DOULEUR OVARIENNE

légitime, exercée parle livre de M. Briquet, ne soit pour beaucoup dans ce résultat. Il convient maintenant de voir jusqu'à quel point nous devons suivre cet auleur éminent dans la voie qu'il nous trace.

Ce n'est pas, tant s'en faut, que M. Briquet n'ait pas reconnu l'existence très fréquente de douleurs abdominales, fixes, chez les hystériques. Il a même créé un mot pour désigner ces douleurs — cœlialgicy de xotXoç ventre, et un mot, bien que ce ne soit qu'un mot, c'est déjà quelque chose qui arrête Tesprit. Dans 200 cas d'hystérie sur 430, M. Briquet a rencontré la cœlialgie. Toutefois, je dois vous faire remarquer que, sous ce nom, il comprend à la fois les douleurs de la partie supérieure de l'abdomen et les douleurs hypogastrique et iliaque ; mais il est convenu que ces dernières comptent parmi les plus communes.

Au premier abord, il semble donc qu'il n'y ait qu'un désaccord apparent entre M. Briquet et ses prédécesseurs. Or, il n'en est rien, et voici où est l'abîme qui les sépare.

Tandis que MM. Schutzenberger, Piorry et Négrier placent dans l'ovaire le siège principal, le foyer, pour ainsi dire, de la douleur iliaque, M. Briquet n'y voit qu'une simple douleur musculaire, une myodynic hystérique. Suivant lui : 1° la douleur du pyramidal ou de l'extrémité inférieure du muscle droit a été prise bien à tort pour une douleur utérine ; 2° la douleur de l'extrémité inférieure du muscle oblique répondrait à la prétendue douleur ovarique, — telle est la thèse de M. Briquet.

Recherchons ensemble, Messieurs, sur quel fondement elle repose. Pour arriver à ce but, je vais faire appel aux observa-

3â4 DOULEUH OVARIENNE

lions que j'ai été à même de recueillir dans cet hospice sur une grande échelle. Je vais donc décrire celle douleur telle que j'ai appris à la connaître.

1° Tantôt c'est une douleur vive, très vive même ; les malades ne peuvent supporter le moindre attouchement, le poids des couvertures, etc. ; elles s'éloignent brusquement, par un mouvement instinctif, du doigt invesligaleur. Joignez à cela un certain degré de gonflement de l'abdomen, et vous aurez l'ensemble clinique de la fausse péritoni le, — spurious perttomtis des médecins anglais. Il est évident qu'ici les muscles et la peau elle-même sont de la partie. La douleur occupe alors une assez grande étendue en surface, et, partant, il est assez difficile de la localiser. Cependant Todd ', et c'est là une remarque dont j'ai reconnu plusieurs fois l'exactitude, signale dans certains cas une hypcrcsthésie culanée circonscrile à une portion arrondie d" la peau, ayant 2 à .'J pouces de diamètre. Cette hypercsibësie siégerait en parlie dans l'hypogaslre, en partie dans la fosse iliaque, ''t répondrai!, selon cet auteur, h la région de l'ovaire.

2° D'autres fois, la douleur n'est pas spontanément accusée ; il faut la rechercher par la pression, et, en pareille circonstance, on note les phénomènes suivants : a) la peau est partout

At'KA hystérique: noeuds 325

le même : aussi n'est-il pas rare de voiries malades le désigner avec une concordance parfaite. Sur une ligne horizontale passant par les épines iliaques antérieures et supérieures, faites tomber les lignes perpendiculaires qui limitent latéralement Tépigastre et à l'intersection des lignes verticales avecThorizontale se trouve le foyer douloureux qu'accusent les malades et que la pression, exercée à Taide du doigt, met d ailleurs en évidence.

L'exploration profonde de cette région fait reconnaître aisément la portion du détroit supérieur qui décrit une courbe à concavité interne : c'est là un point de repère. Vers la partie moyenne de cette crête rigide, la main rencontrera le plus souvent un corps ovoïde, allongé tranversalement et qui, pressé contre la paroi osseuse, glisse sous les doigts. Lorsque ce corps est tuméfié, ainsi que cela se présente fréquemment, il peut offrir le volume apparent d'une olive, d'un petit œuf, mais avec un peu d'habitude, sa présence peut être facilement constatée, alors même qu'il reste bien au-dessous de ces dimensions.

