HÉRÉDITÉ; AGE
Il faut cependant établie ici une distinction entre les trois types que nous avons décrits.
Pour le rhumatisme noueux, il ne saurait exister aucun doute à cet égard. Sur quarante-cinq cas de ce genre, M. Trastour a constaté que dix fois le père ou la mère étaient rhumatisants, et trois fois les femmes malades avaient des enfants déjà frappés de rhumatisme articulaire. J'ai recueilli moi-même une intéressante observation de ce genre. Il existe en ce moment à la Salpêtrière une femme atteinte de rhumatisme noueux, dont la fille et la petite-fille éprouvent déjà des douleurs dans les petites jointures. Voilà donc trois générations successivement atteintes de la même affection.
Pour le rhumatisme d'Hcberclen, l'hérédité me paraît établie d'après mes observations personnelles} c'est là bien souvent une affection de famille. C'est d'ailleurs un point que Garrod avait déjà fait ressortir.
En ce qui concerne le rhumatisme chronique partiel, la question est encore à l'étude, et je ne saurais me prononcerlà-dessus.
III. Age. — La période classique du rhumatisme articulaire aigu s'étend de quinze à trente ans ; mais cette affection n'est pas rare aux premières années de la vie ; on la voit se développer chez des enfants de cinq à dix ans; et, d'après West et la plupart des auteurs, les maladies du cœur sont plus fréquentes chez les jeunes rhumatisants que chez les sujets plus âgés.
Nous avons ici une différence à signaler entre le rhumatisme et la goutte, qui ne se développe guère avant l'âge de vingt ans, comme nous l'avons déjà fait observer (p. 118).
La forme aiguë du rhumatisme articulaire se présente rarement après l'âge de cinquante ans. Sur cent quatre-vingt-dixneuf cas, Macleod ne l'a vu se développer qu'une seule fois après l'âge de cinquante-cinq ans : et Fuller, sur deux cent quatre-vingt-neuf cas, n'en a vu que sept après cinquante ans.
J'ai moi-même observé deux faits de ce genre après soixantedix' ans. 11 s'agissait, dans le premier cas, d'un rhumatisme aigu léger ; dans le second, il s'était développé un rhumatisme sub-aigu fébrile, d'une grande ténacité.
