HÉMIANESTHÉSIE DE CAUSE ENCÉPHALIQUE

à l'hystérie. En réalité, il est très-rare qu'elle puisse être reproduite avec l'ensemble de tous ses caractères par une autre maladie. Son existence bien constatée est donc un indice précieux et qui fera reconnaître maintes fois la nature de bon nombre de symptômes qui, sans cela, seraient restés douteux. C'est là un point sur lequel M. Briquet a eu raison d'insister avec force: Pour montrer l'intérêt de cette notion, il a rappelé le cas oii une femme, à la suite d'une émotion morale vive, serait tombée rapidement dans un coma plus ou moins profond précédé ou non de convulsions (forme comateuse de l'hystérie) et chez laquelle on aurait observé, au réveil, une hémiplégie du mouvement plus ou moins complète. C'est là un ensemble de circonstances qu'il n'est pas très-rare de rencontrer dans la pratique. Or, en pareille occurrence, il peut arriver que la situation soit très-embarrassante pour le médecin. Eh bien! la présence de l'hémianesthésie, revêtue de tous ses caractères qui, alors, ne ferait vraisemblablement pas défaut, pourrait, dit M. Briquet, mettre sur la voie. Cette assertion est parfaitement exacte, je n'ai rien à y reprendre, si ce n'est cependant sur un point.

S'il est vrai que l'hémianesthésie soit un symptôme presque spécifique, en ce sens qu'on ne le retrouve pas avec les mêmes caractères dans l'immense majorité des cas de lésions matérielles de l'encéphale (hémorrhagie, ramollissement, tumeurs), on ne saurait admettre que ce caractère est absolu. Il est inexact, surtout, de dire que Vhémianesthésie développée sous Vinfluence des lésions encéphaliques diffère toujours de Vhémianesthésie hystérique en ce que dans celle-là la peau de la face ne participe pas à V insensibilité, ou que, quand elle existe, elle ne siège jamais du même côté que celle des membres. C'est là une inexactitude qu'on voit reproduite, à peu près avec les mêmes termes, dans la thèse d'ailleurs très-intéressante de M. Lebreton (i).

J'éprouve quelque répugnance à m'attaquer encore à l'œuvre si remarquable de M. Briquet, mais plus cette œuvre est estimable, et justement estimée, plus les inexactitudes qui ont pu s'y glisser acquièrent de gravité. Cette considération justifiera, je l'espère, ma critique.

(1) Lebreton. — Des différentes variétés de la paralysie hystérique. Thèse de Paris, 1868.