C'est à ce moment de l'exploration que l'on provoque surtout la douleur, et qu'elle se révèle avec des caractères pour ainsi dire spécifiques. Il ne s'agit pas là d'une douleur banale, car c'est une sensation complexe qui s'accompagne de tout ou partie des phénomènes de Vaura hysterica tels qu'ils se produisent d'eux-mêmes à l'approche des crises, et cette sensation provoquée, les malades la reconnaissent pour l'avoir ressentie cent fois.

En somme, Messieurs, nous venons de circonscrire le foyer initial de l'aura, et du même coup, nous avons provoqué des irradiations douloureuses vers Tépigastre {premier nœud de l'aura, dans le langage de M. Piorry) compliquée parfois de nausées et de vomissements ; puis, si la pression est continuée, survietment bientôt des palpitations de cœur avec fréquence

.'lit! AURA IIYSTÉHIQUE: fHÉHOHÈNEâ CËfUAUOUE!'

exir<^ni(> du pouls, eL enfin ne développe au cou la sensation du f;lobt> hystiirique {detixiéme nœud).

En ce point, s'arrfile dans les auteurs la descriplion des imdialions ascendantes qui constiluent l'aura hystérique. Miis, d'après Cl! que j'ai observé, l'énumération ainsi limitée senil incomplète, car une analyse attentive permet de reconnaître, le plus souvent, certain» troubles céphaliques qui ne sont évidemment que 1,1 continuation de k inéme série de phénomènes. Tel> tiunt, s'il s'agit, par exemple, de la compression de l'ovaire guuche, des siniements intenses qui occupent l'oreille gaurhe et que les malades comparent au bruit strident que produit le sifflet d'un chemin de fer, une sensation de coups de marteau frappés sur ia région temporale gauche, puis, en dernier lieu. une obnubîlalion de la vue marquée surtout dans l'œil gauche.

Les mômes phénomènes se montreraient sur les parties correspondantes du côté droit, dans les cas où l'exploration porterait, au contraire, sur l'ovaire droit.

L'analyse ne peut être poussée plus loin ; car, lorsque les choses en sont à a- point, la conscience s'atTecte profoudénienl et, dans k'ur trouble, les maladesn'ontplus la faculté de décrira ce qu'elles éprouvent. L'attaque convulsive éclale d'ailleurs bientôt, pour peu qu'un insiste.

A. part les phénomènes qui ont trait à la dernière phase de

SIÈGE DE l'oVAIKE 327

lion, cet auteur cile des chiffres imposants. Mais il ne faut pas toujours courber la têle devant les chiffres, et Ton est en droit de se demander si M. Briquet, qui s'est montré quelque peu sévère à Tégard des ovaristes, ne s*est pas laissé à son tour entraîner par quelque préoccupation qui lui aura fait négliger d'inscrire dans la série des phénomènes de Taura la douleur iliaque initiale.

Si j'en juge d'après mes propres observations, toujours le point iliaque çTécèàe en date, de si peu que ce soit, dans le développement de l'aura, le point épigastrique, et constitue par conséquent le premier anneau de la chaîne.

Il me reste, Messieurs, à établir que ce point particulier où réside la douleur iliaque des hystériques correspond au siège même de l'ovaire, et j'aurai par là rendu très vraisemblable, sinon démontré d'une façon absolue, que le corps ovalaire, douloureux, d'où partentles irradiations de l'aura hystérique spontanée ou provoquée, est bien l'ovaire lui-même.

On se fait, en général, je le crois du moins, une idée imparfaite du lieu exact qu'occupe l'ovaire pendant la vie. Lorsque, l'abdomen étant ouvert, les intestins relevés on trouve dans le petit bassin, derrière Tutérus, en avant du rectum, les annexes de l'utérus flasques, flétries, comme ratatinées, il ne s'agit pas là évidemment d'un état répondant aux conditions vitales ; et il est clair qu'après la mort les plexus artériels des trompes et des ovaires, dont la richesse et les propriétés érectiles ont été si bien mises en lumière par mon ami le professeur Rouget (de Montpellier), ont depuis longtemps cessé leur rôle. Il ne faut pas oublier, d'un autre côté, que l'ouverture du corps change très certainement les rapports réels des annexes de Tutérus.

