunes sujets ainsi que chez les hommes, quand les lésions produites sont considérables, il y a tout avantage à couper les cheveux; on obtient alors dans un délai fort court une délivrance complète et facile. ( Note des Traducteurs.)

PÉDICULOSE DU CORPS.

qui est le terrain spécial pour sa subsistance, toutefois il n’y séjourne que le temps nécessaire pour se nourrir. Si un individu atteint de nombreux poux des vêtements se déshabille rapidement, on peut surprendre un ou plusieurs poux sur la peau, au moment où ils se livrent à la succion , la chute dçs vêtements ne leur ayant pas permis de fuir assez à temps. Mais ils commencent aussitôt à courir rapidement çà et là pour gagner un abri. Ces poux n’ habitent pas sur la peau et encore moins dans la peau.

Si un individu affecté depuis plusieurs mois de poux des vêtements a pris du linge et des habits propres, on ne trouve sur lui absolument aucun parasite, quoiqu’il présente tous les signes de la pédiculose du corps.

PÉDICULOSE DU CORPS

Les lésions de la pédiculose du corps consistent essentiellement en excoriations; elles sont très caractéristiques et se montrent en rapport exact avec le genre de vie, et le séjour plus ou moins long des poux des vêtements.

Ces parasites, en effet, séjournant dans le voisinage le plus immédiat de la peau, pour pouvoir l’atteindre et la quitter rapidement, occupent surtout les plis des vêtements serrés au corps; c’est, en conséquence, principalement à la nuque dans la partie correspondante à ces plis, sur les épaules, sur les reins, à la taille, aux poignets, aux régions fessières et sur la face externe des cuisses, que les lésions produites par les poux seront particulièrement rencontrées.

Les poux de corps attaquent directement la peau avec leurs fortes mandibules, ils y déterminent une plaie superficielle, et, par leur succion énergique, produisent autour de la morsure une grosse plaque d’urticaire. La vive démangeaison provoquée par ces lésions entraîne des grattages énergiques à l’aide des

Fig. 53.

Pou des vêtements femelle

(Küchenmeister).

CINQUANTIÈME LEÇON

ongles, qui pénètrent plus profondément au niveau des points lésés que sur un point de la peau saine et donnent un caractère spécial aux excoriations produites. Celles-ci se montrent sous la forme de traînées sanguinolentes, de plusieurs centimètres de longueur, en même temps larges et profondes, dont le centre correspondant à la piqûre est le siège d’une plaque excoriée encore plus profonde et plus large, ayant une étendue supérieure à celle d une lentille. Au bout de peu de jours, les extrémités de ces excoriations guérissent; plus tard leur partie centrale guérit à son tour. Mais une pigmentation foncée reste encore visible pendant deux à trois semaines après la disparition des excoriations, les traînées paraissent d’un blanc anormal, le centre a même souvent un aspect cicatriciel.

^ ü n ) cl ûu un petit nombre de poux et s’ils surviennent pour la première fois sur un individu, on trouve immédiatement de lécentes excoriations présentant les caractères que je viens de déciiie, le plus souvent à la nuque et dans la région sacrée. Mais, s il existe en outre des traînées pigmentaires ou même des stiies blanches dans les régions que j’ai indiquées, on peut en conclure qu il a eu, à plusieurs reprises, des poux dans l’espace de quelques semaines, c’est un pédiculeux d’habitude . La première forme (dans laquelle on trouve souvent, en même temps, une éruption générale aiguë de papules eczémateuses miliaiies, miliaire rouge) s’observe chez les ouvriers, qui, durant un voyage, couchent pendant plusieurs nuits sur la paille, chez des personnes qui ont fait un court séjour dans des quai tiei s populeux, dans des salles de police, ou encore, chez les sujets même les plus soigneux de leur tenue ayant passé un temps plus ou moins long en voiture publique.

Dans la pédiculose habituelle de personnes atteintes de poux des vêtements, qui, pendant toute l’année, à de courtes interruptions près, séjournent cà l’hôpital, on voit s’aggraver considérablement les symptômes que j’ai décrits, Les excoriations sont plus nombreuses, plus profondes, compliquées d’inflammation, de suppuration, de croûtes; elles s’accompagnent de pustules, de croûtes rupioïdes^ de lymphangite, de dermatite diffuse

PÉDICULOSE DU CORPS.

i et de fièvre, de furoncles volumineux et indolents, d abcès, d anthrax avec grangrène de la peau. Ces lésions sont disséminées j partout; cependant elles sont surtout continentes sur les épaules, à la nuque et aux reins. Il peut en résulter des trajets fistuleux entre les divers abcès, des ulcères à bords rongés et soulevés, et des granulations à excroissances verruqueuses ; cet ensemble de symptômes persiste souvent pendant plusieurs mois après que les malades ont quitté leurs vêtements infestés de poux (I).

