CALCULS BILIAIRES : MÉTAUX

portées à l'ébullilion. Il vaut mieux, suivant la remarque de Frerichs, employer comme dissolvant un mélange d'acide chlorliydrique et le chloroforme. L'acide s'empare de la chaux et le chloroforme dissout la bilirubine (Frerichs). Dans celte combinaison calcaire, qui a été pour la première fois constatée par Bramsen, la bilirubine parait se comporter comme un acide faible. Si on mélange une solution ammoniacale de bilirubine avec le chlorure de calcium, on observe un véritable sel calcaire (1). C'est vraisemblablement ce sel qui existe dans les calculs biliaires. On a trouvé aussi, dans certains calculs, une combinaison de biliverdine avec la chaux assimilable à celle que forme la bilirubine avec celte base.

Les calculs, assez rares du reste, où prédomine parlout la bilirubine combinée à la chaux offrent à la coupe une coloration brun-rouge, plus ou moins uniformément répandue. Ils ont une coloration verte s'il s'agit d'une combinaison calcaire de biliverdine. Les calculs de ce genre sont petils, cassants, lamelleux ; la couleur jaune ou verte y est souvent interrompue par des zones blanchâtres de choleslérine. En général, la couleur brune ou verte, due à la présence du pigment biliaire, est particulière à l'écorce et au noyau des calculs.

E. Je ne dirai rien des acides gras libres, et du margarate de chaux qui, chez l'homme, n'entrent qu'en assez faible proportion dans la composition des calculs biliaires ; mais, je crois devoir donner quelques renseignements sur les substances inorganiques que ceux-ci renferment.

a) Certains métaux, comme le fer et le cuivre qui figurent dans la composition normale de la bile, se retrouvent aussi, en règle générale, dans les calculs biliaires. Il est remarquable, par contre, que certains métaux ou métalloïdes qui, dans les conditions pathologiques, parviennent dans la bile, comme l'antimoine, l'arsenic, le plomb n'aienL jamais figuré dans les

(1) Gautier, loc. cit., I. n. p. 109.