328 OVAHIE aVSTÉBIOUE

Cela esl si vrai que, sur les cadavres congelés ', l'ovaire occupe uiiesilualion moins inférieure, eL qui rappelle dans une cerlaîne mesure celle qu'on lui reconnaît chez le nouveau-né. Sur celle coupe, empruntée 4 l'atlas de M. Legendre, coupe pratiquée perpendiculairement au grand axe du cadavre d'une femme de 20 ans, supposé couché, etquî passe à 2 centimètres au-dessus du pubis, vous voyez un dt^s ovaires coupés en deux, tandis que l'autre est resté au-dessus de la surface de section ; d'après cela. chez la femme adulte, l'ovaire serait situé ùia hauteur et même un peu au-dessus du détroit supérieur, débordant avec la trompe vers les fosses iliaques. Ce résultat concorde de tous points avec celui qui- donne la palpation pratiquée pendant la vie. J'ajouterai que -';i, sur un cadavre reposant sur la table d'aulopsie, au niveau du point correspondant à celui où nos hystériques accusent la douleur iliaque, on enfonce, d'avant en arrière et de haut en bas une longue aiguille, on a grand'chance, — je m'en suis assuré plusieurs fois, — de transfixer l'ovaire.

Celte situalibn de l'ovaire paraltd'ailleurs avoir été implicitement reconnue par M. le I)' Chéreau dans ses excellentes Études stir /es maladies de fovaife ', lorsqu'il dil que chez les femme», dont les parois abdominales ne sont pas trop résistantes, od peut reconnaître la tuméfaction ou même seulement la sensibilité de l'ovaire. L'introduction du doigt par le rectum ne

OVAHIE IIYSTÉIUOLE 321)

fixe des hystériques. A la vérité, à de certaines époques, et dans les cas intenses, la douleur, par un mécanisme que je n*ai pas à indiquer pour le moment, s'étend jusqu'aux muscles, à la peau elle-même, de manière à satisfaire à la description de M. Briquet ; mais je ne saurais trop le répéter, ainsi limitée aux phénomènes extérieurs, la description serait incomplète, et le véritable foyer de la douleur resterait méconnu.

YI.

Il conviendrait de rechercher maintenant quel est Tétat anatomique de l'ovaire dans le cas où il devient le siège de la douleur iliaque des hystériques. Sur ce point, dans J'élat actuel des choses, nous ne pouvons malheureusement vous donner que des renseignements assez vagues. Il existe parfois une tuméfaction plus ou moins prononcée de Torgane, ainsi que cela avait eu lieu dans le fait d'ovarite blennorrhagique rapporté dans le mémoire de M. Schutzenberger. Mais c'est là une circonstance plutôt exceptionnelle, et il importe de remarquer que rinflammation commune de Tovaire peut exister avec tous ses caractères, sans que les vradiations décrites plus haut surviennent, soit spoulanément, soit sous Tinfluence des provocations. M. Briquet n'a pas failli à faire ressortir cette circonstance, et, cette fois, il était parfaitement dans son droit. Il faut donc reconnaître hautement que toute inflam-matiov ovarienne n'est pas indistinctement propre à provoquer le développement de l'aura hystérique. Le gonflement ovarien chez les hystériques fait parfois complètement défaut ; d'autres fois, il est peu prononcé, et il paraît assez vraisemblable que la tuméfaction dont l'ovaire est le siège, en pareil cas, résulte d'une turgescence vasculaire analogue à celle qui se montre à la suite de certaines névralgies. L'anatomie patho-

.'130 OVAHIE UYSTËRIOl^E

logique iw nous a fourni, jusqu'ici, aucune donnée positive à cet égard : on pourra donc, quant à présent, désigner indifféremment l'élat de l'ovaire dont il s'agit, sous les noms d'Ayprrkiiif'fsie (Swediaur), A'ovaralgie (Schutzenbei^er), A'ovarie (Négrier), car peu importe le nom, en définitive, lorsque le fait est bien constaté.