Le tableau morbide que je viens de décrire est complété par la pigmentation de la peau qui arrive jusqu’au brun foncé intense, brun gris, et atteint même la couleur de la peau des nègres; cette pigmentation s’étend dans quelques cas à la nuque et principalement aux reins, mais dans une pédiculose de longue durée elle envahit presque toute la surface cutanée (2).

Beaucoup de ces individus menant une vie errante, ayant une alimentation défectueuse, se livrant à la boisson, ou bien étant atteints de malaria, ont en même temps le teint bruni pai le séjour dans des baraquements ou en plein air, ce qui leui donne l’aspect que 1 on attribue à la maladie d Addison , et il est probable que dans le cadre de cette affection non encore déterminée figurent plusieurs cas de pédiculose intense.

La marche de la maladie dépend donc complètement et uniquement de la présence des poux. Si l’on en délivre le malade en le dépouillant de ses vêtements et le transportant dans un lieu indemne, les excoriations , les ahcès, les furoncles guéiissent d’après le schéma général, bien que (on en a cité des exemples) Jes derniers puissent récidiver encore pendant longtemps.

(1) C’est bien rarement, pour ne pas dire jamais, que les lésions pédiculaires sont rencontrées dans nos hôpitaux, arrivées à ce point extrême. (N. d. Trad.)

(2) La mélanodermie, à un degré quelconque, appartient à tous les cas de prurit chronique, de prurit parasitaire particulièrement; chez les sujets cachectiques, cette mélanodermie, qu’elle soit localisée ou généralisée, atteint ses plus grandes proportions. Voy. Paul Labre (de Conimentry), Des Mélanodermies , et en particulier d'une Mélanodermie parasitaire. Paris, 18/5, et Du rôle des parasites dans la pigmentation cutanée , à propos d' une observation de mélanodermie phthiriasique . Paris, 1879. (J\ote des Traductéui s.)

CINQUANTIÈME LEÇON

L<i pigmentation disparaît aussi tout à fait dans l’espace de piusieuis semaines ou de plusieurs mois II n’existe absolument pas de cachexie provenant de la pédiculose, et si quelques pédiculaires paraissent cachectiques, ou meurent dans cet état, cela tient au genre de vie précaire indiqué ci-dessus, lequel a depuis longtemps altéré leur santé.

Le diagnostic de la pédiculose n’est pas toujours facile, car dès que les malades ont quitté les vêtements qui contenaient des poux, le corps du délit, c’est-à-dire le parasite, fait défaut. Il faut donc s’en tenir au siège caractéristique des excoriations et de la pigmentation précédemment décrites, pour la distinguer du prurit cutané et de l’urticaire chronique, dans lesquels les traces de grattage sont disséminées d’une manière irrégulière sur tout le corps. Chez les personnes qui changent chaque jour de linge et présentent cependant des symptômes de pédiculose, j’ai souvent été à même de démontrer le corps du délit dans la couture d une camisole de laine portée d’une manière continue ou d’une ceinture de flanelle entourant l’abdomen.

Le traitement de la pédiculose du corps consiste avant tout dans le changement de linge et des vêtements. À notre hôpital, poui détruire les poux et les lentes, on place les habillements dans un récipient à double cylindre, qui ferme hermétiquement, et dont l’intérieur est chauffé par de la vapeur à 7S ou 80° C (1). Les affections légères de la peau que j’ai décrites guérissent spontanément; celles dont l'inflammation et la suppuration sont plus intenses sont traitées rapidement avec succès d’après les règles générales, par des enveloppements humides, des pommades, des emplâtres, etc.

(1) Loin des établissements spéciaux, il faut faire passer les vêtements à la vapeur de soufre, ce qui s’exécute chez tous les dégraisseurs, ou plus simp ement on les confie au boulanger, en lui recommandant de ne pas

"passer le degré compatible avec l’intégrité des vêtements. ( Note des Traclucteurs.)