L'ovaire étant accepté pour point de départ de l'aura hystérique — au moins dans un groupe de cas — il n'est pas sans intérêt de montrer actuellement qu'une relation importante, en quelque sorte iiilimc, existe entre la douleur ovarienne et les! autres accidents de l'hystérie locale.

Vous pouvez reconnaître, en effet, Messieurs, chez les malades que je vous présente, une concordance remarquable du siège de la douleur iliaque et du mode de localisation des symptôm<>s concomitants. Je ne reviendrai pas sur les phénomènes céphaliques de l'aura qui, ainsi que je vous le faisais remarquer tout à l'heure, s'accusent du même côté que la douloup ovarienne : je me bornerai à faire ressortir que Yhémia-

HYSTÉRIE OVAHIQUE 331

les syraptômes céphaliqaes de Taura, la conlracture des membres, elc, offraient temporairement leur maximun de développement de ce même côté, pour prédominer ensuite du côté droit, alors que Tovaire droit se montrait de nouveau le plus douloureux.

Il ne faut pas oublier que Tovaralgie paraît être un phénomène constant, permanent par excellence, dans la forme d'hystérie qui nous occupe, de telle sorte que, jointe à quelque autre indice de la même catégorie, elle pourra vous conduire sur la voie du diagnostic dans les cas difficiles.

Il me reste. Messieurs, à entrer dans l'exposition de faits qui seront peut-être considérés par vous comme la partie la plus saillante de cette étude. Ces faits, en réalité, sont de nature, si je ne me trompe, à mettre encore davantage en relief le rôle vraiment prédominant de Tovaralgie dans ïime des formes de r hystérie.

Vous venez de voir comment la compression méthodique de Tovaire peut déterminer la production de Taura, ou même parfois de l'accès complet. Je veux essayer de vous démontrer maintenant qu'une compression plus énergique est capable d'enrayer le développement de l'accès lorsqu'il en est à son début ou même dy couper court, lorsque déjà l'évolution des accidents convulsifs est plus ou moins avancée. C'est du moins ce que vous pourrez observer très nettement chez deux des malades que j'ai mises sous vos yeux. ' — Chez elles, l'arrêt déterminé par la compression, lorsque celle-ci a été convenablement pratiquée, est total, définitif. Chez deux autres, cette manœuvre modifie seulement les phénomènes de l'accès, à un degré variable, sans en amener toutefois la cessation. Et veuillez bien

v)3i EKFETS DE LA COHI'RESSION tiE l'OVAIRE

remarquer qu'il ne s'agit pas, chez elles toutes, de l'hysttrie couvuhivo coiuinune, vulgaire, si je puis m*exprimer ainsi, mais bien de l'hystérie coiivulsive considérée dans son type unanimement reconnu comme le plus grave, je veux parler de Y hystéio-épilepsie .

Supposons que, chez l'une de ces femmes, l'accès vienne d'éclater. La malade e!^t tombée à lerre tout à coup, en poussant un cri : la perlf de connaissance est complète. La rigidité tétanique de tous \cs membres qui, en général, inaugure la scène, est poussée à un haut degré ; le tronc est fortement recourbé en arrière, l'abdomen proéminent, très distendu et très résistant.

La meilleure condition, pour une démonstration parfaite de? effets de la compression ovarienne, en pareil cas, est que la malade soit élendiit; horizontalement sur le sol, ou, si cela est possible, sur un matelas, dans le décubitus dorsal. Le médecia, alors, ayant un genou en tern', plonge le poing fermé dans celle des fusses iliaques que l'observation antérieure lui aura démontré 6(rc le siège habituel de la douleur ovariennne.

Tout d'abord, il lui faut fairi-' appel à toute sa force, afin de vaincre la rigidité des muscles de l'abdomen. Mais, dès que celle-ci une fois vaincue, la main perçoit la résistance offerte par le détroit supérieur du bassin, la scène change, et la réso-